Чтение онлайн

– Гай, да ты - сумасшедший!!
– сдавленно охнул Фаэс, побледнев, кажется, еще сильнее.

– Да. Наверное.

– Но она живая?!! Скажи мне, ОНА еще живая?!!!

– Господи, - вместо ответа прошептала я, измученно уткнув лицо в ладони.
– Господи, как же мне все это надоело!!

– ГАЙ!!!

– Да, Фаэс, - обреченно кивнула я.
– Живая.

– Ты уверен?!

– Конечно. Она ведь - часть меня. Конечно, я уверен.

Из широкой груди эрдала внезапно вырвался прерывистый вздох. Долгий, неестественно длинный и совсем непонятный. Он дернулся вперед, схватил меня за плечи, требовательно развернул к себе и настойчиво посмотрел.

– Ты точно уверен, Фантом?! Ты готов поклясться, что Гайдэ жива?!

– Да, - равнодушно кивнула я, и у него вырвался еще один невольный вздох. Правда, теперь почему-то облегченный. И полный какой-то непонятной радости, которая в нынешнем состоянии показалась мне откровенно неуместной.
– Пока что жива.

– Почему ты так в этом уверен? Ты ее чувствуешь? Знаешь, где она? Ты как-то с ней связан?

– Теперь уже нет.

– Тогда почему?

Я устало пожала плечами, но потом вдруг поняла, что мне уже ровным счетом все равно, что будет дальше, и стянула с головы едва не приросшую маску.

– Да вот поэтому, Фаэс. Надеюсь, теперь ты больше не будешь задавать мне глупых вопросов?

– Ха-ха-ха, - мрачно сказал массивный рогатый гигант, хмуро уставившись на своего белокрылого соседа.
– Великолепный Ход. Просто чудесный. Такой изящный, легкий, мудрый... одного только не пойму: как ты после этого еще смеешь отвергать мои методы?!

– Помолчи, - вяло огрызнулся второй, напряженно о чем-то размышляя.
– Я этого не планировал. Все должно было быть не так.

– А как? Неужто ты все еще мечтаешь о всеобщем счастье для своих смертных игрушек?

– Хватит. По-моему, сейчас не время для этого спора.

– А что такое, брат? Не нравится правда? Твоя любимая истина глаза колет? Не ожидал, что все твои планы рухнут в Бездну из-за одного крохотного просчета? Кажется, ты недооценил нашего любопытного Игрока. Кажется, у тебя не вышло его остановить. Он не пошел у тебя на поводу. Он даже не заметил твоих смешных попыток его привлечь. Так что ты серьезно ошибся в этой партии.

– А ты нарушил Правила!

– Я не нарушал!
– мгновенно вскинулся рогатый и быстрее молнии превратился в крылатое чудовище, громко клацнувшее зубами и угрожающе зашипевшее в пустоту.

Но белокрылый даже бровью не пошевелил. Не в первый раз наблюдал подобную реакцию, поэтому только фыркнул, сложил руки на могучей груди и обвиняюще уставился на Зверя.

– Ты развернул Игрока на свою сторону.

– Р-р... нет! Это был добр-р-овольный выбо-р-р!

– Ты дал Игроку свой Знак!

– Я?!

– Хорошо, не ты. Твоя фигура. Но Правила все равно были нарушены. И снова - нарушены ТОБОЙ!

Зверь недовольно наморщил нос и отвернулся.

– Ты тоже нар-р-рушил. Я видел.

– Это был ответный Ход. Уже ПОСЛЕ тебя. Такое допускается, чтобы Равновесие было снова восстановлено. И оно восстановлено. Мной. Поэтому Игра продолжится, как раньше, но ты, как и положено, пропускаешь Ход. Все понял? Еще раз зайдешь за рамки, и я ее закончу. Ты знаешь, как.

– Смотр-р-ри, как бы Игрок не закончил ее раньше положенного срока сам!
– раздраженно дернул шипастым хвостом Зверь.
– МОИМИ методами. Как в прошлый раз.

– Не закончит, - странно хмыкнул белокрылый, рассеяно очертив перед собой в воздухе идеально ровный круг и задумчиво уставившись на то, как совершенная в своей законченности фигура медленно гаснет под его пламенным взглядом.
– Такой Игрок не закончит. Для этого он слишком хорош...

Скарон-Ол показался перед нами только глубокой ночью. Да и то, я бы, наверное, не разглядела его с такой высоты, потому что, в отличие от современных технократических и щедро освещенных городов, он был почти целиком погружен в темноту. Лишь ровные цепочки факелов горели на четырех городских стенах, сильно смахивающих с высоты драконьего полета на огромную мишень из четырех колец, которую кто-то нарисовал на северном берегу бурной реки Кайры.

"Подлетаем, - на всякий случай предупредил Лин, хотя прекрасно знал, что я не сплю.
– Держись. Сейчас может поболтать".

Поболтать так поболтать.

Я послушно прильнула к шипастой спине, на которой заботливый демон вырастил целое седло, перехватила покрепче выращенные им же тугие отростки, заменяющие поручни и ремни безопасности одновременно. Потом прижалась щекой к шершавой коже и мысленно перекрестилась, надеясь, что во время быстрой посадки меня не вывернет наизнанку.

"Снижаюсь!"

"Давай, - со смешком согласилась я, так же мысленно представив, как мы сейчас тяжелым снарядом рухнем точно в центр услужливо нарисованной "мишени". Медленно снижаться Лин не любил. По его словам, от этого весь кайф теряется. Надо, чтобы ветер в лицо, чтобы адреналин бурлил в жилах, чтобы сердце замирало в сладком ужасе от вида стремительно приближающейся земли... короче, подсел на драйв мой верный персональный демоненок. Причем, крепко так подсел. А летать мы с ним давно толком не летали, вот он и дорвался до любимого дела. Вот и ухнем мы с ним сейчас камнем вместо того, чтобы плавно, красиво и очень величественно подплыть белыми... вернее, черными... лебедями, опустившись прямо на руки моим обеспокоенным братикам. Ровным счетом для того, чтобы быть тут же подхваченными на эти самые руки, аккуратно унесенными куда-то вглубь Дворца, где нас никто не увидит... а потом зверски замученными и страшно обруганными за такой безумный риск!!!

Почувствовав, что Лин по обыкновению развернулся тылом в зенит и складывает тихо шуршащие крылья, мой желудок обреченно сжался и принялся скатываться куда-то под горло. Я тут же сглотнула, благодаря небеса за то, что правильно рассчитала время и с утра ничего не ела, а потом сглотнула снова, с раздражением отпихивая упрямое нутро на положенное место. Еще не хватало тут сцены устраивать! Что я, барышня какая? На демонах в жизни не летала? С высоты трех небоскребов никогда не падала?!

А-а-а-а...

Поняв, что - да, никогда не падала, я поспешила зажмуриться, чтобы не смотреть на любимую забаву своего игривого друга. Нет уж, нет уж. Пусть он один любуется прекрасным зрелищем приближающейся, словно скоростной поезд к вокзалу, земли. Если он не успеет и мы расшибемся, я хотя бы этого не увижу. А если нормально сядем, то всегда смогу сказать, что просто задремала. Если, конечно, выживу после таких перегрузок.

"Ну как?!
– с непередаваемой гордостью крикнул Лин, черным метеором несясь к жесткой поверхности и буквально лучась счастьем по этому поводу.
– Правда, красиво?!"