Чтение онлайн

— Какие-нибудь следы? — затаив дыхание, спросила Кира.

— На зажигалке? — вдруг пискнула Леся.

Игнат, который уже открыл рот, чтобы начать рассказывать, при этих словах захлопнул его и изумленно уставился на девушку.

— При чем тут зажигалка? — спросил он у нее.

— Да так, — смутилась Леся. — Помню, валялась там зажигалка какая-то.

И она кинула на Киру смущенный взгляд. Кира стояла красная то ли от стыда, то ли от злости.

— Как раз на зажигалке не обнаружилось никаких следов, — рассеянно произнес Игнат, казалось, не обратив внимания на обуревавшие подруг эмоции. — Даже странно, что вы вдруг о ней вспомнили.

Совершенно случайно вспомнили! — поспешила заверить его Кира, просверлив подругу уничтожающим взглядом. — И что там со следами?

— Ну да, — задумчиво кивнул Игнат. — Погодите, какие следы? Я вам хотел рассказать про личность этого Кашина.

— А что у него с личностью? — пожала плечами Кира, которая точно помнила, что убитый был законченный псих. — Раздваивалась она у него? Лечиться ему надо было? Так это мы и сами вам могли сказать. Без дополнительного расследования.

— Вы же ничего не знаете! В том-то и дело, что этот Кашин был никакой не псих! — воскликнул Игнат. — И лечиться, если кому тут и надо было, то точно не ему.

Подруги молчали, так как сказать им (редкий случай!) пока что было нечего.

— Этот Кашин приехал сюда для расследования первого случая убийства в ельнике, который произошел в нашей местности в прошлом году, — сказал Игнат, пока Борис копался в моторе машины, пытаясь ее завести. — Вроде бы у них в розыске уже были зафиксированы подобные случаи. И по их словам, разыскиваемый маньяк-убийца иногда посещал одно и то же место два года подряд, каждый раз оставляя после себя распятую на земле жертву мужского пола. Поэтому Кашина и послали к нам, чтобы проверить, а не появится ли маньяк у нас и в этом году.

— Что?! — изумились подруги. — Нет, этого просто не может быть.

И было от чего прийти в изумление. Это что же, еще один сыщик-любитель? Но все оказалось куда круче, чем они могли себе предположить. Подруги слушали Игната, раскрыв глаза и уши и боясь упустить хотя бы словечко из его рассказа. Перебивать они его теперь опасались. Так как Борис уже завел машину и выжидательно поглядывал на приятеля, намекая, что им пора ехать.

В конце концов он просто отволок Игната в машину, проворчав, что нечего напрасно языком молоть. А если пришла охота хвост распушить, то делать это надо во внерабочее время. Однако подруги даже не стали пытаться удержать Игната и выдоить из него еще какую-нибудь информацию. Им и так хватило того, что они услышали.

— Никогда бы не поверила, что в уголовный розыск, да еще в отдел, который занимается серийными маньяками, берут таких чудиков в голубых панамках, — пробормотала Леся, наблюдая, как «шестерка» с двумя ментами, гремя и охая, исчезает за поворотом.

— Он и не был психом! — возразила ей Кира. — Ты же слышала, что сказал Игнат. Это была своего рода маскировка, прикрытие, под которым Кашин мог спокойно вести наблюдение за местностью. Никто не обращал внимания на безобидного дурачка, которым он прикидывался.

— Наблюдение! За местностью! — фыркнула Леся. — Скажи лучше, он наблюдал за нашим санаторием и его обитателями! Ты же помнишь фотографии, которые мы нашли у него в доме! Там почти все снимки были сделаны в нашем санатории.

— Ну и что? — возразила Кира. — Или ты хочешь сказать, что Кашин не просто так вертелся возле нашего санатория?

— Именно, — кивнула Леся. — Именно это я и хочу сказать!

И после этой фразы подруги с ужасом переглянулись.

— Это что же выходит? — внезапно осипшим голосом произнесла Кира. — Если Кашин был на самом деле ментом и охотился за маньяком, но крутился при этом все время возле нашего санатория, то маньяк… Маньяк находится где-то там?

— Рядом с нами? — пропищала Леся, чувствуя, что ноги отказываются ее держать.

И она в самом деле плюхнулась на крылечко опустевшего отделения милиции и пригорюнилась.

— Почему мы сразу же не отдали фотографии из того сарайчика, который арендовал Кашин, в милицию? — попеняла она подруге. — Это все ты виновата! И твоя любовь к самодеятельности. Если бы не ты, то сейчас бы в наш санаторий уже приехала целая следственная бригада, специализирующаяся на выявлении маньяков. И его бы давно сцапали. А мы бы с тобой были в безопасности!

Кира молчала. В словах подруги была своя правда. Но потом она вспомнила кое-что важное.

— Скорей всего, — произнесла она, — после убийства Кашина вся округа и так наводнена его коллегами. Просто они не афишируют свою деятельность. И еще я думаю, что маньяка тут уже нет.

— Нет? — слегка оживилась Леся. — Почему?

— Потому что он уже совершил свое убийство, и делать ему тут больше нечего, — ответила Кира. — И к тому же я уверена, что все коллеги Кашина активно ищут убийцу их коллеги, где бы он ни был. В конце концов они же должны отомстить за смерть их друга!

Леся подняла голову. Слова подруги подействовали на нее словно живительная влага на истомленный зноем цветок.

— Да, — произнесла она. — В самом деле! Они должны вывести маньяка на чистую воду. Теперь это для них дело чести! А то что же получается? Кашин пытался поймать маньяка, но сам попался в расставленную им ловушку. И поплатился за свое расследование жизнью. Это же стыд и позор! Маньяк небось сейчас торжествует. И будь я на месте коллег Кашина, уж я бы камня на камне от этого местечка не оставила, но маньяка вычислила и придушила, пока он не совершил еще что-нибудь ужасное.

— Мы и сами можем попытаться, — робко предложила Кира. — Хотя бы вычислить его личность.

— Только вычислить? — уточнила у нее Леся. — Потому что если ты предложишь, его еще и изловить, то я должна буду отказаться.

— Что ты! Ловить его мы предоставим профессионалам! — живо заверила ее Кира.

— Но если мы хотим его вычислить, то нам надо побольше узнать о прошлогоднем преступлении, — сказала Леся. — Может быть, догоним Игната и Бориса. Кстати, а куда это они намылились?

— Не знаю. Но они нам в этом все равно не помощники, — покачала головой Кира. — Потому что когда в прошлом году было совершено первое убийство, то ни Игната, ни Бориса тут не было. Ты же помнишь, они служили в армии. И вернулись в родной поселок совсем недавно.

— Ну да, — кивнула Леся. — Верно. Они нам об этом еще при первой нашей встрече говорили. Я просто забыла. И что нам тогда делать? Коллег Кашина мы тоже не знаем, где искать.

А нам надо поискать человека, который работал в местной милиции еще в прошлом году, — ответила Кира. — Только вот вопрос, где же его искать-то?