Чтение онлайн

Перенесение из Иерусалима в Константинополь мощей святого первомученика архидиакона Стефана произошло около 428 года. Когда Стефан был побит камнями, тело его бросили без погребения на съедение зверям и птицам. Однако на вторую ночь знаменитый иудейский законоучитель Гамалиил, начавший склоняться к вере в Иисуса Христа как в Мессию и защитивший апостолов в синедрионе (Деян. 5, 34–40), послал преданных ему людей взять тело первомученика. Гамалиил предал его погребению на своей земле, в пещере, недалеко от Иерусалима. Когда скончался тайный ученик Господа, Никодим, приходивший к Нему ночью (Ин. 3, 1—21; 7, 50–52; 19, 38–42), Гамалиил также похоронил его близ гроба архидиакона Стефана. Затем и сам Гамалиил, принявший святое крещение вместе со своим сыном Авивом, был погребен при гробе первомученика Стефана и святого Никодима. В 415 году мощи святых были чудесным образом обретены и торжественно перенесены в Иерусалим архиепископом Иоанном вместе с епископами Елевферием Севастийским и Елевферием Иерихонским. С того времени от мощей начали совершаться исцеления.

2/15 августа совершается празднование перенесения мощей первомученика Стефана и обретение мощей праведных Никодима, Гамалиила и сына его Авива.

Впоследствии, при святом благоверном царе Феодосии Младшем (408–450), мощи святого первомученика Стефана были перевезены из Иерусалима в Константинополь и положены в церкви в честь святого диакона Лаврентия, а по создании храма в честь первомученика Стефана перенесены туда 2 августа. Десница первомученика хранится в Серапионовой палате Троице-Сергиевой Лавры. Ему молятся за врагов, а также при разных недугах.

2 августа (20 июля по ст. ст.)

Среди множества имен, заполняющих христианские месяцесловы, имя пророка Илии, жившего почти три тысячи лет тому назад, занимает особое место. Мало кто из святых пользуется таким почитанием в православном народе.

Жизнь Илии описана в библейских третьей и четвертой «Книгах Царств» и отражает реальный религиозный конфликт того времени. Он появляется в истории уже зрелым человеком, о его происхождении известно лишь, что он «фесвитянин из жителей галаадских» (3 Царств 17, 1). Главное дело пророка – борьба за веру в истинного Бога, за сохранение нравственных и социальных законов Моисеевой религии, из которой возросло позднее христианство. На это указывает и само имя Илия («Мой Бог – Яхве»).

После смерти царя Соломона (ок. 931 г. до н. э.) его государство разделилась на два соперничающих царства – Израильское (со столицей в Самарии) и Иудейское, на территории которого остался Иерусалим. Вскоре Израиль, испытывавший культурную экспансию со стороны высокоразвитых соседей – Сирии и Финикии, оказался под угрозой полной утраты своей религиозной самобытности. Кризис достиг апогея в первой половине IX в. до н. э., когда женой слабохарактерного царя Ахава (874–853) стала финикиянка Иезавель, дочь тирского царя-жреца Ефваала (Итбаала). Она стремилась уничтожить религию Моисея и сделать культ Ваала государственной религией Израиля. По приказу фанатичной язычницы алтари Яхве были разрушены, а его служители перебиты.

В это время и появляется в погибающем Израиле пророк Илия. Святой пророк Илия был потомком первого ветхозаветного первосвященника Аарона (старший брат пророка Моисея).

По достоверным сказаниям, родиной святого пророка Илии была страна Галаадская в восточной части Палестины, город же, в котором родился он, назывался Фесвит, отчего Илия и прозван Фесвитянином. Рождение Илии было ознаменовано видением его отцу, которого звали Савах. В то самое время, когда мать Илии рождала его, Савах увидел благообразных людей, разговаривавших с младенцем, пеленавших его огнем и кормивших его, влагая в уста пламень огненный. Устрашенный таким видением, Савах пошел в Иерусалим и рассказал о видении священникам. Тогда один из них прозорливо сказал Саваху: «Не бойся видения относительно твоего сына, но знай, что младенец тот будет сосудом благодати Божией; слово его будет, как огонь, сильно и действенно, будет велика и ревность его по Господе, и жизнь его будет благоугодна Богу, и будет судить он Израиля оружием и огнем».

Воспитание Илия получил такое, какое подобает юноше из священнического рода. С юных лет предав себя Богу, он жил как ангел, непорочный душой и телом. Любя размышлять о Боге, он часто удалялся для безмолвия в пустынные места, где подолгу молился Господу. И был Илия любим Богом, так как Бог любит любящих его. Не раз Господь милостиво беседовал с Илией и даровал ему такое дерзновение, что Илия всегда получал от Бога то, что просил.

Святой пророк видел, с одной стороны, совершающиеся в развращенном Израиле беззакония: царей, пребывающих в богопротивном нечестии, судей и старейшин, поступающих не по правде, народ, служащий идолам и коснеющий во всяких духовных и телесных пороках без страха и боязни Бога, приносящий сыновей и дочерей своих в жертву бесам; а с другой – ревностных чтителей истинного Бога, претерпевающих всяческие притеснения и гонения, даже смерть. Обо всем этом пророк Божий сильно болел сердцем: он то оплакивал погибель столь огромного множества душ человеческих, то сетовал на жестокое гонение праведных; особенно же он скорбел и страдал душою о нечестии, наносимом истинному Богу со стороны людей, и все более и более исполнялся ревностью о славе Божьей.

Прежде всего Илия молил Бога, чтобы Он обратил грешников к покаянию. Но так как Бог требует от грешных людей добровольного обращения, а в ожесточенных сердцем израильтянах не было такого стремления к добру, то пророк Илия попросил Бога временно наказать израильтян, чтобы хотя таким средством отвратить их от нечестия. Но он знал в то же время, что Господь по своему человеколюбию и долготерпению не скор к наказанию, и поэтому осмелился просить Бога повелеть ему, Илие, наказать законопреступников.

Он безбоязненно предрек страшную засуху, посланную Богом для вразумления богоотступников (о ней свидетельствуют и финикийские тексты). Пророк Илия объявил царю, что, в наказание три года не будет ни дождя, ни росы на земле и засуха прекратится только по его молитве. И действительно, по молитве пророка небо заключилось, наступила засуха и голод по всей земле. Вскоре пересохли последние источники. Народ страдал от нестерпимого зноя и голода. Господь по своему милосердию, видя страдания людей, готов был пощадить всех и послать дождь на землю, но не хотел нарушить слова пророка Илии, горевшего желанием обратить сердца израильтян к покаянию и возвратить их к истинному богопочитанию.

Сохраняя пророка Илию от рук царицы Иезавели, Господь во время бедствия послал его в сокровенное место у потока Хораф. Хищным воронам Господь повелел приносить пищу пророку, внушая ему тем самым жалость к страждущему народу. Когда поток Хораф высох, Господь послал пророка Илию в Сарепту Сидонскую к бедной вдове, которая страдала вместе с детьми в ожидании голодной смерти. По просьбе пророка она приготовила ему опреснок из последней горсти муки и остатка масла. Тогда по молитве пророка Илии мука и масло с тех пор не истощались в доме вдовы на протяжении всего голода. Силою своей молитвы великий пророк сотворил другое чудо – воскресил умершего сына этой вдовы.

По прошествии трех лет засухи Милосердый Господь послал пророка к царю Ахаву для прекращения бедствия: «Пойди и покажись Ахаву, и Я дам дождь на землю». Илия немедленно пошел к царю и горячей проповедью и великими чудесами обратил заблудший народ и самого Ахава к покаянию.

Царь и народ убедились в правоте слов пророка и согласились с предложением Илии устроить между ним и служителями Ваала религиозное состязание, которое должно было зримо открыть сомневающимся истинного Бога.

Израильтяне и Ахав, собравшиеся у горы Кармил, на побережье Средиземного моря, воочию убедились в ложности Ваала, потому что его жрецы, скакавшие вокруг жертвенника весь день, громко вопившие и коловшие себя ножами, не смогли добиться от своего бога никакого знамения. Напротив, по молитве Илии, в которой он просил Бога явить себя «в огне» и обратить сердца людей, ниспавшее с небес пламя поглотило дрова и лежавшую на них жертву, причем жертву, обильно политую водой, что исключало сомнения в истинности чуда. Народ пал на колени и каялся в своем отступничестве, восклицая: «Яхве – вот [истинный] Бог!», – а Илия торжествовал победу. Языческие жрецы, развращавшие народ, были казнены. Вслед за этим хлынул дождь, и засуха отступила.

Но восстановления истинной веры не произошло: царь Ахав вновь оказался неспособным противостоять ярости Иезавели, объявившей пророка своим личным врагом. Царица захотела отомстить за своих погибших жрецов.

Илия бежал к священной горе Синай, где некогда Моисей получил свои знаменитые законы. Пророк в отчаянии говорил Богу о крахе своей миссии и «неудавшейся» истории Израиля, которую он своим символическим сорокадневным путем через Синайскую пустыню словно бы хотел обратить вспять. Он просил у Бога себе смерти: «Сыны Израилевы оставили завет Твой, разрушили Твои жертвенники и пророков Твоих убили мечом; остался я один, но и моей души ищут, чтобы отнять ее» (3 Царств 19, 10).