Чтение онлайн

Вскоре и мы на стареньком Форде Кран Виктория покинули территорию авиабазы Эндрюс. Через КПП выехали на автомагистраль, соединяющую штат Мериленд с Вашингтоном округа Колумбия. Водитель такси тотчас же набрал разрешенную скорость в пятьдесят миль в час, и мы неторопливо покатили по прекрасной американской магистрали. Времени до встречи с судьей Грэхемом у нас оставалось более чем достаточно, а расстояние между объединенной базой Эндрюс до Вашингтона составляло всего лишь десять миль! Так что я обратился к своим друзьям с предложением позавтракать в каком-либо ресторане быстрого питания, расположенном в одной из зон отдыха этой трассы.

Валери бурно поддержала это мое предложение, Она захлопала в ладоши, в ее глазах заиграли, весело затанцевали веселые чертики. На деле все это могло бы только означать, что моя британочка очень сильно проголодалась! Она была на все готова, чтобы выпить чашку хорошего черного кофе со сливками, съесть какую-либо сладенькую финтифлюшку на лоне природы или в ресторане быстрого питания. При этом она совсем не озадачивалась сохранением стройности своей фигуры! Валери тесно прижалась ко мне и мечтательно прошептала:

– Я с детства мечтала о то, чтобы всегда по утрам завтракать в каком-либо ресторане быстрого питания! Особенно мне нравятся ресторанчики «Лисички»! Там, как мне мама о них рассказывала, что там иногда готовят и подают к столу русские маринованные огурцы. Они так хорошо идут вместе с русскими блинами! Я в своей жизни пока еще не ела ничего подобного, ни огурцов в маринаде, ни блинов с огурцами!

Я с большой осторожностью высвободился из ее объятий, непонимающе посмотрел на развеселившуюся молодую британку! Так как никак не мог сообразить, почему она наш сегодняшний завтрак смешала с этой не существующей русской едой? Ведь, я тоже любил поесть маринованные огурчики в сети ресторанов быстрого питания «Лисички», но никогда маринованные огурцы не ел с блинами!

Я так и не успел переговорить с Валери по поводу ее русских блинов с маринованными огурцами, как в этот момент от своих дум очнулся Дэвид Баксбаум, сидевший впереди рядом с амбалом таксистом. Он даже ко мне не повернулся, а пробурчал со своего места:

– Полковник, я очень надеюсь на то, что вы пошутили, предлагая нам позавтракать в одном из ресторанов быстрого питания. Надеюсь, что вы хорошо знаете или, по крайней мере, слышали о том, что в подобных ресторанах низкого разряда пищу подают, приготовленную из некачественных или из просроченных продуктов питания. Этой пищей там очень легко отравиться, и никакой врач вас не сумеет вовремя спасти от всей этой отравы!

После его слов я самого себя почувствовал явно не в своей тарелке. Так как оказывается, этот мой новый адвокат – буржуа до мозга костей! По его мнению, появляться и есть в ресторанах быстрого питания любому человеку вредно и противопоказано. По его просвещенному мнению, всем нормальным людям питается следует только в ресторанах с заоблачными ценами, где якобы вся пища готовится только из экологически чистой продукции! То есть мой адвокат Дэвид Баксбаум оказался буржуя до крайности, его разум пошел не тем путем под влиянием нашей же рекламы, врущей по любому поводу! Что касается меня самого, то я в своей жизни ничем не брезговал. Очень любил по дороге на работу или, возвращаясь домой, заскочить в «Лисички» или в «Большой мальчик», чтобы там похлебать хорошего супчика-пюре или съесть хорошо прожаренный кусочек настоящего барана, полив его большим слоем кетчупа! То есть во мне продолжали играть, будоражить сознание высокие пролетарские инстинкты и вкусы! Любой человек в ресторанах быстрого питания всегда имел возможность хорошо и плотно поесть всякой там дряни под охлажденный Будвайзер!

Именно в этот момент моих высоких мыслей о полезности питания в ресторанах быстрого питания по моей стороне нашего такси прошла ровная строчка слабого железного скрежета. Форд едва заметно покачнулся, словно желая, как можно быстрей, выйти из зоны обстрела из автоматического оружия. Я сидел за спиной водителя такси, Валери сидела по правую от мня стороны, то есть я оказался ближе, чем она, к внешней стороне корпуса автомобиля!

Может быть, именно по этой причине я и расслышал строчку железного скрежета, больше похожие на простые щелчки пальцами. Повторяю, эта строчка щелчков-скрежетов пришлась именно по левой стороне корпуса Форда Краун Виктории. Десять лет службы в армии мне тут же подсказали, что равномерность этих звуков чем-то напоминает огонь по цели из автоматического оружия с мощным глушителем. Так как самих выстрелов я не расслышал и не услышал. В тот момент я был погружен в разговор с Дэвидом о завтраке, а также наблюдением за своей спутницей, размышляя, кто же Валери на самом деле является?! Но, как только мое сознание эту строчку щелчков-скрежетов распознало, как отзвуки пуль, впивавшихся в металл корпуса нашего Форда, то я голосом старого и бывалого служаки сержанта морпеха, скомандовал:

– Водитель, приказываю, резко и с набором скорости уходить вправо! – И сделав короткую паузу коротко, но достаточно громко рявкнул. – Снафи 1 , приказываю, исполнять мой приказ!

Водитель такси в своем военном прошлом он пять лет протрубил от звонка до звонка по армейскому контракту в Корпусе морской пехоты. Там он дослужился до капрала, не раздумывая, выжал педаль акселератора, ускоряя движение нашего такси, и привык особо, не задумываясь, выполнять приказы вышестоящих офицеров и унтер-офицеров. Выполняя мой приказ, одновременно с набором скорости он руль своего такси резко выворачивает вправо. Но при этом старый морпех все же слегка ошибся, он так и не сбросил скорости, поворачивая направо. В результате, свернув с магистрали, мы на довольно-таки высокой скорости влетели в очередную зону отдыха этой же трассы! Оказавшись в зону отдыха, водитель амбал был вынужден резко ударить по тормозам, чтобы не покалечить людей, прогуливавшихся по зоне отдыха! А также, чтобы не разбить свой Форд и не врезаться в другие автомобили, стоявшие на парковке этой зоны!

Когда водитель свой Форд такси смел остановить, то мы оказались перед самым входом в ресторан быстрого питания «Большой мальчик». В тот момент я все еще размышлял о том, ко же это по нам стрелял? Еще в первый момент инцидента я смог краем глаза заметить, что автоматный огонь по нашему такси вели из ничем неприметного Форда в неприметной серой окраске. Из автомата АК по нам вел огонь совсем молодой чернокожий парень, которых на улицах Вашингтона хоть пруд пруди! Когда наш водитель сумел остановить наш Форд, то я не поспешил покидать его салон, продолжая размышлять о случившемся. Что-то внутри меня подсказывало, что кто-то пытался нас не убить, но своим огнем из автоматического оружия нас испугать, остановить наше такси, чтобы задержать наше прибытие в конечную точку! Иначе говоря, этот кто-то очень хотел, чтобы я не успел, опоздал бы на встречу с Мэтью!

Нам всем четверым, включая и водителя такси, потребовалось время для того, чтобы прийти в себя, понять, что нас больше никто не обстреливает! Что сейчас мы находимся на виду большого количества людей и в нас больше никто не стреляет. Вероятно, это был все же я, кто первым сообразил, осознал, что все страшное осталось позади, что никто из нас четверых даже не получил малейшего ранения! Единственным неудобством стало лишь то, что наш Форд своим передком едва ли не полностью перекрыл главный вход в ресторан быстрого питания под названием «Большой мальчик». Мысленно я возблагодарил свою судьбу, благосклонно отнесшуюся к моему желанию позавтракать в этом ресторане. Но тем не менее мы голодным людям, пожелавшим утолить свой голод в этом ресторане, едва ли не полностью в него перекрыли свободный проход. Теперь они были вынуждены проходить в ресторан «Большой мальчик» через запасной вход или по газону обходить наше такси.

Секунд через тридцать, но уже после меня пришел в себя и наш громила таксист. Продолжая сидеть за рулем, он всем своим большим телом развернулся ко мне, и пока еще миролюбиво у меня поинтересовался:

– Сардж, что произошло? Почему ты мне приказал свое старенькое такси гнать на полной скорости. Я при этом едва не сбил пару старух! Только за один скоростной въезд в зону отдыха меня теперь оштрафуют на пару сотен баксов. А еще меня обязательно оштрафуют за превышение лимита скорости на самом хайвэе …

– Ладно, старина, прекрати ныть! Так и быть я оплачу все эти твои расходы и штрафы! Может быть, даже тебе куплю новое такси, если только ты немедленно не прекратишь этого своего нытья! Между прочим, старина, почему бы тебе не покинуть такси, внимательно осмотреть корпус своего корыта. Обратил особое внимание на его левую сторону! Да и заодно подсчитай, сколько пулевых отметин в той стороне твоего старого Форда. Да и между прочим, снафи, ты ко мне все же обращайся, как к полковнику, а не к какому-то там сержанту!