Чтение онлайн

– Вы об аудиенции у короля?

– А вы, я смотрю, хорошо осведомлены.

– Это не такая уж секретная информация, как вы могли полагать.

Я ненадолго прикрыла глаза, вслушиваясь в шелест дерева, под которым мы снова расположились. Страх играл со мной, то медленно сковывая своими скользкими щупальцами, то отпуская ненадолго, даря небольшую передышку.

– Херр Ишхан, когда будут выступать войска?
– прямо задала вопрос я.

– Не раньше, чем через четверть месяца.
– так же ровно ответил дознаватель. Если он и был удивлен, то не показал этого. Посвящать в его в то, что Алерис лишь вскользь упомянул войну в тираде на тему 'Делай что велено, козявка', я не собиралась. Пускай уж лучше думает, что я знаю о планах короля. Но я о них только примерно догадываюсь, чего нельзя сказать об остальных. Интересно, а народ бы пошел за ним, ели бы знал, что 'спасительница' - всего лишь обманка, спланированное представление? Ох и хороша же была его речь в стиле 'Мы проиграли прошлую войну из-за того, что не дождались исполнения пророчества, а теперь, с Алией под боком, мы прекратим истребление нашего народа'. Я бы даже поспорила, что если бы не обьединяющая национальная идея и вера в пророчество, фиг бы Алерис решился на попытку намбер ту. Да и если бы решился, то приличную армию вряд ли бы собрал - вампиры слишком хорошо еще помнят о страшных последствиях затеянной ими войны двухсотлетней давности. Мне, как я поняла, отводилась роль 'знамени', эдакого пассивного наблюдателя, но и вместе с тем, доказательства пророчества, и как следствие, причины сплочения, единства и несокрушимой веры вампиров. А вера и твердое убеждение в правильности своих идеалов - мощное оружие. Трем остальным королевствам я не завидую, поскольку у Алериса есть то, что не было у предыдущего правителя, который начал войну - идея. То есть, она была, но какая-то призрачная и далекая, а сейчас ее можно потрогать - вот ее воплощение живет в королевском дворце. И что, что это человечка? Ведь она пришла из другого мира, чтобы подарить спасение, как и написано в пророчестве. Значит, на этот раз все должно получиться.

Молодец, Алерис, теперь у тебя есть все шансы подчинить остальные королевства, ведь ты не для 'спасения народа' это делаешь, не так ли?

– И вы тоже?

– Да. Херисса, посмотрите на меня.
– я с опаской повернула голову, наткнувшись на внимательный взгляд янтарных чуть раскосых глаз. Надо же, только сейчас разглядела их цвет. И шрама почти не заметно - хорошая регенерация у вампиров. Человеку с таким 'украшением' всю жизнь бы пришлось ходить.

– Вы что-то хотели сказать?
– тихо сказала я, когда пауза слишком затянулась, и мне стало совсем неуютно под таким изучающим взглядом.

– Не натворите глупостей. Это ни к чему хорошему не приведет.
– меня основательно прошибло потом - он догадывается.

– О чем вы?
– косить под дурочку было уже бесполезно, но ничего не сказать - значит подтвердить подозрения.

– Не стоит. Вы не настолько хороши в вранье.

– Я вас не понимаю, херр Ишхан.
– надеюсь, голос не задрожал, а звучал, как и предполагалось - холодно и с ноткой раздражения.

– Да, херр Ишхан, обьясните и мне заодно. А также причину, по которой вы вообще находитесь рядом с этой хериссой.
– встряло третье новоприбывшее действующее лицо. Похоже, мне все-таки не удастся сегодня поразмышлять в мирном одиночестве...

***

– Я. Жду. Обьяснений.
– отчеканил Иллар, которому, без сомнений, сразу же доложили, где я нахожусь. И с кем. В голову стукнул запоздалый вопрос: а какую часть разговора, собственно, слышал гвардейский босс? И если мне все-таки крупно повезет, то не факт, что Ишхан не выложит ему свои подозрения.

А Иллар, кстати, был хорош. Даже в сумерках было видно, как блестят его темно-фиолетовые глаза, а раздражение придает налет какой-то брутальности, хищности. И если это было неотьемлемой частью даже того Алериса или Арвидаса, то Иллар был не таким. Как не был жестоким и Ишхан. Но сейчас эти двое сошлись в поединке взглядов. Это пока. Надеюсь, до крупного скандала не дойдет. Интересно, что же между ними произошло, о чем я не знаю?

– Наша встреча была чистой случайностью.
– саркастически хмыкнул дознаватель.

– Я тебя предупреждал...

– Меня - да. Хериссу, видимо, нет. Да и в моих действиях не было ничего, что могло бы хоть как-то нарушить закон. Так что у тебя нет оснований мне угрожать.

– Ты нарушил приказ.
– не повышая голоса процедил Иллар. Но было видно, что он прилагает немало усилий, чтоб не сорваться.

– Он никак не касался службы. Тем более, что отряд дознавателей лишь частично подчиняется тебе. А король мне такого приказа не отдавал.
– парировал Ишхан.

– Отдаст, не сомневайся.

– Что-то ты часто прибегаешь к королевской помощи в последнее время.
– с намеком на мою недавнюю аудиенцию протянул Ишхан. И зачем он намеренно злит гвардейского босса?

– Не твое дело, дознаватель.
– обращение упырь произнес так, будто это было самое мерзкое ругательство.
– Не смей больше к ней приближаться.

– Эй, я тут тоже присутствую, между прочим! И сама решу, с кем общаться, а с кем - нет.
– выделив последнее слово, я красноречиво посмотрела на Иллара. Тот, не дурак, намек понял.

– На этот счет ты ошибаешься. Причем очень сильно.
– нагло схватив меня за запястье, он просто потащил меня к выходу. Потратил меньше минуты, чтоб отодрать от веток, в которые я успела вцепиться, а потом и вовсе закинул на плечо. Не будем уточнять, как мешок с каким полезным удобрением. Я саркастически помахала Ишхану, а тот хмыкнул и покачал головой.

– Эгоистический, надменный индюк. Тиран. Мужлан неотесанный. Грубиян.
– всю дорогу до замка я направо и налево награждала Иллара разномастными эпитетами. Естественно, едва уловимым шепотом. И, естественно, специально - вампир же и малейший шорох сможет услышать, не говоря уже о моем бухтении. Так что в результате я надеялась получить красные-прекрасные упыриные уши и кучу милых маленьких косичек на иссиня-черных длинных илларовских волосах, которые он, к его будущему сожалению, оставил распущенными. На эти косички ушло все мое вдохновение во время путешествия на плече этого кровососущего гада.

Стражник у двери в мои покои невозмутимо открыл дверь, да еще и придержал ее, чтоб по башке меня не стукнула. Милашка нашелся, блин. Иллар бесцеремонно сбросил свою ношу (меня, читай) на кровать.

– Поаккуратней можно бы было.
– возмутилась я.

– Расплетай. Живо.
– не обращая никакого внимания на мои протесты, гвардейский босс уселся рядом, поворачиваясь спиной.
– Я жду.

– Это же шедевр, его нельзя разрушать.
– прикрывать смех кашлем получалось совсем плохо. Верней, не получалось вообще. Вид результатов моих издевательств над вампирской шевелюрой изрядно поднимал настроение. Сделал гадость - на сердце радость. Вампир, уже доходя до кондиции, медленно обернулся.

– Я сказал, расплетай.
– в его голосе проявились новые, нечеловеческие нотки. Из-за частичной трансформации, скорей всего. На меня уставились абсолютно бордовые глазищи, без намека на некогда темно-фиолетовую радужку или хотя бы белок. Я замолчала, враз посерьезнев, и отодвинулась настолько, насколько позволяла площадь кровати. Особо страшно не было, но почему-то стало горько. Иллар глубоко вздохнул, пару мгновений посидел с закрытыми глазами. Успокоился, приняв прежний привычный облик.

– Спасибо, что не даешь забывать, в чьем обществе я нахожусь. А то совсем беспечной стала.

– Напугал тебя?
– негромко спросил Иллар.

– Не совсем. Я же видела твою трансформацию и раньше. И, может быть, это глупо, но я все еще верю, что ты не причинишь мне вреда.
– Ишхан, как дознаватель, наверняка бы оценил мою искренность в тот момент.

– Я рад, что все же не настолько упал в твоих глазах.
– невесело улыбнулся молодой мужчина. Раньше в мыслях я запросто могла именовать его 'парнем', но узнав истинный возраст этого 'паренька', даже задворки сознания не могли больше выносить такого когнитивного диссонанса. Оу, я знаю такие умные словечки, оказывается... На самом деле это страшное словосочетание можно перевести как 'несоответствие ожиданиям'. Например, подготовилась ты на семинар хорошо так, основательно. Вроде и отвечала целую пару, дополняла. Ботанила, короче. А тут тебе в конце бац - и тройку или четверку ставят. В таком случае ты вместо 'От бл*ха-муха!' говоришь 'Вот когнитивный диссонанс!'. Покруче любого ругательства будет, ага.

– Еще есть куда падать, не переживай.
– вздохнула я, вновь подсаживаясь ближе. Разгребать свое шкодничество оказалось сложней, чем я предполагала. Волосы-то успели запутаться.

– Я же тебя предупреждал, чтобы ты к ним никогда не прикасалась. Ладно еще я... Но любой другой вампир тебе этого не простит.

– А у тебя нимб с крылышками случайно не выросли еще?

– Что выросло?

– Да так, неважно.

– Алия...
– вновь с угрозой в голосе начал вампир.