Чтение онлайн

– Где львы?
– наконец спросил Роб. Все трийцы начали негромко переговариваться. Их предводитель подозрительно прищурился на Роба.

– Зачем вы приехали?
– снова повторил он свой вопрос.
– За львами?

– Кто ты?
– спросил Роб. Он начал раздражаться и тоже хотел получить ответы.
– Как тебя зовут?

Трийцы снова зашептались. Похоже, по-нарски умел говорить только человек в имперском кителе.

– Меня зовут Мод, - просто сказал он.

– Мод, - с улыбкой повторил Джал Роб.
– Я - Джал Роб из Арамура. А это - Алазариан.

Алазариан изо всех сил старался принять дружелюбный вид.

– Привет.

– Далеко до Арамура, - сказал Мод.
– Скажите мне, зачем. За львами?

– Они здесь есть?
– спросил Роб.
– Я имею в виду - в городе.

– Нет, - решительно ответил Мод.
– Здесь львов нет.

Было трудно понять, говорит ли он правду, но Джал Роб не стал допытываться. Вместо этого священник снова протянул руки, демонстрируя, что он трийцам не угрожает, и сказал:

– Мы просто путешественники. Мы не хотим ссоры ни с вами, ни с кем-нибудь вообще. Пожалуйста, поверьте мне.

– Вы везете оружие, - заявил Мод, указывая на лук Джала.
– Вы приехали воевать? Воины?

– Нет, мы не воины, - сказал Алазариан, - мы путешественники. Мы просто...
– он замолчал, обдумывая свои слова, - ... ищем одного человека.

– Кто в городе?
– спросил Роб.
– Здесь живет много народа? Трийцы, как вы? Мод кивнул.

– Трийцы, да. Много, как мы. Никого как вы.

– Мы топчемся на месте, - проворчал Алазариан.
– Послушайте, постарайтесь меня понять. Мы - путешественники из империи, и мы ищем одного человека. Нам хотелось бы только отдохнуть в вашем городе.

Мод покачал головой.

– Скажите, зачем приехали, - настаивал он.
– Я должен вернуться с ответами.

– Вернуться?
– переспросил Роб.
– Вернуться к кому?

– Фалгер, - ответил Мод.
– Главный. Алазариан понял.

– Ваш правитель? Ваш... вождь, да? Вот кто такой Фалгер?

– Фалгер наш вождь.
– Мод улыбнулся Алазариану.
– Ты меня понял. Роб засмеялся.

– О, он тебя понимает. Но остальные - они не говорят по-нарски?

– Нет, - подтвердил Мод.
– Только я.

– А Фалгер? Он говорит по-нарски?

– Фалгер не говорит нарский. Некоторые трийцы - да, как я. Научились до войны. Я должен взять вас до Фалгера. Он вас видел.

– Видел?
– переспросил Алазариан.
– Как? Мод указал назад, на башни города.

– Там. Нас послали. Фалгер вас боится.

– Не надо нас бояться, - сказал Роб.
– Поверьте мне, пожалуйста. Мы приехали не ради ссоры.

– Только вы?
– спросил Мод.
– Или еще?

– Нет, - поспешно заверил его Алазариан.
– Больше никто из Нара сюда не едет. Мы приехали одни. Просто отведите нас к Фалгеру.

– Я здесь для этого, - ответил триец.

Он повернул коня и рысью поскакал к Экл-Наю. Остальные трийцы дождались, чтобы Джал Роб и Алазариан пристроились следом за Модом, а потом окружили их, сопровождая к городу. Вместе они выехали на пыльную дорогу, которая вела к Экл-Наю. Высоко поднявшееся солнце нещадно палило им головы. Если не считать реки Шез, Люсел-Лор казался неприветливой и скудной землей. За городом расстилалось огромное пространство пустоты - равнина, поросшая жесткой травой, заглатывающая извилистую реку и уходящая до самого горизонта, где высилась гряда холмов, расстояние до которых определить было трудно. Вид этих окрестностей внушил Алазариану уныние. Он жалел о том, что у него нет с собой карты или хотя бы каких-то книг о Люсел-Лоре, которые бы сказали ему, чего ожидать. Однако единственные книги, о существовании которых он знал, находились далеко позади, в другой жизни: они стояли на полках столичной библиотеки. Алазариан глубоко вздохнул, взял себя в руки и последовал за Модом в город нищих.

На окраине города едкий запах, который слышался и раньше, хлынул густой волной из грязных улочек, не давая дышать. Алазариан с Робом прижали к лицу ладони, пытаясь защититься от вони. Вся улица была усеяна мусором: осколки стекла, куски покореженного металла, мятая бумага, которую несло по улицам, словно перекати-поле. Когда-то гордые строения обрушились, либо, покосившись, либо полностью рассыпавшись, а их младшие братья, простые дома, построенные трийцами, стали неузнаваемы. Истерзанные огнем, они стояли наподобие скелетов. Порой в углу виднелось нечто похожее на череп или белую кость, обглоданную крысами, шмыгающими в щелях.

– Боже всемогущий!
– прошептал Роб.

– Невероятно, - прошептал Алазариан.
– Подумать невозможно, что здесь кто-то живет.

Если Мод их услышал, то никак на это не отреагировал. Триец продолжал ехать вперед, к центру города, направляясь прямо к одной из сторожевых башен, которые Алазариан видел от моста. Ближе к центру Экл-Ная появились новые отчаявшиеся трийцы: они выглядывали из разбитых окон или просто стояли на улицах, глазея на приезжих. Ни у кого из них не было оружия, и все выглядели одинаково истощенными, были одеты в лохмотья или разномастные нарские одежды, как Мод. На белых волосах налипла городская грязь.

– Да, места у вас что надо, Мод, - сухо заметил Роб.
– Стоит завести фонтан и посадить немного подсолнухов - и получится настоящий рай.

– У нас есть то, что у нас есть, - ответил Мод, не оборачиваясь.
– А виноваты вы из Нара.

– Нашей вины тут нет, - сказал Алазариан.
– Мы здесь ни при чем.

– Арамур, вы сказали, - отрезал Мод.
– Воины Арамура.

– Но не мы, - напомнил Алазариан.
– Мы не...

– Не спорь с ним, - сказал Роб. Он вытянул руку, стараясь успокоить Алазариана.
– Мы объясним это, когда увидим их предводителя. Мод, сколько еще до Фалгера?

Мод указал на возвышавшуюся прямо перед ними сторожевую башню.

– Фалгер.

– Фалгер живет в башне?
– переспросил Алазариан. Это показалось вполне логичным: башни остались относительно нетронутыми, они были наиболее укрепленными строениями города, и оттуда легко было наблюдать за окрестностями.
– Почему он захотел нас видеть?

– У Фалгера вопросы, - ответил Мод.

Он провел отряд к башне, уходившей теперь прямо в небо, приветствуя людей подъемной решеткой с острыми зубьями. Решетка была поднята, у входа топтались еще несколько конных трийцев, но к приближению нарцев всадники отнеслись спокойно. Один из встречающих поспешно приблизился к Моду, остановил коня и что-то сказал.

– С коня, - приказал Мод.

Он сошел с коня и передал поводья встретившему его трийцу. Увидев, что Роб и Алазариан остались в седлах, он повторил:

– С коня. Фалгер здесь.

Роб послушался и велел Алазариану тоже спешиться. Оба нарца стояли в нерешительности: им не хотелось отдавать своих коней. Почувствовав их боязнь, Мод постарался их успокоить.

– Ваши кони. За них не беспокоиться.

Алазариан заглянул за въездную решетку. Внутри башня освещалась факелами, и из центрального помещения вело удивительное множество дверей и коридоров, словно это был высокий конусообразный замок. Внутри были люди мужчины, женщины, даже несколько ребятишек, которые, заметив Алазариана, начали хихикать и указывать на него пальцами. Алазариан скорчил им смешную рожу и помахал рукой. Его кривляние было встречено радостным визгом.