Чтение онлайн

Лина судорожно вскинулась и нервно сглотнула. Такого она не ожидала! Сочащийся мерзлым драконьим ядом монолог буквально отпечатался в ее сознании. В целом спокойная, рассудительная речь оставляла жуткое впечатление в сочетании с местом, где она ее выслушивала… Захочешь – не забудешь! Этот метод общения и обучения куда более неприятен, чем резкие хлесткие одергивания. На них хотя бы можно огрызаться! А это внушение остается только смиренно вытерпеть… пережить вкрадчивый шепот, от которого болят уши и ноют пальцы. Застань ее подобное сообщение на карнизе, она, пожалуй, и не удержалась бы и сорвалась вниз. Теперь понятно, почему тогда не последовало никаких комментариев. А то она уже привыкла к тому, что ее действия постоянно отслеживаются…

Глубоко вдохнув, девушка огляделась, убедилась, что по-прежнему сидит в лаборатории, отрабатывая очередное дежурство, а не плавает в холодном, вымораживающем нечто.

Вот ведь, гад! И еще запрещает… и думает, что она не справится… с чем бы то ни было… Гад! А вот справлюсь, мрачно подумала Лина. И сама разберусь со всеми этими проблемами. Назло!

Повелитель усмехнулся. При всей своей активности и удачливости д'Хани довольно предсказуема. Любопытна и упряма… как стадо вивернов. Стоило только заметить, что она чего-то не сможет, и вот – уже готова доказывать обратное, причем любой ценой. Было бы очень глупо не использовать эти ее качества там, где они могут принести пользу. Центральная интрига позиционируется довольно далеко от Ронийской столицы, но и периферийные ветви следует внимательно отслеживать для полноты воссоздаваемой картины. Информация никогда не бывает лишней. Так что пусть девушка лезет в самый эпицентр местных проблем. Возможно, она будет чуть более осторожна после короткого инструктажа, и мир обойдется без масштабных катаклизмов. В конце концов, было бы обидно потерять такую ведьму в момент, когда связь практически сформировалась.

А при наличии некоторого количества особых примет, которые она не поленится выяснить, можно будет вычислить личность нового магистра Ордена с более высокой долей вероятности…

Один из кристаллов, расставленных в задрапированной темно-синим бархатом нише, мелодично звякнул и ровно засиял. Оранжевые блики заплясали на гранях десятка его соседей.

Повелитель дроу посмотрел на камни, задумчиво сложил пальцы домиком и одарил присутствующих выр-разительным взглядом. Следуя молчаливому приказу, служители Башни Карнай-Сеани, еще не пришедшие в себя после плотного общения с Черным Драконом, гуськом покинули кабинет. Дроу усмехнулся. Давно следовало напомнить Башне, кто здесь хозяин!

Он подошел к нише, и вытащил продолжающий светиться кристалл. Бледно-желтый, длиной в палец, камень пульсировал в ритме сердцебиения вызывающего. Такая штучка гораздо удобнее, чем успевшие устареть пентаграммы вызова. Как, например та, что использовал "милорд жених". Губы темного разошлись в устрашающей усмешке… Впрочем, пусть ведьма избавляется от этого человека самостоятельно.

Помещенный в центр стола, камень окутался желтым светом. Щелкнув по одной из граней и привычно возведя защиту от подслушивания, дроу отошел, наблюдая, как формируется изображение, слишком расплывчатое, чтобы можно было что-то разобрать. Недовольно поморщившись, темный сплел пальцы и принялся настраивать сбитый фокусирующий луч.

Несколько волн пробежали по становящемуся все более объемным изображению, и, наконец, над столом сформировалось нечто отдаленно напоминающее реальность. Еще пара певучих фраз и в сфере возникло лицо. Недовольно скривившись, оно огляделось, и немного отдалилось, явив все прочие части тела.

Это оказался мужчина средних лет, с совершенно неприметным, обыкновенным лицом. Коротко остриженные темные волосы, тонкий шрам на левом виске, насмешливый взгляд пронзительно-зеленых глаз и модный, явно пошитый в лучших мастерских синий камзол, мгновенно нарушали создающееся было мнение о нем, как о мелком, незначительном игроке. Оглядевшись, вызывающий приветственно взмахнул рукой, изображая поклон, и сказал:

– Мое почтение, Повелитель!

– Взаимно, Повелитель, – ответил дроу, складывая руки на груди.

Старая шутка вызвала у обоих понимающие улыбки. Эти двое прекрасно знали друг друга и обходились без представления.

– Кто настройку кристалла сбил? – спросил зеленоглазый.

Эльф дернул бровью и проигнорировал вопрос:

– Отчего такой срочный вызов?

– Так ведь иначе, гейнери Дрошел'Шенан, до вас и не дозвонишься! – в голосе собеседника прорезалось веселое раздражение.

– В отличие от уже сотню лет самоустранившихся от общения с миром персон, мне приходиться уделять время не только самосовершенствованию, но и разрешению кризисных ситуаций, – в голосе темного прорезались угрожающие нотки.

– Заме-етно, – протянул человек, совершенно не пугаясь опасного блеска лиловых глаз, – и именно по этому поводу я бы желал пообщаться с вами, Повелитель. Что это за кризис, по причине которого меня посетили двое ваших желторотых выкормышей? И попытались допросить с пристрастием?

– Вы ждете извинений? – сузил глаза темный.

– Нет, пояснений. И еще оплаты счета за разбитое лабораторное оборудование, который будет прислан вам с нарочным. Впрочем, Лисса быстро молодежь спеленала, особых разрушений они не произвели. Ваша казна не понесет больших убытков.

– Никто не пострадал?

– Кроме гордости Старшей ветви? Нет, – человек покачал головой, – так что за дело у вас ко мне?

– С чего вы взяли, что есть какое-то дело? – темный демонстративно принялся разглядывать нечто за спиной фантома.

– Ну, раз вы открыли этим перспективным молодым дарованиям доступ к Архивам… и спискам, – слова собеседника сопровождались ехидной улыбкой, – то что-то несомненно имеется.

– Логично. Именно эти "перспективные молодые дарования" занимаются расследованием магических возмущений на Северном форпосте.

– Ах, вот в чем дело! – человек резко посерьезнел. – А причины известны?

– Только опосредованно. Орден Бездны. Потому и были подняты все архивы.

– Поздравляю вас! А также и всех нас. А вообще-то, следует лучше следить за своими птенцами, это ведь только я такой добрый, что мухи не обижу, а вот прочие персоны из проверяемого списка… Не особенно.

Дроу зевнул, демонстрируя клыки. Человек усмехнулся и участливо осведомился:

– Давно у зубного не были? Все, уже заканчиваю поучения. И приношу извинения, привык.

Повелитель раздраженно рыкнул.

– Думаю, стоит оказать вам услугу, гейнери. Маленькую такую… К счету за ущерб будет приложена записочка. Лично для вас. Список учеников моего дорого покойного братца, не только магов, но и так сказать, идеологических последователей. Всех, включая пропавших без вести и мертвых.

– И много их было? – заинтересованно подался вперед дроу.

– А то вы не знаете! Изначально – не менее десятка некромантов четвертого круга, и полторы дюжины мелких пособников. На сегодняшний день я отследил пятнадцать человек.

– Моя благодарность, – совершенно серьезно кивнул темный.

– Стал бы я беспокоить вас по пустякам! А благодарность на хлеб не намажешь. Услуга за услугу! С вас причитается…

– Разумеется. Учту.

– Приятно было пообщаться, Повелитель. Надеюсь, я немного развеял вашу скуку, – сказал человек и резко оборвал связь.