Чтение онлайн

– Я не собираюсь убивать вас, мессир.

Парень, пытавшийся сначала брыкаться, остановился и исподлобья удивленно посмотрел на меня. Господь Бог, как мне повезло! Этот юноша действительно аристократ! А значит, он может стать прекрасным заложником… Но мне не нравится брать заложников. Это мерзко и подло. Интересно, смогу ли я его убедить помочь мне? Хотя не думаю, что дворянину будет по душе услышать о нашем с Вэйдом плане… Но если что-то пойдет не так, я в любой момент могу им воспользоваться в качестве жертвы, как бы противно мне не было. Мои чувства не важны, главное – это справиться со своей задачей и не подвести Вайда. Ведь от того, смогу ли я открыть ворота вовремя или нет, зависит наше с монсеньором будущее. Но одну черту пересечь я не смогу, даже если это поставит под угрозу весь план. Убивать или причинять боль этому юному аристократу я не могу. Права не имею, ведь мы с ним не равны.

– Я прошу вас не кричать, мессир. Я прибыл сюда, чтобы спасти вас.

Мальчик недоверчиво посмотрел на меня. Проклятие, ненавижу непродуманные планы, но уже поздно отступать. Господь, пусть мне повезет!

– Я крестьянин, и в Амьене у меня есть сестра. Она трудится в поле не покладая рук, вспахивает и сеет, доит коз и варит сыр. Но почти все продукты, что она сделала, отправляются как оброк феодалу. Феодалу, у которого на столе всегда бесплатный хлеб, молоко и сыр. Он ничего не сделал для того, чтобы получить это! Конечно, наша семья пользуется его землями, поэтому часть еды нам необходимо отдавать феодалу… Но лишь часть! А он отбирает все и дальше больше! И хорошо, что кроме сестры, матери и монсеньора у меня никого нет. Но во многих семьях не меньше пятнадцати детей! И в итоге крестьяне, не справляющиеся со своими обязанностями, либо умирают от голода, либо погибают под пытками феодала. А знаете, к чему это приведет? К восстаниям среди крестьян. Будут убиты многие дворяне, вы тоже можете оказаться в опасности. Я не могу больше закрывать глаза на это. Не могу даже представить, что моя сестра станет убийцей, а дворяне – ее жертвами! Не допущу этой глупой войны… Так я думал и посылал бесчисленные письма королю. Но его Величество глух. Он не слышит мольбы своих подданных, поэтому нам пришлось прибегнуть к насилию. Я пойду на это и буду использовать любые методы ради своей сестры и ради мира… Ради справедливости!

Парень внимательно посмотрел на меня, а затем осторожно прикоснулся к моей руке. Я отпустил его и сел на одно колено. Господи, только бы все получилось! Только бы сгнившие аристократические правила не успели коснуться этого мальчика! Только бы я не ошибся…

– Значит… Ты пришел сюда ради справедливости?

– Д-да… – запинаясь, ответил я.

Не думал, что буду так волноваться. Но от его решения в буквальном смысле зависит моя жизнь и успех всего плана!

– Тогда… Иди и предотврати эту глупую войну! Что мне нужно сделать? – вскинув голову и посмотрев на меня горящими от решимости глазами, крикнул он.

Я мысленно выдохнул. Слава Богу! Я не ошибся в нем. Мне не придется переступать через свои правила!

– Мессир, я пробрался в замок тайно, поэтому, если стража меня найдет, меня убьют. Прошу, не кричите!

Парень поджал губы и кивнул.

– Мессир… У меня есть одна просьба. Прошу вас стать моим заложником.

– Ш… что?

– Это временная мера! – сразу пояснил я, – Клянусь именем монсеньора, я не причиню вам вреда.

Саранча на поля, только бы Вэйд не узнал об этом случае!

Мальчик напряженно посмотрел на косу. Я понимаю, почему он мне не доверяет, но у меня совершенно нет времени, чтобы исправить это! Давай, дворянин, прояви силу воли хоть раз за свою короткую жизнь!

– Хорошо. Я позволю тебе взять меня в заложники.

В мгновение ока я подскочил и, схватив мальчишку за руку, полетел к двери из погреба. Отлично. Благодаря этому аристократу, я смогу пробраться к воротам, и даже если меня заметят, стража ничего не сможет сделать. Не теперь. Хотя даже если бы парень не согласился, я бы просто оставил его в погребе без сознания. Меня стража не посмеет убить. Но все равно оставался шанс того, что даже это никак не подействует на защитников замка и меня бы зарезали.

Стало трудно дышать… Как сложно оставаться спокойным, рискуя собственной жизнью! Но другого выхода нет. Я смогу выжить и принести монсеньору победу!

Я остановился перед дверью и прикрыл глаза. Вдох… Господи, защити раба своего и даруй удачи! Выдох… Да станет имя твое солнцем и дарует мне силы! Вдох! Да будут битвы за веру священны!

Я распахнул дверь и метнулся к ближайшему темному углу коридора, все также волоча за собой аристократа.

Где-то впереди дрожит маленький огонек. Я прикрыл глаза и прислушался. Трое… У всех мечи… Что-то волокут… Странные шаги! Ощущение, будто… Я выбежал из своего убежища и ринулся к свету, но почти сразу остановился. Так я и думал!

– Слы-ыш.. Ик! Ты… Ик!… Из ка-акой… – невнятно гаркнул пьяный страж с помутневшими от выпивки темными глазами и косматой спутанной бородой. Он вместе со своими товарищами тащил уснувшего друга.

Мерзость! Неужели это та самая королевская армия, в которую мы с монсеньором так хотели вступить?

– Я захватчик, – спокойно произнес я.

Страж внимательно, но тупо уставился на меня, пытаясь сообразить, что нужно сделать.

Я показал ему дворянина и приставил к его горлу косу.

– Т… Ты-ы! – зло зарычал бородач, бросив своего друга, выхватил меч и пошел на меня. Вернее, попытался.

Большой, саранча на поля! Но мне не раз приходилось сталкиваться с подобными великанами. А этот еще и пьян… Отпустив парня, я подскочил к приближающемуся стражу.

Удар!

Страж покачнулся и жалобно вскрикнул. Подскочил к двум другим.

Свист!

Удар!

Оба упали без сознания, не успев выхватить мечи. Мне сейчас не нужны смерти, но и стражи тоже. Через три-четыре часа проснутся. Я поднял косу, подбежав к удивленному до глубины души парню, схватил его и помчался дальше по слабо освещенным коридорам. Благодаря нескольким неделям, потраченным на изучение карт, я знаю замок как Клюнийское Аббатство, поэтому свободно ориентируюсь в нем. Здесь поворот налево, потом еще раз… Теперь в эту дверь – и вот уже совсем близко южная стена замка…

– Крестьянин! И где ты…

– Мессир, не стоит вам сейчас говорить, – не оборачиваясь, бросил аристократу я, – собьете дыхание и придется делать остановку, а времени и так почти не осталось.

– Времени для чего? – недоверчиво спросил юноша.

Я не стал отвечать и мельком взглянул в ближайшее окно. И в ту же секунду мое сердце споткнулось… Маленький огонек в небе… Они уже совсем близко! Скорее, нужно открыть ворота, иначе монсеньора могут увидеть, и тогда… Я тряхнул головой и побежал быстрее настолько, насколько это было возможно. Саранча на поля, мальчишка уже задыхается… Это последний коридор. За дверью выход на плац, а дальше ворота…

– Стой! Ты… Неужели бежишь к воротам?

– Да.

– Но…

– Нужно открыть ворота для монсеньора, – нехотя пояснил я и остановился перед дверью.

Приложив ухо к деревянной створке, я прикрыл глаза и прислушался. Едва различимый звук шагов… Видимо, страж всего один или их двое… Сейчас самый опасный момент. Именно на этой стене находится колокол тревоги. Если хоть один защитник замка ударит по нему, на плаце появится целая армия, с которой мне никак не справиться. Даже если я успею открыть ворота, меня убьют раньше, чем спасут мои братья и монсеньор.

Рука задрожала… На лице чувствую холодные капельки пота… Страх… Опять это чувство овладевает мной и заставляет совершать ошибки. Но я перебарывал его много раз, а значит, и сейчас тоже смогу! Все получится. Все просто обязано получиться!

– К-крестьянин? – взволнованно окликнул аристократ.

Я взглянул на него и слегка улыбнулся.

– Мессир, спасибо, что помогли мне. Дальше я справлюсь сам. И да, меня зовут Петр.

Не дожидаясь ответа, я открыл дверь и вылетел на плац.