Чтение онлайн

Лигран не сразу понял, что обращаются именно к нему Докты постарались на славу, и зверская боль в сломанных рёбрах изрядно туманила мозги. Мало того, даже толком вздохнуть и то не получалось. На этом фоне появление Душелова он воспринял едва ли не как видение, болезненный мираж.

Наверное, именно поэтому вместо благодарности выдал нечто совсем иное.

— Я тебе что, сраный Герой?! — зло процедил он в ответ.

— Ах да, — буркнул Дейрик. После чего вызвал призрачную плеть и с её помощью буквально накачал Лиграна жизненной силой. — Этого хватит? — добавил он.

— Вполне, — прохрипел Железный Песок, едва сдерживаясь, чтобы не завыть.

Когда сами собой встают на место сломанные кости, срастаются раны и исцеляются ушибы, все ощущения удесятеряются. От испытываемой им в тот момент боли впору было загнуться. Тем не менее он смог разобрать истошный вопль вражеского Героя «Сдохни, гнида!» и увидел, как Призрачный щит отразил выпущенный по нему заряд остробоя. Душелов проявил невиданное милосердие, сначала прикрыв юного лорда от атаки Дуэлянта и лишь затем бросившись в атаку.

Древо, ведь остался ещё проклятый любитель гремучих смесей и подлых приёмов. Как он мог забыть?!

Под аккомпанемент взрывов Лигран перекатился на живот, попробовал встать. Как ни странно, у него получилось. В голове, правда, всё ещё шумело, но в общем и целом он чувствовал себя вполне сносно. А раз так, то прохлаждаться и вправду не стоило. Разобраться, откуда здесь взялся безумный Дейрик, можно и позже. Судьба подарила шанс на победу, и его не стоило упускать.

Поднял катану, взмахнул ею пару раз, после чего решительно направился к группе доктов, не попавших под косу Душелова. Мерзавцы оттащили подальше от сражающихся Героев тела двух дискомётчиков и теперь торопливо пытались снять с них ранцы с метателями. Лигран даже восхитился их находчивости. С одним мечом обычный человек ничего не сможет противопоставить бессмертному уровня Дейрика, а вот вооружившись чем-то более серьёзным и дальнобойным — вполне. Допустить этого было нельзя.

Лиграна быстро заметили, и сразу двое «железячников» двинулись ему навстречу. Раньше он бы прошёл через них, даже не сбавив шага, но сейчас, в его нынешнем состоянии, бой обещал быть нелёгким. Железный Песок уже начал прикидывать, кого и как ударит первым, когда внезапно просвистели стрелы и оба воина рухнули как подкошенные. Такой вот неожиданный подарок.

Марик пусть с опозданием, но всё-таки выполнил приказ.

Пока враги пытались понять, откуда летят стрелы, Лерой и его бойцы собрали кровавый урожай. Трое доктов погибли на месте, ещё двое получили смертельные ранения в грудь и живот. Ну а там и Лигран подоспел, принявшись безжалостно рубить ошеломлённого неприятеля. «Железячники» пытались бежать, но куда там: тех, кого не достал мечом Железный Песок, добили люди Марика. Пленных не было.

Одновременно с Лиграном закончил сражение и Дейрик. Вроде бы ещё минуту назад он дрался с Дуэлянтом, как вдруг выясняется, что враг уже повержен, обезглавленное тело распадается на мельчайшие частички прайма, а сам Герой стоит перед молодым лордом и с каким-то непонятным интересом изучает его лицо.

— Быстро ты, — прохрипел Железный Песок, просто не зная, что ещё сказать.

Да и что тут скажешь, если весь редут завален телами, от отряда почти никого не осталось, а тут ещё и какие-то непонятки с могущественным Героем происходят. До сего дня он искренне считал, что с Душеловом больше не увидится. И вдруг такой поворот!

— Долго ли умеючи? — фыркнул бессмертный и наконец отвернулся. Давать какие-либо ещё комментарии он явно не торопился.

Ну и Древо с ним!

— Умеючи-то как раз и долго, — сказал Лигран и, тяжело вздохнув, через силу уточнил: — Могу я узнать, что заставило уважаемого изменить своё мнение и прийти нам на помощь? Помнится, в прошлую встречу у нас даже возник на этой почве небольшой конфликт…

— Ну мог бы и сам догадаться, — Дейрик совершенно безумно улыбнулся и, выудив из внутреннего кармана череп грызуна на верёвочке, сунул его в руки Железному Песку. — Держи!.. Скажем так, мне понравилось, как ты вёл себя в бою. У тебя твёрдая рука, острый ум, крепкая воля, в твоём сердце живёт дух воина, но самое главное — ты принял себя таким, какой ты есть, и стал цельным. Достойным наследия Лучаня Непобедимого и… моей службы!

На последних словах Душелов коротко поклонился. Для него всё было предельно ясно и понятно, никаких дополнительных пояснений не требовалось. Чего нельзя было сказать о Лигране. Слова Дейрика породили в его душе настоящую бурю, а в мысли привнесли ненужный сумбур.

Да и как иначе? За последнее время столько всего произошло, что голова кругом идёт…

Сначала Лигран изо всех сил добивался расположения могущественного бессмертного, но потерпел неудачу. Затем отправился на поиски доктов и ввязался в безнадёжное сражение. Потерял почти всех людей, сам оказался в одном шаге от смерти, и… новый поворот. Всё снова меняется, встаёт с ног на голову.

— А нельзя было отложить выяснение данного вопроса на потом, не дожидаясь момента, когда погибнут мои люди? — наконец прорычал Лигран, обведя рукой поле недавней битвы. — Столько ведь жертв можно было избежать! Об этом ты не думал?

От злости перехватывало дыхание. Что, впрочем, не помешало ему принять каталист и бережно спрятать его за пазуху. Эмоции эмоциями, а дело делом.

Дейрик на это лишь хмыкнул.

— Отложить, зачем?! Мне, наоборот, хотелось посмотреть на тебя во время сражения…

Принявший прайм собирался добавить что-то ещё, но его прервали. Сначала за спиной раздался металлический скрежет, гудение, а затем во весь немаленький рост поднялась фигура человекоподобного механизма. В огромных клешнях была зажата здоровенная пушка, которую он без затей разрядил в спину Дейрика. Да так удачно, что следующего выстрела не понадобилось. Собранный доктским учёным автомат оказался достаточно хорош, чтобы мгновенно уничтожить Душелова…

Лигран с бессмертным слишком рано расслабились. Ничего не закончилось, бой ещё продолжался. И некого было винить в том, что в новую битву Железный Песок опять вступал без Героя.

Идею лорда Лиграна занять ближайшую к лагерю доктов стратегическую высоту Марик воспринял с огромным энтузиазмом. Он никогда не был сторонником прямолинейных стратегий и лобовых атак, особенно в сражениях с более многочисленным противником, и приветствовал любую хитрость, способную сократить потери и увеличить шансы на победу. Предложение подгадать момент и расстрелять «железячников», когда они меньше всего этого будут ожидать, идеально укладывалось в рамки его представлений о правильной организации сражений. Эту же мысль он постарался донести и до пятёрки лучших в отряде стрелков.

Вроде бы получилось. После чего они взяли по два колчана стрел и рысью погнали в обход лагеря имперцев. Время поджимало, им следовало поспешить. Однако Марик даже представить не мог, что духи удачи окажутся к ним настолько неблагосклонны и атака начнётся задолго до назначенного срока.

В целях маскировки группа двигалась на изрядном удалении от опушки леса, а потому появление доктского гонца они попросту прозевали. То, что планы поменялись, стало понятно лишь после того, как до них донеслись звуки разгорающегося сражения.