Чтение онлайн

А больше я не стала ничего слушать. Потому что и наш состав тоже был не из слабейших!

– Знаете что!.. – сказала ему и остальным. – Мне нужно ненадолго выйти, но я уже скоро вернусь. Подождите меня здесь.

– Тошнит? – печальным голосом поинтересовалась Тарис. – Так бывает, Аньез! Это от волнения. Вот, я специально захватила настойку пустырника…

Но меня нисколько не тошнило. Волнения как такового тоже не было, так что в пустырнике я не нуждалась. Наоборот, меня обуревали совсем другие чувства. И самое сильное из них – гнев, потому что рассердилась я не на шутку.

Значит, викинги из Хъедвига прибыли в Меерс с сильнейшим составом, и магистр Дирин даже не допускает возможности нашей победы? А Эрвальд еще и попросил о снисхождении?

Раз так, то мне придется это исправить!

– Рейн… Рейн Бергссон! – позвала я их капитана, наткнувшись на команду Хъедвига как раз в момент, когда они выходили из своего помещения под трибунами. Изобразила на губах нервную улыбку, пытаясь выдать ее за дружелюбную. – Прошу, мне нужно с тобой поговорить. Всего на минуту!

Он смотрел на меня, а я – на него.

Одетый в черную форму, с красным плащом за спиной, капитан команды Хъедвига оказался выше меня почти на голову, но только сейчас я осознала, насколько рядом с ним я маленькая.

Но вовсе не беззащитная, напрасно мужчины считали меня именно такой!

– Идите, – сказал он своим парням. – Подождите меня возле выхода на поле, я ненадолго задержусь.

Сказал это и снова уставился на меня.

– Принц Эрвальд меня предупредил, – произнес он, когда его команда скрылась из вида. – Я уже обо всем договорился со своими парнями. Мы с вами будем осто…

– Нет! – резко сказала ему, и Рейн с удивлением склонил голову. – Никакого снисхождения, Бергссон! Даже и не думайте!

– Но вас будет всего трое. По-хорошему, вы должны были…

– По-хорошему, минут через пятнадцать мы получим золотой кубок, – любезно сообщила ему. – Хотя я считаю, что мы справимся с вами и за десять, а то и быстрее. Но мне хотелось бы победить вас в честном поединке, поэтому не вздумайте нам поддаваться!

Он усмехнулся – таких слов от меня Бергссон явно не ожидал.

Но неужели он решил, что я пришла просить о милосердии? О том, чтобы они были с нами помягче?! Или, того хуже, чтобы они нам поддавались, и мы бы проиграли не совсем уж позорно?

– И вот еще, забудьте обо всем, что вам говорил принц Эрвальд, – добавила я. – Наша команда намного сильнее вашей, поэтому мы решили выступать в урезанном составе. Четвертый нам не нужен, мы справимся с вами и втроем.

И улыбнулась ему самой хищной своей улыбкой.

Рейн Бергссон молчал. Смотрел на меня, и я не могла разобрать, что было в его глазах. Но я надеялась, что достаточно его разозлила.

– Значит, я опоздал? – неожиданно спросил он. – Ты уже выбрала принца Хастора?

– Боги, о чем ты сейчас говоришь?!

– А если я спрошу у тебя, Аньез… Подумай хорошенько! Быть может, тебя устроит кандидатура среднего сына конунга Хъедвига?

– Меня устроит ваша команда, разбитая на голову. И золотой кубок в моих руках, – сообщила ему, после чего засобиралась его покинуть.

– Если мы победим, ты сходишь со мной на свидание, Аньез Райс?

– Вы все равно не победите, так что это пустой разговор, – заявила ему на прощание, после чего развернулась и отправилась к своим.

И уже скоро мы стояли друг напротив друга – команды Центина и Хъедвига.

Переполненные трибуны волновались. Где-то в Золотой ложе сидел Эрвальд, а еще на ипподроме, уверена, присутствовала Гейра со своими братьями. Возможно, с отцом и матерью или же с дядями и тетями – я ничего не знала о ее семье и узнавать не хотела.

Судя по всему, они планировали поставить на нашу победу кругленькую сумму, хотя я слышала усиленный магией голос главного распорядителя.

Тот разносился по всему ипподрому, и, комментируя происходящее, распорядитель утверждал, что мало кто ждет от нашей команды победы. Зато сейчас букмекеры принимают ставки на то, как долго мы продержимся против команды Хъедвига.

И самые популярные из ставок – нам давали от одной до трех минут, потому что викинги привезли на эти Все-Магические Игры сильнейший состав.

Но комментатор искренне надеялся, что мы сумеем продержаться даже дольше, чтобы не лишать зрителей удовольствия от будущего поединка.

А если и лишим, то он советовал никому не расходиться – потому что чуть позже пройдет бой за третье и четвертое места, а перед этим хор мальчиков из Королевской Гимназии исполнит гимн победившей в состязании страны.

Заодно было запланировано выступление всадников и фейерверки в честь завершения первого вида состязаний Все-Магических Игр.

Вскоре я перестала его слушать.

Уставилась на команду Хъедвига. Прикидывала, что и как.

Четверо здоровенных парней. И все, кроме капитана, смотрят на нас со снисхождением и легким высокомерием в глазах.

Спасибо Эрвальду, отстраненно подумала я. Пусть он порядком меня разозлил, но его разговор с Бергссоном все-таки сослужил нам неплохую службу.

И распорядителю, комментировавшему сегодняшний состязательный день, – ему тоже отдельное спасибо! За то, что публично принизил нашу команду, сразу же записав нас в проигравшие.

По его мнению, у поединка были всего лишь две интриги – как долго мы продержимся и каким образом нас победит команда Хъедвига.

Я снова посмотрела на соперников, размышляя.

Вряд ли они, преиполненные осознанием собственного благородства, станут разить нас молниями на грани смертельной опасности, грозя собрать замечания от судей.

Нет, они сделают все по-другому.

Уверена, команда Хъедвига собиралась выиграть у нас таким образом, чтобы утвердить свою власть и показать собственное благородство – потому что Рейну Бергссону по странной прихоти судьбы я была небезразлична.

Инги тоже притягивала к себе взгляды экзотической внешностью – подведенными черной краской миндалевидными глазами и алыми губами, презрительно скривившимися, как только комментатор объявил о результатах ставок.

Желающих поставить на то, что мы продержимся три минуты, собралось одинаково с теми, кто отводил нам всего одну.