Чтение онлайн

— Из запасов Озёрного Князя специально для вас, — с шутливым поклоном он подал мне маленькую скляночку с прозрачной жидкостью с золотисто-красными прожилками.

— Желаю, — протянула руку за снадобьем и открыв крышку, выпила в один глоток.

Приятное тепло моментально разогналось по всему телу, исчезла усталость, ушла тоска, жить сразу стало веселее.

— Скляночку верните, госпожа Тесса, они подотчётные, — сказал водяной.

— Ну как ты себя чувствуешь сейчас? Полегчало? — в голосе Барга проскользнули тревога и забота за меня одновременно.

И тут же ловко убрал с моего лица выбившиеся пряди грязных волос за ухо. От неожиданности я отшатнулась и схватилась за один из канатов, болтавшихся сбоку от меня. Моё движение от водяного не ускользнуло, по его всё так же красивому лицу проскользнула хмурая тень и быстро пропала. И улыбнулся. Мне стало неловко, он заботится обо мне, а я дёргаюсь!

— Спасибо за заботу, Барг. Мне стало значительно лучше! Всё таки живая вода! — попыталась улыбнуться водяному.

— Хватит лясы точить! Работаем! — приказала ведьма.

— Сколько ещё работать, госпожа Алиса? — осмелилась я спросить спустя три часа работы.

— Последняя нить, семьсот семьдесят седьмая, — довольно выдохнула ведьма, склеивая последнюю нить междумирья.

И действительно, в ночном воздухе зазвенела тонкая мелодия, похожая на струнный звук. Лёгкие серебристые искры засверкали в ночном воздухе и быстро погасли, вместе с ними затихла и мелодия.

Ого! Ведьма ещё и считать успевала!

— Брешь зашита полностью, — согласился Берг, потирая довольно руки.— Благодарю вас всех за выполненную работу!

Под мачтой тяжело похрапывал Тый, а мы, усталые, но довольные проделанной работой, уселись тут же, на палубе. Говорить не было сил.

— Всё! Я в воду, освежиться! Кто со мной? — спросил Берг, оглядываясь на меня.

Я промолчала. Берг незаметно вздохнул и нырнул в воду. Алиса быстро сняла с себя комбинезон и спустилась с палубы по веревочной лестнице. И шумно бухнула в воду, крупные брызги долетели и до меня.

Купаться не было сил. Да и встречаться в воде с водяным не было желания. И какой то страх меня удерживал от него.

Растянувшись на палубе, я смотрела на ночное небо. Некстати вспомнились свои приключения пятилетней давности на берегу Кайбала. Дракон Вери... Как он там?.. Вспоминая наши приключения в прикайбальской степи, я незаметно для себя заснула.

*****

Передо мной открылось прекрасное зрелище. Куда ни глянь — кругом простиралось озеро, без края и без конца. Голубоватые волны лишь слегка качали паузок, словно убаюкивая его для сна.

А на востоке поднималось Главное Солнце, начинался новый день.

Я глубоко вздохнула грудью чистый прохладный воздух, любуясь Кайбалом. Не видно ни единой точки на окоеме, ни самой маленькой лодочки, только вот на западе чёрная точка одна есть. Я пригляделась: точка быстро увеличивалась в размерах, превращаясь в деревянный кораблик.

— О! За нами плывут, видимо, нас потеряли! — хохотнул Барг, распрямляя плечи.

Двухмачтовый кораблик с тремя косыми парусами** скоро достигла нас.

Увидев нас, водяные ( Да-да! Именно водяные вели этот большой шитик!) замахали нам руками. Мы с Алисой, как по команде, выстроились в ряд и смотрели, как водяные с той стороны и Барг с Тыем с нашей стороны зацепили крючьями противоположные корабли, с той стороны кинули доску и к нам перешли пять водяных.

Первый водяной перепрыгнул на нашу палубу и тут же упал. Палуба было скользкая от слизи. Тут же подскочил, перемазанный слизью и крепко так ругнулся.

Мы с Алисой только ухмыльнулись. А остальные водяные громко засмеялись.

— Что, Кич? Ноги не держат? До зимы ещё долго! — хохотнул Барг, откуда-то вытащив не очень чистую тряпку и предложил её водяному.

— Кич! Лови! А то занозу получишь! — крикнули с большого корабля и кинули в нашу сторону пару чёрных ботинок.

Кич их ловко поймал в воздухе и быстро переобулся.

Остальные уже не прыгали, а осторожно перешли на нашу палубу, в ботинках.

Внешний вид у них не отличался от Берга и Тыя. Высокие, крепкие, черноглазые и черноволосые — казалось, что они родственники. Поздоровавшись, они помолчали. Наступившая тишина мне не понравилась.

— Здравствуйте. Что смотрите на нас, как будто мы с того света вернулись? — спросила я, занервничав от пристального взгляда главного с виду из них.

— Уважаемые ведьмы, а вы там и побывали. И смогли вернуться живыми, — сделал он небольшой поклон в нашу сторону. — Мы тут вас уже две недели дожидаемся, ищем, следя за магическими возмущениями.

*****

Этот вид деревянных кораблей называют на Кайбале " большой шитик".

От малого шитика они отличаются большим размером и грузоподъёмностью.

Длина большого шитика может достигать 26 метров, а грузоподъёмность до 200 тонн.

Спасательная команда, прибывшая на более крупном корабле, пересадила нас всех четверых на свой борт, предварительно заставив отмыться, особенно меня и Тыя. Одежда к этому времени затвердела на мне, как будто я извалялась в грязи, перемешанной с клеем. Пришлось мне постирать и высушить её уже на себе, применив магию.

На наш многострадальный кораблик перешла команда из пяти водяных и увела в противоположную сторону .

— Очищать и отмывать от грязи будут, если смогут, или уничтожат, — объяснил мне Тый, с грустью проводив своё судно.

На большом шитике нас повезли к Острову. Шитик плавно заскользил вперёд, словно подхваченный невидимым течением.

Остров приближался и я могла разглядеть его чётче: столетние серебристые кайбальские сосны, словно стражи древних тайн, окружали всё побережье, неприступные скалистые берега поднимались прямо из воды.

Воздух здесь казался чище и прозрачнее, а тишина была такой глубокой, что я поняла — здесь выстроен такой мощный защитный полог, о котором мы даже помыслить не можем, настолько сильна магия Озёрного Края!

Самый большой Остров на Кайбале, где находится Дворец приёмов, по площади не уступает некоторым маленьким княжествам. Его высокие каменные берега изрезаны сильными штормами, и попасть на него обычной водной нечисти — несбыточная мечта всей его не такой уж и короткой жизни. А уж человеку — и подавно!