Чтение онлайн

— Ну зачем вы сюда пошли, — говорит он мягко, но с укором. — Замерзли ведь. У тебя губы синие уже.

Он делает еще один шаг ко мне и накидывает пальто мне на плечи. Пока он возится, заставляя меня продеть руки в рукава, а подруги что-то говорят, я безучастно смотрю ему за его спину. На нас оглядывается еще больше людей. Они замирают на дороге небольшими кучками и, указывая в нашу сторону пальцами, о чем-то переговариваются.

Но привлекает мое внимание нечто иное. По дороге в нашу сторону бежит собака. Из маленькой точки она быстро вырастает, и животное уже больше смахивает на волка. В людном городе, пусть и рядом с лесом, так просто бегает дикий зверь… он бежит, и я уже собираюсь дернуть Дэна, обнимающего меня, за руку, но происходит нечто странное. Волк поднимает передние лапы и несколько метров бежит на двух задних… а потом… я моргаю, зажмуриваюсь и снова открываю глаза. С бега переходит на быстрый шаг Дерек. И я готова поклясться, что это он был тем самым волком.

Абсурд. Вероятно, я так устала, что мне мерещится невозможное. Я продолжаю смотреть на Дерека, и он, заметив меня, застывает на миг.

Абсурд.

Испуг проскальзывает на его лице. Он делает первый шаг и подносит палец к губам, взглядом моля меня о молчании.

Моя вселенная с треском разваливается на куски, а я ничего не могу почувствовать.

Дерек подходит ближе, появляясь в зоне видимости подруг, а я отстраняюсь от Дэна. Его пальто тяжелое и длинное, но только теперь я понимаю, насколько замерзла. Парень накидывает мне на голову капюшон, который падает на глаза, и его приходится сдвинуть немного назад. Дэн улыбается, пытаясь вести себя непринужденно, но сейчас я замечаю больше, чем обычно. Его бегающий взгляд, дерганные движения и постоянное закрывание обзора. Кажется, он не хочет, чтобы я увидела что-то, но еще не знает, что уже провалился.

Подруги смелее меня. Пока я молчу, приходя в себя они задают неудобные вопросы парням.

— О, и ты здесь! — восклицает Сандра, заметив появившегося парня. — Так вы оба были в машине?

Девушка бросает взгляд на Киру, но та стоит неподвижно, скрестив руки на груди.

— И что вы устроили? Зачем надо было так удирать? Простое объяснение — и мы бы не зашли так далеко! Хотя я уже подозреваю, что все намного сложнее. Что это за место вообще?

Дерек накидывает на ее плечи пиджак, который полностью закрывает платье девушки, и лишь затем, проигнорировав все сказанное, подходит к Кире.

— Идемте. Вам нужно согреться.

Дерек пытается приобнять Киру за плечи, но та ударяет его по руке, молча двигаясь вперед.

— А Эрик где? — недовольно спрашивает Сандра.

— Скоро подойдет. Вас нужно срочно отправить домой.

— Нас Джейн и Фил ждут на дороге у леса, — выдавливаю я, оборачиваясь к куратору Киры. — Уже долго ждут.

Дерек хмурится, но все понимает.

— Тогда нам надо поторопиться. Дэн, сворачиваем на h3.

Уже на следующем перекрестке Дэн уводит меня влево, заводя в кварталы кубиков. Многие из них здесь находятся на земле и напоминают обычный жилой квартал. Я почти не вижу людей из-за капюшона. Смотря себе под ноги, я внезапно понимаю: если все мне не привиделось, получается, остальные люди не удивились превращению парня? Это… нормально здесь? У подруг в дороге ничто не должно закрывать обзор, но я не слышу их восклицания или крики…

Мы проходим улицу до конца и, наконец, упираемся в последний куб, за которым видны деревья. Однако парни ведут нас не в помещение. Мы огибаем его и проходим через автоматическую калитку за высоченный забор. На заднем дворе дома-кубика лишь зеленая трава и деревья.

— Дэн отвезет вас домой, я приеду позже — и мы поговорим, договорились? — рассказывает план дальнейших действий Дерек, пристально смотря на меня, ожидая реакции.

Мои губы изгибаются в горькой усмешке, но я не произношу ни слова против. Не место для возражений. Здесь я не чувствую себя в безопасности.

— Да уж, мы будем ждать ответы, — говорит Сандра, продолжая мелко дрожать от холода.

— Только честные, — прерывает молчание Кира, и по ее виду я понимаю, что не одна в этой битве. Дерек точно не отвертится.

Отвлекшись, я не замечаю, когда именно между двумя деревьями у забора появляется наш выход.

На поляне я оказываюсь первой и с тоской осматриваю ее, пока подруги не проходят следом. Если бы мы повернули назад тогда… нам так бы и пудрили мозги.

Когда проход закрывается после возвращения Дэна, шарик вновь пылает, но в этот раз подруги не оглядываются. Машина уже заведена, когда я подхожу к ней, а задние места заняты подругами. Хочется втиснуться третьей к ним, но на конфликты не остается сил. Сны требуют моего возвращения, и только тряска машины, едущей по неровной колее, не дает уснуть.

Проходит несколько минут в полной тишине, прежде чем лес расступается перед нами, и мы выезжаем прямо перед машиной Фила.

— Остановись, — говорю я сухо, замечая, что парень, посигналив, собирается ехать дальше.

— Я вас довезу.

— Остановись, — повторяю безапелляционно, и он со вздохом все же тормозит.

Фил и Джейн вышли из машины, и подруга явно настроена ругаться.

Я выбираюсь из автомобиля, и Кире с Сандрой приходится неохотно последовать за мной.

— Вы с ума сошли?! Идиотки! И это я еще ненормальная?! Я думала, поседею! Слава богу, вы не заблудились! — кричит Джейн, размахивая руками.

— Мы заблудились, — коротко говорю я, и Джейн замирает с открытым ртом. — Сейчас все расскажем.

Я оказываюсь в машине самой первой. Снова в середине заднего сидения. Сейчас бал и все, что было после, воспринимается как нечто далекое.

Дэн что-то говорит подругам, но, посмотрев на меня, девочки отрицательно мотают головами и следом за мной оказываются в машине Фила. Дэн показывает рукой на дорогу, а после мы, наконец, трогаемся с места.

— Он поедет за нами, — говорит Фил, разворачивая машину на пустынной дороге и включая печку. — Быстро вы его нашли.

— Сколько нас не было? — спрашиваю, поглядывая в зеркало заднего вида. Дэн действительно пристраивается к нам в хвост, хотя мог бы спокойно объехать.

— Минут пятнадцать, — смотрит на часы Джейн. — Но по ощущениям парочка часов прошла. Еще чуть-чуть, и мы вызвали бы полицию!

— Стоп, — прерывает ее Кира, поворачивая голову к нам. — Как пятнадцать? Мы там пару часов и болтались.

Рассказ подруг вызывает много вопросов, но ответов на них у нас нет.

— Впервые слышу о городе в лесу или за лесом, — качает головой Фил, когда мы уже едем по какой-то улице.

— Было еще кое-что странное, — я беру слово, решившись. — Вы не видели этого. Это было, когда Дэн одел меня. Я стояла лицом к дороге. Я уверена на все сто, Дерек — оборотень.

Джейн, как и Сандра, хихикает, услышав это, но я, перебивая их комментарии, пересказываю все, что увидела.

— Это невозможно. У тебя уже глюки от недосыпа, — выносит вердикт Джейн.

— Он знает, что мне все известно. Он видел, — говорю в отчаянии, оглядываясь на Киру. — А ты что думаешь?

— Это… в это трудно поверить… — мои плечи опускаются. — Но Джейн трудно поверить и в то, что мы там находились так долго. И что шарик нас загипнотизировал. А город… и вся эта скрытность… — Кира потерянно смотрит на нас. — Давайте проверим. Если бы в этом ничего не было, он бы не собрался приехать к нам в такое время после обычной встречи на улице.

Когда мы сворачиваем на нашу улицу, там нас ждет сюрприз. Напротив нашего дома уже припаркована машина Дерека, а он сам, прислонившись к ней, стоит и ждет нас. Тут уже Сандра перестает смеяться, а Фил становится слишком серьезным.

— Может, пойти с вами? — предлагает он, но Джейн лишь качает головой.

— Я позвоню, если произойдет что-то…

Продолжения я не слышу. Выбравшись из машины, я первой иду к дому, в окнах которого горит свет — мы забыли его выключить. Краем глаза я вижу, как Дэн и Дерек идут в нашу сторону, но гордо вхожу внутрь, не оглядываясь.