Чтение онлайн

“Купер! Мы должны прыгнуть со скалы!” Женщина по имени Бейли отрывает меня от моих мыслей, брызгая водой мне в лицо.

Примерно через десять минут после того, как мы бросили якорь, подошла лодка, полная моих и Дрю друзей. Они причалили к нам, включили громкую музыку и бросили поплавки в воду. Все почти сразу же прыгнули в воду, греясь на солнышке и наслаждаясь водой. Но не Люси.

Она бросила один взгляд на наших новых спутников и их бикини и присела на корточки на носу лодки с книгой. Никто не заставлял ее присоединиться к нам, и поскольку я понятия не имею, как мне вести себя с ней, я тоже этого не сделал. Я просто пытаюсь последовать примеру Дрю, но мне кажется неправильным оставлять ее там, в лодке, одну. С другой стороны, он действительно сказал, что она была очень убита горем. Может быть, она просто не чувствует этого сегодня и хочет побыть одна.

“Купер?” - Спрашивает Бейли. “Черт возьми, ты меня слышал?”

Я моргаю и поворачиваю к ней голову. Она улыбается мегаваттной улыбкой, сидя на своем ярко-желтом ананасовом поплавке, и я знаю, что она флиртует. Она всегда флиртует со мной, потому что у нас уже какое-то время случаются то и дело прерывающиеся интрижки, которые ни к чему не приводят и, честно говоря, никогда не приведут.

“Извини, прыжки со скалы — да, звучит неплохо”. Я перевожу взгляд обратно на лодку, хотя на самом деле отсюда я не могу видеть Люси. “Давайте отправимся через несколько минут. Я сейчас вернусь.” Я плыву к лестнице и по пути должен пройти мимо Дрю.

Он выставляет передо мной руку с пивом, чтобы я не мог пройти мимо, потому что, по-видимому, он теперь вышибала. “Куда ты направляешься?”

“Взять воду”. ЛОЖЬ. Я СОБИРАЮСЬ ПОВИДАТЬСЯ С ТВОЕЙ СЕСТРОЙ.

Его глаза немного сужаются, но он убирает руку. “Хорошо. Только не приставай к Люси, ладно? Она проходит через некоторые трудные испытания ”.

Моя голова откидывается назад. “Меня возмущает намек на то, что я когда-либо буду приставать к женщине”.

“Ты знаешь, что я имею в виду”. Да, к сожалению, я знаю. Он говорит мне оставить ее в покое. В его глазах читается предупреждение, и это чертовски угрожающе. Я никогда не был в такой ярости от Дрю, и мне это не особенно нравится.

Это было около года назад, когда я переехал из Шарлотта, штат Северная Каролина, в пользу места поменьше ... подальше от моей бывшей. Я подал заявки в несколько ведущих маркетинговых фирм по всей стране, и Hampton Creative стала первым собеседованием, которое я получил. Это сразу же мне очень понравилось, и я получил огромное повышение (и прибавку к зарплате) с моей последней должности. Все быстро встало на свои места, и я узнал через друга друга о парне по имени Дрю Маршалл, которому нужен сосед по комнате. У нас был короткий телефонный разговор, в ходе которого мы оба решили, что другой звучит вполне нормально, а затем следующее, что я помню, я живу в Нэшвилле (блаженно далеко от Джейни) с отличной работой и отличным соседом по комнате. Это было идеальное место, чтобы заново открыть себя — и я это сделал.

В течение последнего года моим девизом было "Ничего, кроме веселья". Я много хожу на свидания, много хожу куда-то, и я вроде как стал тем парнем, которому ты звонишь, когда хочешь хорошо провести время. Я думаю, что каждое свидание, на котором я был, было подсознательным средним пальцем для моей бывшей. Она не хотела меня, так что я докажу, как многие женщины желают меня. Проблема в том, что она не наблюдает за мной. Она была слишком занята тем, что влюбилась в кого-то другого, вышла замуж и завела семью.

Я думаю, вы могли бы сказать, что я отклонился от своего обычного пути в прошлом году, и я только сейчас понимаю, в этот момент, когда я ловлю себя на желании провести время с Люси Маршалл, что Дрю знает только этого Купера — того, кто так чертовски измучен тем, что его сердце разрывается, что он произнес слово "обязательство" как ругательство. Он ничего не знает о том человеке, которым я был в Шарлотте. Этот эпизод в моей жизни - полная картина для него, и, конечно, ему понравилась эта версия в качестве его ведомого, но он не хочет, чтобы я был рядом с его младшей сестрой.

“Я понимаю, и все хорошо, чувак”.

Он кивает, и я киваю, и теперь все улажено. Я буду держаться подальше от Люси.

***

Только я этого не делаю.

Я вхожу в лодку и оборачиваю полотенце вокруг талии, прежде чем мои ноги несут меня прямо к носу, где она сидит. Мой взгляд сразу же падает на голые ноги Люси, вытянутые перед ней. Она так поглощена своей книгой, что поначалу даже не замечает, что я стою здесь. Но затем она смотрит в сторону, устанавливает прямой зрительный контакт с моим пупком и пытается поджать под себя ноги так быстро, что чуть не роняет свою книгу в озеро.

Она еще ни разу не заговорила со мной по-настоящему, кроме мягкого “Привет”, которое она мне передала ранее, и самого странного рукопожатия в моей жизни. Однако каким-то образом он тоже стал моим любимым. Она странная, и меня тянет к ней так, что это пугает меня — пугает, потому что, если бы Дрю узнал, он превратил бы меня в евнуха.

“Привет. Привет, ” говорит она, ерзая на стуле, ее глаза бегают по сторонам, чтобы не смотреть на мое лицо слишком долго. Я заставляю ее нервничать. “Что случилось?” Она агрессивно откидывает прядь волос с глаз и наконец-то по-настоящему смотрит мне в лицо.

Она замирает, как будто не ожидала, что я буду улыбаться ей сверху вниз.

“Могу я присесть?”

Эти длинные темные ресницы моргают. “Да, конечно”. Она указывает на то место, где я сидел раньше, но я сажусь не там. Я сажусь рядом с Люси (немного слишком близко) и смотрю на нее через плечо, отмечая еще один румянец на ее щеках.

“Тебе весело?” - Спрашиваю я.

“Мммм. Да, очень весело”. Ее голос немного писклявый.

Я усмехаюсь и киваю в сторону ее книги. “Неужели? Потому что это выглядит так, как будто ты просто сидела здесь и читала весь день, вместо того, чтобы хорошо проводить время ”.

Она смотрит на меня поверх своей книги с озорной улыбкой. Это выражение заставляет мой желудок сжаться — что странно, потому что он не делал этого уже давно. “Кто сказал, что чтение не может быть забавным?”

«Ты говоришь, как моя учительница в третьем классе». Я замечаю, что улыбка Люси немного тускнеет, и она морщит нос, опустив глаза к своим коленям, потому что думает, что я только что оскорбил ее. Только потому, что это срочно, я игнорирую знак "НЕ ПРИКАСАТЬСЯ" и толкаю ее плечом. “Тем не менее, я был по уши влюблен в нее. Ты бы видел, сколько звездочек у меня в таблице чтения.»

Это заставляет Люси рассмеяться, возле ее рта появляются ямочки, и внезапно я понимаю, что заставить ее смеяться - это все, чего я хочу. Ну, знаете, как друг. Потому что, несмотря на то, что я нахожу ее до смешного привлекательной, я также не собираюсь пытаться начать что-то с женщиной, которая только что пережила расставание. Она уязвима, а я не стервятник, так что я просто заставлю ее улыбнуться из чисто дружеских соображений. Кроме того, вся эта ситуация со смертельным взглядом Дрю была немного пугающей.