Чтение онлайн

Стоявший довольно далеко от нас троих прайм-лейтенант, не мог услышать наш разговор, но явно почувствовал себя неуютно, начав мяться и оглядываться, когда мы втроём уставились на него.

— Третье поколение, — проворчал кэп. — Новое — не всегда хорошее. Я займусь этим лентяем.

— Эй, как же фора? — возмутился я напоказ. — Оставь лейтенанта Дугласа в покое.

— О, точно! — поднял палец кверху кэп. — Счёт не в нашу пользу из-за того, что мы даём им фору!

— Хорошая шутка, капитан, — произнесла спокойно Афина.

— Тьфу ты, — не удержался кэп. — Такая ты вредная.

— У меня вопрос, сержант…

В этот момент зазвучала предбоевая тревога.

— Такие дела, малышка, давай в другой раз, — произнёс я, обращаясь к Афине.

— Понимаю, сержант, — кивнула она. — Спрошу в другой раз. Всего хорошего.

В последнее время Афина даже исчезала не мгновенно, как раньше, а с некоторым смазывающим эффектом. Как будто растворялась в воздухе. Пилотов истребителей это, конечно, не касалось.

Это была первая тревога на корабле после начала рейда, и для десанта она закончилась ничем. Мы просто прибежали на боевой пост, посидели там три часа и разошлись по своим делам. Чуть позже я узнал, что в тот раз «Хофунд» расфигачил в хлам два транспортника. Технически, если бы это были транспортники Империи, то имело бы смысл взять их на абордаж, хотя бы для того, чтобы узнать, что они перевозят. Некоторые вещи и в СНП пригодились бы. А вот с кентаврами всё иначе, груз их транспортников нам, скорее всего, не нужен, и рисковать жизнями десанта ради подобного — неконструктивно. Да и сложно это. Я спрашивал у Афины и она пояснила, что на «Хофунде» нет специалистов, способных отвезти трофей в безопасную систему, однако есть она — Афина. Если доставить на захваченное судно передатчик, то ИИ корабля может взломать систему управления транспортника. Полноценно управлять им она, естественно, не сможет, но задать один автоматический прыжок в нужную систему вполне возможно. Но опять же, это слишком сложно для какого-то транспортника, а с военным кораблём ещё труднее, там все системы защищены куда как лучше, чем на гражданском транспорте. Услышав и переварив её ответ, пришёл к выводу, что кого-то на абордаж нам брать всё-таки придётся — Наварро, как пить дать, решит испробовать подобный способ захвата вражеских судов. Возможно, он даже не хочет этого, но если инженеры разработали такую возможность, то командование наверняка приказало нашему командиру протестировать её.

Марич — красавчик. Странно, что об этом мало кто знает, но факт есть факт. Если я сказал, что мы будем брать корабль на абордаж, значит будем. После первого столкновения с кентаврами прошёл месяц, в течение которого «Хофунд» ещё семь раз подлавливал противника, уничтожая его транспортные суда. А один раз крейсер участвовал в полноценном бою против военных кораблей кентавров. Не знаю откуда у техников эта информация, но они как один утверждали, что это были три эсминца, на которые мы наткнулись случайно. Уничтожили всех, но пришлось шустро валить из системы, так как недалеко находились силы кентавров. Уж не знаю, зачем Наварро рисковал, так близко подходя к системам, в которых висели флоты противника, но что было, то было. У адмирала всяко больше информации, чем у меня, видимо была надобность.

Так вот. Месяц мы рассекали по тылам кентавров, за время которого десант так ни разу и не использовался, но я был уверен, что это когда-нибудь случится. А если Марич в чём-то уверен… Я уже говорил, что я красавчик?

— Гнездо, я Ястреб-три, приём, — доложил командир звена истребителей. — Вижу конвой противника. Три малых корабля, одиннадцать грузовиков. Один из грузовиков — тяжёлый транспорт класса «Колосс». Замедляют движение.

— Ястреб-три, это Гнездо, приём, — услышал он ответ. — Сместитесь в сектор А3. Проверьте там наличие кораблей.

— Понял вас, Гнездо, выполняю, — подтвердил получение приказа пилот.

Сидя в своём кресле на капитанском мостике, Наварро размышлял. На удивление им продолжало везти — поймать суда на перезарядке гипердвигателя, задача нетривиальная, тут нужно либо хорошо знать сектор космоса и уметь просчитывать маршруты судов с учётом их ТТХ либо надеяться на удачу. И пусть у «Хофунда» есть Афина, но количество встреченных транспортников всё равно намекало на удачу. Если дарахийских судов будет мало или они пойдут в обход зоны ответственности их крейсера, то и поймать никого не получится.

Получив доклад, что в системе не найдена засада, Наварро воодушевился. Четырнадцать целей, среди которых одиннадцать транспортников — это очень вкусно. Так ещё и «Колосс». Наварро с самого начала искал судно, подходящее для испытания захвата с помощью ИИ. Адмиралу не хотелось рисковать людьми ради какого-то там эксперимента, но командование требовало… Что ж, придётся попробовать, ради «Колосса» можно и рискнуть. Да и вообще, стоит мыслить позитивно — три малых корабля и одиннадцать судов пойдут ему в дело, что, в свою очередь, поможет с карьерой.

Главное, чтобы не получилось как с Маричем, которому за захват четырёх кораблей, среди которых был линкор, дали всего лишь «Серебряную звезду».

Предбоевая тревога застала меня в своей койке за изучением языка сансахали. Чертыхнувшись, пошёл надевать броню, которую снял после последнего дежурства. Самое неприятное было в том, что это самое дежурство закончилось всего час назад, и я уж было понадеялся на нормальный отдых, но ни фига, у войны свои правила. Одевшись и взяв оружие, направился к своему взводу, который уже выстроился напротив казармы. Как и вся остальная рота. Минут через пять появился капитан Васкес.

— Адмирал Наварро поставил нам задачу захватить транспортник кентавров, — произнёс он громко. — Рассусоливать не буду, вы сами знаете, что делать. Схема судна и тактические мероприятия отправлены на ваши планшеты. На этот раз мы пытаемся угнать этот транспорт, поэтому действовать необходимо быстрее, чем обычно. Основная наша проблема в зачистке. Судно большое и ни одного кентавра не должно оказаться на нём в момент угона. Наша рота пойдёт первой. Через какое-то время к нам присоединится третья. В зависимости от хода космического боя, возможно, подтянутся остальные. Главное запомните, транспорт необходим нам в целом виде, поэтому не смейте там ничего взрывать. Команда судна — гражданские, по возможности не убивать, отлавливайте их и конвоируйте в точку, которую я укажу вам на схеме, — и надевая шлем, закончил: — Работаем, десант!

Забавная у нас гуманность. Транспорт наверняка не один, последнее время они конвоями ходят, получается остальные мы вместе с командой уничтожаем, а на этом мы все такие гуманные и за зря никого не убиваем.

После небольшой речи Васкеса вся рота побежала в первый ангар, где нас уже ждали три штурмовых шаттла с присоединёнными абордажными капсулами. Объяснять какому взводу к какому шаттлу бежать никому не пришлось, это была стандартная посадка, которую мы отрабатывали множество раз. Первым забежав в капсулу второго шаттла, остановился у входа, контролируя погрузку своих бойцов. На своё место сел самым последним, приготовившись к пусть и не долгому, но всегда нервному полёту. Пусть в этот раз проблем и не предвидится, сомневаюсь, что у грузовиков есть зенитки, но как показывает практика, случится может что угодно. Тем более, у меня это всего лишь второй настоящий абордаж, и естественно, что я нервничал. Впрочем, если подумать, у моих бойцов тоже не слишком большой опыт в этом — абордаж корабля вообще штука редкая.

Возможно из-за того, что у транспортника не было брони, но удар капсулы по обшивке судна ощущался не таким мощным, как с линкором. В этот раз я всего лишь чуть язык не прикусил.

Раскрывшиеся створки шаттла выпустили нас наружу. Сверившись со схемой корабля на тактическом планшете, отправился в сектор с силовой установкой. Первым делом необходимо взять под контроль критически важные зоны судна и уже потом отлавливать команду. Для нашего взвода Васкес определил целью именно силовую установку. Корабль был реально большой, из-за чего до нужного места продвигались довольно долго, так ещё и попадающиеся по дороге кентавры тормозили. Они не сопротивлялись, но в этом и была проблема, гораздо проще просто пристрелить противника, в то время как нам приходилось их гнать перед собой. Как только кентавров набралось полтора десятка, я выделил двух бойцов, чтобы отконвоировать их в указанную точку. Не смотря на размеры, как и в любом другом грузовом судне, команда здесь была не такая уж и большая. У дарахийского линкора, сопоставимого по размеру с транспортником класса «Колосс», команда насчитывает около тысячи шестисот кентавров, не считая антиабордажной группы, а вот у «Колосса» всего сотня. И если подумать, то пойманные полтора десятка кентавров, это довольно немало. Лучше уж захватить их сейчас, чем выискивать потом по всему судну. К тому моменту, как мы добрались до силовой установки, взвод «потерял» ещё четырёх человек, которые отконвоировали двадцать два кентавра. Плюс полтора десятка в начале, то есть в общей сложности наш взвод поймал тридцать семь дарахийцев. Треть команды… Неплохой улов, учитывая, что мы просто продвигались к своей цели. У самой силовой установки я оставил пять человек, остатки взвода разбил на пары и отправил прочёсывать закреплённый за мной сектор корабля. Сам я оказался в паре с рядовым Фостером из первого отделения. За следующий час мой взвод выловил всего четверых кентавров, и выслушав доклады парней, отрапортовал Васкесу о том, что мой сектор чист. В ответ получил приказ идти в ангар, куда в скором времени должен прибыть шаттл с техниками. По дороге связался с Кортесом и Экюлем, поинтересовавшись, как у них идут дела. Выяснилось, что они на пару захватили шестьдесят четыре дарахийца, значит в общей сложности мы поймали даже больше сотни кентавров. Если верить капитану Харрису, то у дарахийцев во флоте количество команды зависит от ранга и достижений командира, то есть то, что кентавров было больше стандартного количества для такого судна — нормально. Вообще, подобная традиция дарахийцев кажется мне дебильной, но пусть их разум, ментальность и логика во многом похожи на человеческую, кентавры всё-таки не люди, а иной вид разумных. Ещё дед говорил мне, чтоб я не лез со своим уставом в чужой монастырь.

В ангаре нас уже дожидались техники, которых сопровождали пять матросов с пистолетами.

— Привет, народ, — поднял я руку, подходя к ним. — О, Бомон, и ты тут. А чего это с вами матросиков-то направили?

На что чернокожий техник пожал плечами.

— Без понятия, Марич, — ответил он. — Нам сказали, что вы зачистили судно. Может потому и не стали десант трогать.

— Ну… — задумался я. — Где-то даже правильно. Ладно, пойдём, провожу тебя на капитанский мостик.

— Приветствую, сержант, — услышал я голос Афины, раздавшийся из стоявшего рядом с Бомоном передатчика ИИ. — Как и сказал уорент-офицер Бомон, адмирал решил не дёргать лишний раз людей майора Шатца.