Чтение онлайн

– Что вы предлагаете?
– глухо спросил он.
– Эрик и на квартал не подпустит меня к своему дому, к... Даниэль.

– Но он же приходит к вам в гости, так?

– Приходит... иногда.

– Вот и замечательно, - Виона довольно улыбнулась.
– Всё, что вам надо сделать, милорд, это следующее...

После рассказа женщины Кендрик немного взбодрился: если план Вионы сработает, то... можно избежать гнева Ричарда. Он не был дураком, и прекрасно понимал, что разозлённый принц способен на что угодно, а в магии они примерно равны. Устраивать магический поединок Кендрику ох как не хотелось... Чтобы проверить, кто ж из них сильнее. И вообще, Ричард являлся правителем соседней страны, и любые санкции в его отношении были чреваты крупным скандалом.

– Взамен же я требую самую малость, - Виона откинулась на спинку.
– Сделайте наши школы легальными. Женщины имеют право изучать магию так же, как и мужчины.

– Я думаю, это можно будет устроить, - бледно улыбнулся Кендрик.
– После того, как всё утрясётся. Кстати, вы случайно не знаете, что с Арленой?

– Ну, она скоро будет здесь, - женщина соединила кончики пальцев.
– С его высочеством принцем Ричардом на хвосте.

Даниэль пнула ногой низенькую табуреточку у зеркала, тут же зашипев от боли. Она понятия не имела, сколько времени находилась в этой тюрьме, но принцесса потихоньку начинала сходить с ума от положения вещей. Руки Эрик ей так и оставил скованными, хотя ноги всё же освободил. Частенько запястья девушки оказывались связанными - принцесса всё же предпринимала попытки к сопротивлению, не желая мириться с положением рабыни для постельных утех. Даниэль стала живой красивой игрушкой короля: он сам лично кормил, причёсывал, и принцесса подозревала, что и помыться самой ей не придётся ещё долгое время...

– Опять ломаешь мебель, детка?
– в комнату вошёл король.

Даниэль проглотила ругательство - скула до сих пор побаливала, и синяк не проходил.

– Я тут тебе подарок принёс, - он покачал на пальце обруч с изумрудом.
– Кендрик передал, как извинение за то, что увёз тебя из Арании.

Принцесса с горечью усмехнулась - какая же сволочь, ведь знал, что точно такой же обруч - только с даркерином, - был на ней, когда она пришла в себя здесь! Эрик одел его на голову Даниэль, шепнув:

– Можешь не надеяться, это не столь любимый тобой даркерин, а всего лишь обыкновенный изумруд. Меня невозможно обмануть магическими иллюзиями.

Девушка и на сей раз ничего не ответила, только скрипнула зубами от ярости. Руки Эрика по-хозяйски скользнули вдоль её тела, забираясь под тунику...

...Она подскочила от какой-то смутной догадки, мелькнувшей у неё - короля уже не было, он никогда не оставался до пробуждения, - и поспешно подошла к зеркалу. Одна свеча давала мало света, мигающий огонёк не способствовал разглядыванию камня в обруче, но безумная надежда не хотела умирать. Даниэль вспомнила уроки Вионы, сосредоточилась, отбросив посторонние мысли, и уставилась на изумруд, стараясь проникнуть в сущность камня. Если это изумруд, он таковым и останется, если же Виона использовала ту же маленькую хитрость, что и при инсценировке смерти Даниэль... По изумруду пробежал блик, зеркало отразило зелёный зайчик, и через мгновение глазам изумлённой принцессы предстала матовая поверхность даркерина.

– Господи, благослови тебя, Виона!
– прошептала девушка, от нахлынувшего облегчения глаза внезапно защипало.

Она сердито моргнула, прогоняя слёзы, холодная ярость уже поднималась из глубины души, угрожая разнести всё кругом. Дени и не сдерживала её.

– Тебе не жить, ублюдок, - прошипела она, прищурившись.

Глубоко вздохнув, принцесса расслабилась и позволила бешенству вырваться на волю. Барьеры даркерина прогнулись, но выдержали, и девушка получила возможность использовать магию, не прибегая к помощи рук - этому трюку с камнем её научила Виона в один из последних уроков. Медленно-медленно замысловатые узлы распутались, верёвка упала, освободив руки - Эрик снова связывал её. Постанывая от боли в затёкших пальцах, Дени, охая, стала разминать их. Прошло часа полтора, прежде чем она смогла нормально двигать ими. Не найдя ничего лучшего, чем простыня, она завернулась в неё и заколола булавками. И подошла к двери.

– Ох, сволочь, что я сейчас с тобой сделаю...
– протянула Даниэль с довольной улыбкой, но в глазах её бушевала ярость.

Девушка небрежно скрестила пальцы - дверь просто вынесло вместе с косяком.

Арлена, не обращая внимания на удивлённые взгляды и изумлённые возгласы прохожих, посадила флаер перед входом в особняк Кендрика, и выскочила из аппарата.

– Мне нужна твоя сила, Виона, и я её получу, - прошипела женщина, сузив глаза.
– Ричард ответит за то, что сделал со мной!

Стремительным шагом она направилась к тайному убежищу бывшей учительницы.

Эрик сидел в кресле одной из гостиных, лениво потягивая вино, и слушал Кендрика.

– Сюда едет Ричард, - хмуро сообщил посол.
– И я предпочитаю быть как можно дальше, когда он тут появится, ваше величество.

– Вы боитесь его, милорд?
– изогнул бровь король.
– Не стоит.

– Вы недооцениваете своего противника, и его любовь к жене, - пожал плечами Кендрик.
– Он убьёт вас, и я бы не хотел, чтобы Ричард вспомнил о моей роли в похищении принцессы. Я ещё хочу жить.

Эрик рассмеялся.

– Кендрик, Ричард не убьёт меня, потому что если он это сделает, то никогда не узнает, где его жена. Предоставьте мне самому разбираться с Ричардом, милорд.

– С большим удовольствием, - Кендрик поднялся, собираясь покинуть комнату, и тут вбежал запыхавшийся слуга.

– Милорд...
– растерянно сказал он.
– Там... там какой-то человек требует встречи с вами...

– Со мной?
– поднял брови Кендрик.
– Кто он?

– Не знаю, милорд, он не представился, но... у него меч в руках...

Посол вздрогнул.

– Это принц.

Эрик вскочил с кресла, жёстко усмехнувшись.

– Ну наконец-то. Вы можете идти, милорд, я встречу этого... гостя.

Король вытащил клинок из ножен.

Кендрик не заставил себя дважды упрашивать, поспешно покинув комнату.

Даниэль шла по улице, мало обращая внимания на прохожих, с некоторым удивлением глядевших ей вслед, целенаправленно шагая к особняку Кендрика. Первого же стражника-горца девушка чуть не задушила, вытряхнув из него сведения о местонахождении Эрика. Отобрав меч, принцесса поспешила к своему врагу, не думая больше ни о чём. Она даже не обратила внимания на два флаера, стоявших у парадного крыльца, перед её глазами стояло ухмыляющееся лицо короля и воспоминания о том, что он с ней делал последние несколько дней. Сжимая рукоятку меча, Даниэль шагала по коридорам, пока неожиданно не наткнулась на встревоженную Виону.

– Ваше высочество, Арлена вернулась!

– Сначала я убью Эрика, - сквозь зубы ответила девушка, обходя Виону.

– Нет!
– женщина загородила ей дорогу.
– Вы обещали, принцесса! Вы обещали убить Арлену!

Дени с раздражением глянула на неё.

– Эрик уйдёт! Я должна покончить с ним!

– Ваше высочество, - Виона не отходила с дороги.
– Вы дали обещание, что разберётесь с Арленой. Я помогла вам получить даркерин, помогите и мне. У нас соглашение.

Принцесса с досады выругалась, отшвырнув меч, зазвеневший по мраморным плитам.

– Виона, если Эрик уйдёт от меня, я вам этого никогда не прощу!
– процедила Даниэль.

– Арлена работала на некую леди Хоуп, - тихо сообщила Виона, точно зная, что эта новость будет иметь решающий вес.

Зарычав, принцесса ринулась по коридору.

– Где эта сволочь?! Я размажу её по стенке!

Бурлившие чувства достигли такого накала, что двери слетали с петель за три шага до того, как девушка приближалась к ним. У неё ещё хватило остатков здравого смысла сдёрнуть с головы даркерин и отбросить обруч от греха подальше. Даниэль внезапно почувствовала приближение Арлены, такой же злой, как сама принцесса. Они столкнулись в одной из гостиных.