Чтение онлайн

Какое-то мгновение он изучал меня. Мой меч свободно свисал с одной стороны, и я была абсолютно уверена, что он видит, как я трясусь, словно ненормальная. С каждым вздохом я все больше успокаивалась, но не достаточно быстро.

«Учитывая обстоятельства, я хорошо с этим справлялась».

— Я иду на риск, моя любопытная. Я думаю, скорее всего, Люцифер нуждается в нас сильнее, чем он это признает. Я не мог предупредить тебя; он знает тебя лучше, чем ты думаешь. Твоя реакция убедила его, что он может поссорить нас, добавив неприятностей. Возможно, он был прав. — Он сделал паузу. — Прости.

Он позволил мне изучить его лицо. Знак на плече все еще горел, волны энергии дразнили кожу. Скользили, ласкали, обнимали.

— Ты обещала доверять мне и не сомневаться. — Его голос добрым, очень нежным и знакомым.

Я не нуждалась в напоминаниях. Я сжала зубы и медленно-медленно убрала меч; услышала щелчок, когда меч скользнул домой. Вдалеке послышался гром. Надвигалась буря.

— Я знаю. — Мой голос был грубым и надтреснутым. — У тебя есть десять секунд, что бы объяснить, что, черт возьми, случилось. Медленно. В мельчайших деталях.

— Я сделаю это чуть позже. — Ни намека на иронию в его голосе, только простая рассудительность.

— У меня есть время, — парировала я, и до конца спрятала меч. — Начинай, лорд демон.

У меня разыгралось воображение или он действительно вздрогнул? Он двинулся вперед и приблизился ко мне, каждый шаг был тихим, но четким. Я не двинулась с места, просто закрыла глаза. Мои легкие горели, я задержала дыхание. Когда его рука коснулась моего плеча, я подалась вперед, и он притянул меня к себе, в укрытие своего тела.

— Не нужно, хедайра. — Его горячее дыхание было на моих спутанных, коротко обрезанных волосах. — Все, что я сделал, я сделал, что бы защитить тебя. Верь в меня. Хотя бы чуть-чуть, это все, о чем я прошу.

— Я верю, — выдохнула я в его пальто. — Я знала, что ты придешь.

На мгновение его руки прижали меня крепче. Он поцеловал меня в макушку, и мое бешенное, паническое сердцебиение немного успокоилось. Только немного.

— Мы должны идти. Здесь не безопасно для тебя.

«Забавно, но это кажется самым безопасным местом в мире». Я ничего не сказала, просто сжала челюсти и отступила назад, когда он неохотно отпустил меня.

Мы шли под грохочущим небом, руки Джафримеля были сцеплены сзади, а на лице было знакомое задумчивое выражение. Я держала руку на рукояти меча и пыталась смотреть во все стороны сразу, во рту ощущался кислый привкус страха, каждый нерв был напряжен и кровоточил. Джафримель не смотрел на меня, но он, казалось, хорошо знает окрестности. Начался мелкий дождь, неугомонные капли касались тротуара и испарялись от его алмазной, светящейся ауры. От Джафа исходил жар, от чего мне казалось, что он не так уж спокоен, каким хочет казаться.

Разумеется, будучи демоном и имея власть над Хеллесврантом – таинственная, обширная сеть агентов и денежных фондов, которые Люцифер создал на земле – Джафримель снял номер в многоэтажном отеле в Ново Месте. По правде говоря, он просто проигнорировал персонал отеля, когда появился, ведя за собой уставшую и избитую некромантку.

Отель был сложен из сверкающей плазменной стали и пластикового стекла и возвышался над Рижна на Прикопе. Здесь в Ново Месте над оранжево стальными облаками парил лимузин. Здание было высоким и чистым, как финансовый участок в Сент-Сити. Я чувствовала бы себя более комфортно в Старо Месте, где на улицах разбросан мусор и всю ночь шумят бордели. Просто здесь я чувствовала себя уязвимой.

Мои нервы были так расшатаны, что я чувствовала бы себя голой где угодно.

Я тяжело сглотнула, когда Джафримель остановившись в холле, полу обернулся, что бы рассмотреть на меня своим новым, ужасающим зеленым взглядом.

— Ты сможешь подняться на лифте?

Я медленно кивнула, мой подбородок опустился.

— Хорошо. — Мой голос был ужасно хриплым, все еще смягченный демоническими нотками. — Ты все еще не объяснил мне некоторые вещи. — «Все нормально, я не в настроении слушать. Мне необходимо сразиться с кем-нибудь, чем-нибудь, но, если я начну сейчас, то сорвусь и не остановлюсь до тех пор, пока кто-нибудь не умрет. Или секс. Это тоже было бы неплохо. Давай, солнышко. Сделай глубокий вдох. И успокойся, черт побери».

Это было невозможно. Я не собиралась успокаиваться в ближайшее время.

— Терпение, моя любопытная. — Он сделал легкое движение, словно хотел подойти ко мне. Его руки опустились, когда я отшатнулась, мои каблуки царапнули безупречный пол. Я вздрогнула не из-за него. Приближался лифт, и он явно ожидал, что я сяду в него. Мои руки снова затряслись от одной только мысли об этом. Мое дыхание стало тяжелым, резким, грудная клетка раздувалась. — Уже скоро.

Нормалы, одетые в гостиничную форму, расступились, когда он зашагал по холлу. Полагаю, черноволосые некромантки с широко раскрытыми глазами, сжимающие меч до обеления в суставах, и статической жаждой крови и ярости, были здесь не частыми клиентами. Холл был очень милым, полагаю – красная вельветовая кушетка в стиле барокко, синтетический камень сиял белизной, статуя женщины в традиционном греческом костюме держала в руках кувшин, из которого вытекала вода и внизу превращалась в бассейн. Я старалась игнорировать неожиданный страх и сосредоточиться на нормалах, следуя за Джафримелем. Татуировка на моей щеке двигалась.

Как только мы приблизились, один из лифтов открылся. Там было пусто. Он был открыт, и Джафримель отступил в сторону.

«Нет. Пожалуйста, нет».

Я не могла отступить. Я дала обещание, сказала, что все хорошо. Если я отступлю сейчас, это будет проявлением слабости. Я вошла в лифт и переборола подступающую к горлу кислоту, когда двери скользнув, закрылись. Появилось ощущение, словно весь воздух исчез. Я не могла закрыть глаза и избавиться от ужасного ощущения, поэтому уставилась на ноги Джафримеля, стены давили на меня. Толчок антиграва помог исчезнуть образовавшейся в животе тяжести.

— Джаф? — Я была в полушаге от паники, мой голос был надрывным и хриплым.

Долгая пауза.

— Да.

— Ты можешь… ты можешь снова сделать меня человеком?

«Я должна знать. Я не успокоюсь, пока не узнаю. Это просто один из тех вопросов, которые я должна задать. Просто… Я должна знать».

Носки его ботинок не двигались.

— Ты бы этого хотела? — Это боль в его голосе? Чудеса никогда не прекратятся.

— Ты можешь просто ответить? Мне необходимо знать.

«Должна знать». Sekhmet sa’es, он снова был демоном, с полной демонической энергией.

Хочет ли он меня как прежде?

«Не похоже, что он вернулся к своей старой сущности». Я смотрела на носки его ботинок. «Вот оно, я не владею собой. Он может заставить меня делать все, что угодно. Он может делать со мной все, что пожелает, и я не могу остановить его. Это чертовски меня пугает. Что я могу с этим сделать?»

— Даже если я этого захотел, то не смог бы снова вернуть тебе человечность. — Его тон был таким холодным, что температура воздуха заметно понизилась, градусов на пять. — Изменения были произведены, ты не сможешь пережить такую вещь. Тебе не удастся убежать от меня так легко.