Чтение онлайн

Мы подъехали к кованым воротам, которые украшал герб семьи Вестич – направленный острой вершиной вниз треугольник, заключенный в круг. Медленно, с тягучим скрипом створки раскрылись, впуская нас в широкий двор. Филипп остановился на подъездной дорожке рядом со спортивным БМВ и заглушил двигатель, одним касанием к замку зажигания.

Ведьмовская Сила исключала досадные неудобства из жизни ведьмаков. Они не подозревали, что на отключенный мобильный телефон невозможно дозвониться, никогда не стояли в пробках или в очередях. Было достаточно щелкнуть пальцами, как открывались любые двери, с красного на зеленый переключался светофор, а в мороз без проблем заводился автомобиль.

– Пойдем? – Филипп устало улыбнулся и открыл дверь, впуская в теплый салон поток ледяного воздуха.

– Подожди, секунду. – Останавливая ведьмака, я прикоснулась к его плечу. – Ты в порядке? Выглядишь неважно.

– Я в полном порядке. – Он ласково погладил меня по щеке. – Не беспокойся.

– Как все прошло в Варшаве?

– Сложнее, чем я предполагал, – через паузу, с расстановкой, словно бы тщательно подбирая слова, вымолвил он. Отчего‑то стало понятно, что тема закрыта раз и навсегда.

– Филипп! – Со стороны дома прозвучал музыкальный голос Аиды.

Под козырьком на крыльце вспыхнул уличный фонарь, и на широких каменных ступеньках заблестел ледок. По клумбе с торчащими из‑под снега прутиками розовых кустов растянулись неровные тени.

– Что‑то она задержалась сегодня.

Аида Вестич, наверное, самая породистая из всех известных мне ведьм, обладала даром обостренного слуха. Она без труда различала все разговоры, происходящие в доме, или же, находясь в спальне на втором этаже, при желании могла расслышать, как скребутся в подвале мыши. Возвращение сына она, конечно, не пропустила.

Ведьмак выбрался из внедорожника. Подавив тревогу, я нацепила на лицо вежливую гримасу и тоже открыла дверь.

– Дорогой, мы ждали тебя только завтра! – Аида спустилась с крыльца и обняла любимого сына.

– Получилось пораньше освободиться. – Он растер плечи матери ладонями. – Зачем на холод выскочила?

Родственники нарочно не упоминали причину, почему Хозяин уезжал в Польшу. На любые разговоры о случившейся семейной драме стояло негласное табу – слишком болезненными были воспоминания.

Зябко поежившись, я покрепче запахнула куртку и направилась к крыльцу. Мороз, и в правду, пробирал до костей.

– Добрый вечер.

– Саша… – Аида одарила меня короткой, сухой улыбкой. Подобно всему колдовскому обществу, хозяйка дома не одобряла наших с Филиппом отношений и переносила присутствие человеческой девушки в жизни ее «безупречного» сына, как неизбежное зло. Но она была слишком деликатна, чтобы демонстрировать открытую неприязнь.

Мы вошли в огромный, ярко освещенный холл. Горела старинная хрустальная люстра. Сотня прозрачных подвесок тоненько зазвенела от сквозняка, и на мраморном полу закружилась мозаичная тень.

Меня пугало бездушное Гнездо. В особняке не хватало уюта, присущего дому моих родителей. Ни забытых стаканов на столиках, ни вороха газет на журнальном столике в гостиной, ни скомканного пледа на диване. Красиво обставленные комнаты походили на шикарные экспозиции в мебельных магазинах, а воздух пах неприятно, как на заброшенном, полном рухляди чердаке.

– Поторопитесь, все уже за столом, – подогнала нас женщина прежде, чем скрыться в гостиной.

– Здравствуй, дорогой! – Скрипучий, прокуренный голос тетки Вестич резал слух.

Она заключила племянника в жаркие объятия и смачно расцеловала в щеки. Присутствие гостьи‑человека тетка Вестич, как обычно, проигнорировала. Конечно, грубость не ускользнула от Зака и, издеваясь, он отсалютовал мне бокалом.

– Филипп, мальчик мой, познакомься, – Роза не слишком вежливо указала пальцем в неземное создание, – это Маргарита Орлова. Она специально приехала из Приволжья, чтобы помочь мне в работе!

– Как поживает ваш отец? – с невозмутимым видом поинтересовался парень.

– Превосходно, – кивнула девушка.

Наличие у Хозяина Орлова взрослой дочери, для Филиппа точно стало сюрпризом! Он сам рассказывал, что приволжский клан принципиально держался подальше от ведьмовского мира, всячески избегал столицы и гостей не жаловал. Орловы жили столь замкнуто, что лицо последнего Хозяина знали только по портрету, вывешенному в галерее ведьмовского архива. Интересно, чем думал строгий отец, когда отпускал дочь‑провинциалку с внешностью Мисс Вселенной в большой город?! Похоже, вообще, не думал!

Мы расположились на пустующей стороне, словно осужденные перед судебными заседателями. Как назло, я сидела напротив Заккари, так что аппетит пропал окончательно.

Раньше ужины в Гнезде походили на шумные потасовки. Большая семья ругалась, выясняла отношения и лишь изредка отвлекалась на еду. Теперь же в столовой царили мир и спокойствие, о каких когда‑то мечтала Аида. Однако вместе с приходом порядка красиво сервированный стол опустел и казался слишком большим для родственников Вестичей.

К моему бокалу сама собой протанцевала бутылка с вином. Угадать, от кого именно исходило колдовство, лично мне никогда не удавалось. Мелкие услуги за столом мог оказать любой из присутствующих ведьмаков. Отказываясь от алкоголя, я поспешно накрыла фужер ладошкой и, не обращаясь ни к кому конкретно, вежливо произнесла:

– Спасибо, но не стоит.

– Сухой закон? – немедленно отреагировал Заккари, с намеком покосившись на сводного брата.

– Непереносимость, – коротко бросила я.

– Когда вернулся? – не глядя на блондина, сдержанно поинтересовался Филипп и приступил к еде. Вернее, к размазыванию жиденького картофельного пюре по тарелке.

– Пару дней назад, – охотно оповестил тот. – У меня проблемы?

– Нет, ты же не доставил никому хлопот.

– Скорее наоборот. – Заккари источал благодушие. Все с той же милой улыбкой он полюбопытствовал: – Как себя чувствует профессор логики, Александра?