Чтение онлайн

— Если вы не видели хищника, это не значит, что он невидимый. Здесь богатая экосистема, заповедная зона, прекрасная экология, — натянуто сказал Лоран, будто через силу. Или через нежелание, что скорее. — На расстоянии километра вокруг Академии установлен магический барьер, который не допускает сюда более опасных хищников. И уж тем более, сам по себе демон, дух или элементаль, не появился бы на территории. И сейчас мы обсуждаем то, что вы видели труп жабоеда, который уже кто-то уволок. Вы таким образом привлекаете внимание к своей персоне?

Адалин опешила от обвинения. За кого он ее принимает? За истеричную избалованную девчонку, которой внимания и драмы не хватает?

— Чье? — резко спросила она.

— Понятия не имею, — опять поморщился маг.

Некромант с хитрым интересом следил за внезапным противостоянием. Дежурная покачала головой, махнула рукой охране, и они втроем исчезли в телепортах: на сотрудников и профессоров запрет не действовал.

— Думаю, дело закрыто, — подытожил Лоран спокойным тоном, подсказывающим, что возражения на него не подействуют, даже не выслушает.

— Я знаю, что я видела.

— Точнее, чего не видели, леди Адалин? — педантично уточнил Лоран, глаза почти выцвели от раздражения. — Вы поступили в Академию только потому, что вам везде мерещатся демоны?

Она молча обошла его и Армана по большой дуге и направилась к лестнице. Внутри все кипело от злости, тьма просто застилала глаза.

— Леди Адалин, позвольте перенести вас телепортом в Академию, — предложил Лоран ей в спину.

Отвечать девушка не стала, ускорив шаг к ступенькам, движения были резкими, рассерженными. Знала, что, если повернется, покажет какой-нибудь неприличный жест или пошлет его в Бездну. А это чревато — посылать декана.

— Ладно. Не гуляйте больше одна, — сдался Датур. Или попросту махнул на нее. — Идем.

Арман бросил прощальный взгляд на дуб и последовал за другом. Проводить девчонку все равно стоило, и магистры пошли за ней пешком. Во избежание.

— Всерьез думаешь, что она все придумала?

— Всерьез думаешь, что у нас здесь разгуливает элементаль? — изогнул бровь Датур. Некромант рассмеялся, прикусывая мундштук.

Лоран, конечно, недавно приступил к обязанностям преподавателя и декана, но со всеми особенностями местной фауны познакомиться успел. Для магистра Смерти Академия несколько лет являлась родным домом. И они оба прекрасно знали, что ничего подобного на территории не водится. Внутренний парк и замок защищал барьер, который не преодолеть опасным видам бестий, нежити и духов. Даже в городе опаснее, на то там и дежурили патрули. Тоже, кстати, в большинстве своем, выпускники Академии. Здесь же мелкие твари скорее приносили пользу для обучения, чем вредили студентам. А заодно отпугивали излишне любопытных немагов. То, о чем говорила Адалин — невозможно.

Девушка, видимо, считала иначе. Не обращая внимания на магистров, у которых еще придется учиться, она быстро поднялась на мост и шла теперь в сторону замка. Легкая фигурка в черном с темными рыжими волосами, слишком яркими в промозглый день, удалялась, источая негодование.

— Судя по тому, что нас чуть не прокляли, что-то она определенно видела, — задумчиво проронил Арман. — Не очень похоже, что она хотела раздуть сенсацию из дохлого буфона, иначе обратилась бы не к Клодин, а оповестила бы всю округу разом. Точнее, криком. Ты уверен, что она склонна к эпатажу?

— Я знаю о ней не больше, чем о любой другой студентке, — признался Лоран.

Некромант не удержался от осуждающего взгляда:

— Датур, она была твоей невестой, разве это не повод узнать о девушке чуть больше, чем имя?

Тот равнодушно пожал плечами, поднимаясь по истертым ступеням. Кто же виноват, что она была последней девушкой на земле, которая его интересовала?

Вернувшись в комнату, Адалин сбросила у порога ботинки, повесила куртку в шкаф и забралась с ногами на кровать. Подложила под спину подушку и разложила Стекло. Соседка тоже где-то гуляла, и Адель подленько пожалела, что не в парке. Может, хоть тогда ей бы поверили. А вспомнив о восхищении Николь Лораном, вообще втайне понадеялась, что ее съели.

Стекло в руках осветилось всполохами сложного рисунка и соединило ее с Венсенном. Блондин улыбнулся и пробежался взглядом по ее лицу.

— Что-то случилось? — улыбка чуть угасла, в светлых глазах дрогнуло внимание.

Адель расположила артефакт на коленях и кратко описала свое неудачное знакомство с миром дикой природы. О присутствии Лорана снова умолчала. Слишком рано для выводов.

Как и магистры, Венсенн сразу отмел ее предположения.

— Твоя проблема в том, что ты слишком…

— Впечатлительная? — с сомнением закончила Адель.

Седум смежил веки:

— Начитанная. Думаю, все действительно проще, чем кажется. Возможно, ты не заметила другого хищника. А может, кто-то решил подшутить над первокурсницей.

— Эй, я еще не успела завести врагов! — шутливо возмутилась Адалин.

Случившееся и правда казалось уже чьей-то глупой шуткой. В принципе, ничего сложного: удержать магией бестию на ветке и взорвать, когда под деревом кто-то окажется, чтобы осыпать потрохами и кровью. Вполне объясняло и ощущение чужого взгляда. Обычные темные безобидные розыгрыши.

— Страшно представить, что будет, если еще и врагов заведешь.

— Они будут трепетать от ужаса!

Сен рассмеялся, а в ее глазах заклубилась мгла, комната на миг подернулась сумерками. Вздорная ведьма! Тоже довольно искусная на магические шалости.

— Если кровавый дождь — приветственная шутка, может, все-таки не стоит?

— Думаешь, все только начинается? Или пытаешься напугать меня, чтобы я отступила?

— Я уже осознал всю провальность затеи тебя отговорить, — признался Венсенн. Осознание явно далось ему нелегко. — Просто волнуюсь за тебя. Очень надеюсь, что на этом все и закончится.

Адель поймала прядь своих волос, задумчиво прокручивая в пальцах.

— Ну, что ты… Найду шутников, тоже пошучу, — пообещала девушка. — Может, на этом все и закончится.

В двери зашуршал ключ. Адалин подняла голову, в комнату вошла Николь. Снова шумно и бесцеремонно.

— Хмм, пол-Академии видели тебя с деканом, — заинтересованно, но почти обвиняюще начала Николь, бросая сумку на свою кровать.

Она не походила на любительницу устраивать истеричные сцены ревности, но готовность сражаться за предмет своего интереса сквозила вполне откровенно. Не с другими девушками, с самим понравившимся мужчиной. Это действеннее.

— С двумя деканами, — внесла ясность Адель, отвлекаясь от разговора. Поймав неприятно заинтересованный взгляд Венсенна в Стекле, она пообещала связаться с ним попозже и скинула магический вызов.

Седум задумчиво посозерцал черную гладь артефакта и перевел взгляд на сидевшую в кресле напротив молодую блондинку в дорогом темном платье. Она присутствовала при разговоре с самого начала и довольно улыбалась. Теперь даже смогла позволить себе рассмеяться.

Венсенн не разделил ее веселья. Он откинул Стекло в угол дивана и сурово прожег ее взглядом.