Чтение онлайн

— Какие интересные у Вас фантазии, Ваша Светлость. — Подкольнул хозяина Бэрт, и в ответ услышал предложение немедленно заткнуться и заняться делом, то есть поисками меня, родимой. А так как мне на цепи сидеть ой как не хотелось, то я осторожненько стала отходить к лесу, а потом и побежала — сами сказали, что искать меня там нет смысла. Когда я спотыкнулась о десятую по счету корягу, и торжественно приземлилась в кучу прошлогодней листвы, то поняла, что пора бы немного и отдохнуть. Лежу, лес вокруг себя рассматриваю, а так как почти ничего не видно, то с ужасом понимаю, что, скорее всего, я заблудилась. А это — не парковая зона моего района, здесь, наверное, и волки водятся или еще какая-нибудь мясолюбивая живность. Откуда я знаю, что в лесах этого мира водиться может. Неохотно встаю и бреду дальше. Местная луна по сравнении с нашей, вообще какая-то мелкая. Ее света еле-еле хватает только в ствол дерева не врезаться, но на месте оставаться еще страшнее.

Спустя, как показалось, целую вечность, вижу, среди деревьев мерцает что-то, ускоренным темпом двигаю в ту сторону и понимаю, что это отблески разведенного кем-то костра.

Подойдя еще ближе, разглядела семерых мужчин, возле огня суетящихся. И еще, крайне аппетитный запах шашлычка уловила, даже в животе что-то требовательно заурчало, на банкете в честь прибытия принца, не до еды мне как-то было. Благоразумно решила не спешить знакомиться, кто его знает, что это за оригиналы такие, ночью в глухой лес на шашлыки выезжающие. А с моим везением, они еще и маньяками какими-нибудь местного разлива окажутся. Подкрадываюсь поближе, и радуюсь, какая же я умная. Любители ночных посиделок у огонька, со следами полугодовалой небритости на лицах и нечесанности на головах, вызывали подозрение, что это самые настоящие разбойники. А обилие колюще-режущих предметов, коими те были с ног до головы обвешаны, эти подозрения только усиливали.

Решаю, что молодой, симпатичной девушке в такой компании, явно, делать нечего и тихонечко пячусь назад в лес. И вот, кто бы сомневался в моем везении, наступаю на очень сухую и очень громкую ветку! Треск возле костра, ясное дело, сразу услышали, и вскоре меня за шкирку приволокли к костру.

— И что такая красавица в лесу ночью одна делает? — глумливо поинтересовался один из разбойников. Судя по тому, что он был самый здоровенный и самый не мытый — должно быть — главарь.

— Грибочки собираю! — нахальничаю в ответ. У меня иногда бывает, с перепугу могу такое ляпнуть…

Тот задумчиво почесал где-то в области затылка, и недоуменно у меня поинтересовался:

— Кто же грибы ночью-то собирает? — А, увидев, ехидное выражение на моей физиономии — прозрел.

— Издеваешься, девка языкатая?! — яростно взревел последователь робингудовского движения. — Хозяину с утра отвезем, будешь ему зубы заговаривать, когда он на тебе будет опыты свои колдовские ставить!

Тут мне сразу боязно стало, один колдун, с моим участием эксперименты проводил — больше, что-то не хочется! «Что делать-то?» думаю, а в голове голосок такой ехидненький раздался:

— А ты скажи им, что б проваливали! Может, послушаются?

Я с перепугу (ничего себе, еще и раздвоение личности начинается), взяла, да и ляпнула. Разбойнички от такой несусветной наглости, дар речи потеряли. Главарь только замахнулся, чтобы подзатыльник мне отвесить, как резко затормозился, и прислушиваться к чему-то начал. Я тоже ушки навострила — может это Антариэль с близнецами таки решились в лесу меня поискать, через кустарники ломятся — треск подозрительный стоит. А когда я поняла, что шум не из леса доносится, а из-под земли под моими ногами, полянку глазами обвела, и чуть не упала. Разбойники с дикими воплями туда-сюда суетливо мечутся, то у одного, то у другого, земля под ногами наподобие воронки раскрывается, и как только он туда по шею проваливается — обратно стягивается. Я от страха глаза закрыла, стою, пошевелиться боюсь, думаю, может мне все привиделось, или я с ума потихонечку схожу — вот и голоса уже в голове моей чужие раздаются, командовать пытаются.

— Не командовать, а помогать! — слышу в ответ на свои мысли тот же самый голос, только уже слегка обиженный. — Глаза лучше раскрой! — Послушно раскрываю, да-а-а-а-а, зрелище еще то. Над землей семь голов торчат — глазами злобно в мою сторону сверкают. А я-то тут при чем? Главарь с укоризной на меня посмотрел и обиженно так выдал: — Госпожа, чего же Вы сразу не сказали что магичка. Мы бы Вас, и пальцем не тронули, нехорошо же людей живьем в землю, просто так закапывать.

— Вы что, с ума сошли! — возмущаюсь, — какая из меня магичка? И, вообще, я тут ни причем!

— Ага, а в землю, я сам себе приказал провалиться?

— Это не я… — испуганно начала оправдываться.

— А вот и ты, точнее, мы! — опять отзывается в моей голове злорадный голосок.

— Кто это — мы? — пугаюсь еще больше.

— Да здесь я, в мешке возле костра сижу, вытянула бы ты меня лучше, чем вопросы глупые задавать. А то душно тут, пыльно…

Подхожу ближе, смотрю и правда мешок стоит, небольшой, мне по колено, и копошится в нем что-то. Ребенок что ли? На корточки рядом присела, быстренько развязала, внутрь осторожненько заглянула и обессилено возле него, на землю осела. Сидит в мешке зверушка какая-то непонятная, и глазки мне умильные строит. Сам весь такой лапочка, пушистенький, светло-бежевый, мордочка как у лисички вытянутая, ушки остренькие и … с крылышками.

— Ты кто такой? — испуганно пропищала я.

Это чудо природы из мешка неуклюже выползло, в горделивую позу встало, пузико вперед выставило, и крылышками кокетливо замахало.

— Дракон я, что не видно?

— Какой ты дракон? — истерически хохотнула я. — Драконы огромные, зубатые и с чешуей (выдала я описание почерпнутое из сказок в детстве читанных), а ты мелкий и лохматый!

Тот в ответ обиженно насупился и буркнул:

— Я еще маленький, не вылинял.

Обалдеть! Не вылинявший говорящий дракон. Мамочка! И чего же мне в замке-то не сиделось? Ладно, со всем этим разберусь и осмыслю попозже, а сейчас есть дела и поважнее.

— Маленький говоришь? А тут что делаешь, раз маленький? Родители твои где? И у этих — в сторону голов из земли торчащих, и со странным вниманием на нас уставившихся, киваю. — Что делал?

— Украли они меня! — наябедничал малыш. — В мешок этот заколдованный запихнули, я там даже пошевелиться не мог. Какому-то магу на опыты продать хотели, а тут такая удача — «Говорящую» встретил. Теперь мне все наши обзавидуются!

— Да кто такие эти «Говорящие»?!

— Так сама же одна из них! — возмутился малыш, — а делаешь вид, что не знаешь!

— Представь, себе — не знаю. Я вообще-то не отсюда, а о «Говорящих» просто подруга в разговоре мимоходом упоминала.

Дракончик на меня посмотрел и вздохнул так задумчиво:

— Это насколько нужно быть не отсюда, чтобы такое не знать?

— Так рассказал бы, чудо природы, — и, спохватившись, добавила, — тебя, как хоть зовут-то, а то общаемся и даже не познакомились. Я, кстати, Лена, — и поспешно добавила. — Только большая просьба, имя мое не коверкать, а то, как меня тут только не называют…

— Калейнтариалий! — важно наклонив, голову представился он.

— Ну, ничего себе имечко, а то я думала, что у Антариэля — трудно запоминающееся.

— Антариэль? — заинтересованно переспросил дракончик, и с ухмылочкой поинтересовался: — С высокородными эльфами дружбу водим? Красавчик, небось?

— Госпожа магичка, — раздалось, откуда-то снизу, — недоуменно посмотрела, а это главарь (точнее голова его) внимание мое привлечь решил. — Может вы с этой гадостью зубатой — на пушистика злобно кивнул, — попозже пообщаетесь. Нас с ребятами еще откопать как-то нужно, сами-то мы не справимся, подсобили бы чуток…