Чтение онлайн

Впрочем, способности Выверта не были единственной моей проблемой. В то время, как мы грабили банк, его наёмники похитили Дину Алкотт – племянницу мэра города. Сделали они это не ради выкупа, а из-за того, что Выверт узнал о способности Дины предсказывать будущее. Зря он обсуждал свои планы под прицелом видеокамер, даже если это были видеокамеры его секретной базы. Я просмотрел все записи за последний год и сейчас знал очень многое о действиях Выверта. Так вот, Дина обладала способностью предсказывать будущее, указывая проценты вероятностей тех или иных событий. Эту способность тоже следовало учитывать при планировании будущих операций.

Моя стратегия противостояния Выверту строилась на моей способности уничтожить его при любом развитии событий. Но было у этой стратегии и «слепое пятно». Как Томас Кальверт злодей мог спрятаться в здании СКП, используя ресурсы этой государственной организации для своей защиты. Что в свою очередь говорило о том, что пришло время заняться этим «гнездом порока». И в этом мне опять помог Выверт, а точнее информация из его компьютера.

Будучи злодеем, Выверт сам не раз раздумывал о способах получения доступа к самым охраняемым секретам родной организации. В том числе у него имелся перечень уязвимостей системы безопасности, которые позволили бы ему протащить в самые охраняемые зоны взрывчатку, оружие или какое-то оборудование. Одной из таких уязвимостей я и воспользовался.

Крутыш был членом Стражей и имел суперсилу технаря. Он мог создавать различное оборудование, используя подручный мусор в виде микросхем, печатных плат, конденсаторов и прочего бесполезного барахла, никак не влияющего на производимые «техникой» эффекты. Насколько я мог судить, создаваемые технарями устройства имели такое же отношение к технике, как и моё тело. То есть никакое. Тем не менее, расходники были необходимы, а потому время от времени у него были поставки всяческих бракованных микросхем, пробитых аккумуляторов и слитков металлов неизвестной чистоты.

Почему я так уничижительно отзываюсь об этих поставках? Да потому что прямо сейчас кусок моего тела изображал слиток магния, который Крутыш заказал ещё пару недель назад. В коробку с грузом мой шпион залез в офисе транспортной компании, которая как раз сегодня должна была доставить его в офис СКП. И пока у меня было время, я проверил, что за запчасти прислали местному технарю. Почти половина всех деталей была бракованной или имела дефекты. Не думаю, что его решили так нагло развести при доставке одной посылки стоимостью едва ли в двести долларов. А значит, это постоянная практика. Да и зачем технарям дорогое качественное оборудование, если можно обойтись дешёвым мусором с ближайшей помойки? А уж о том, какие это даёт возможности по распилу бюджета, и говорить не стоит.

Как я и рассчитывал, досмотр ценного мусора проводился спустя рукава. Да и кто сможет отличить на экране сканера один металл от другого? Тем более, что заказанный слиток «магния» имел в своём составе ровно ноль процентов указанного на этикетке металла. Посылку проверили по весу, прогнали через сканер в поисках взрывчатки и передали в службу доставки. Через пятнадцать минут пришёл работник СКП, который взял коробку и отнёс её в мастерскую Крутыша, где оставил на столе рядом со входом.

Я не стал тормозить и тут же просочился наружу, скрываясь под невидимостью. Слиток в коробке был не один, так что пропажу могли и не заметить. Выяснив, что никого живого в округе нет, я начал делиться на части, постоянно регенерируя эти части и увеличивая их объём. Мне нужно было спрятаться в максимально возможном количестве мест и «расползтись» по всему зданию. Самый наглый разведчик просочился под дверью и оказался в большой комнате, где прямо сейчас собрались все Стражи. Они расселись по диванам и креслам и в угрюмом молчании смотрели выложенное мной видео ограбления банка и боя Стражей с Неформалами.

Внезапно, дверь распахнулась, и в помещение вошла полная женщина в тёмно-синем пиджаке и юбке. Это была никто иная, как Эмили Пиггот – руководитель отделения СКП в Броктон-Бее. Ребятня тут же повскакивала на ноги, а Эгида отключил на телевизоре звук.

– Директор Пиггот, мэм. – Кивнул Эгида своей начальнице. Он был руководителем Стражей, а потому в его обязанности входило выступать «голосом команды».

– Похоже, вы уже видели результаты прошедшего боя. – Пиггот покосилась на телевизор. – Это полное фиаско.

– Да, мэм. Мы проиграли. – Вздохнул Рыцарь, сегодня заслуживший от меня звание самого бесполезного Стража.

– Да, вы проиграли. Но это самая меньшая из проблем. По вашей вине нанесён ужасающий материальный ущерб. Мне стыдно это говорить, но даже Кризис при всём своём безумии более ответственно относится к сохранению городской инфраструктуры, чем вы. За время вашего боя с Неформалами площадь перед банком была буквально уничтожена. Разрушена лестница. Пострадала одна из статуй. Перечислять можно долго. Мне уже предоставили список повреждений на трёх страницах. – Стражи втянули головы в плечи. – Боюсь, вам придётся понести ответственность за все те разрушения, которые были нанесены по вашей вине.

– Но ведь большинство разрушений совершили собаки Адской Гончей. – Пожаловался Крутыш.

– Правда? – В голосе Пиггот проскользнули добрые нотки, от которых все Стражи одновременно поёжились. – А на видеозаписи отлично видно, что большинство разрушений совершило твоё новое оружие. – Директор махнула рукой и показала на экран телевизора, где как раз Регент вбивал Эгиду в землю из упомянутой пушки.

– Это была Универсальная Энергетическая Пушка. – Съёжился технарь.

– И раз уж речь зашла о ней… Извини, но иногда у нас слишком много бумажной работы, и я не за всем успеваю уследить. Возможно, ты знаешь, где находятся документы от наших учёных и военных по этой универсальной энергетической пушке?

– Господи, Крутыш. – Тихо простонал Эгида.

– Я, э-э. Ну я ещё не регистрировал её официально. Я просто подумал, что будет лучше использовать пушку и сделать всё, что в моих силах, чтобы остановить ограбление.

– Тут ты был неправ. – Заметила Пиггот. – Сказать по правде, ограбление банка волнует меня в последнюю очередь. Можешь даже предположить, что меня не заботит этот факт.

– Что?! – Вопрос выкрикнул Крутыш, но увидеть его можно было на лице каждого из Стражей.

– В первую очередь меня волнует, как выглядят кэйпы в глазах общества. Я беспокоюсь об обеспечении и финансировании, чтобы работа Стражей, Протектората и СКП оплачивалась, и чтобы они снабжались всем необходимым. Беспокоюсь о том, как продаются фирменные товары, выпускаемые под вашей торговой маркой. Как идёт продажа рекламного времени на телевидении и билетов для фанатов. Без этого всё, над чем я работаю, развалится как карточный домик.

– Что вы намерены делать? – Спросил Крутыш.

– Прежде всего – ликвидировать эту пушку. Точнее то, что от неё осталось.

– Нет! – Возопил Крутыш, но Пиггот не обратила на это ни малейшего внимания.

– Во-вторых, вам всем придётся компенсировать стоимость восстановительных работ для тех разрушений, что произошли из-за использования пушки.

– Что? Но причём тут я? – Возмутился Стояк. – Следующей осенью я иду в колледж! Мне нужны деньги.

– Это общая ответственность команды. Может, в следующий раз вы уговорите своего товарища не использовать оружие, не прошедшее сертификацию.

– Мэм, это я не остановил его, хотя мог. – Вышел вперёд Рыцарь. – Я возьму вину на себя, можете компенсировать материальный ущерб из моего фонда.

Директор Пиггот чуть заметно улыбнулась, но в этой улыбке не было ни грамма веселья.

– Рыцарь, соответствуешь своему имени, как я вижу? Твои товарищи по команде и я знаем, кто ты под маской. Из всех присутствующих, включая меня, только ты достаточно обеспечен, чтобы оплатить штраф в десятки тысяч долларов. Но боюсь, я сторонник наказания, когда оно необходимо. Если возложить всю финансовую ответственность на самого богатого, чтобы освободить от неё остальных, то это ничего не изменит. Все вы разделите штраф. Так как я не могу касаться целевых фондов СКП, выделенных для вас, я должна пойти на удержание суммы штрафов из вашей зарплаты.