Чтение онлайн

Лейла начала впитывать в себя природные силы, окружающие ее, — так, как это делают настоящие джинны. Воздух, земля, даже замерзшая вода, скопившаяся в трещинах и расселинах, — все это просачивалось в нее и, не восстанавливая запаса ее силы, вытекало наружу, создавая те разряды, которые впивались в тетку.

Она тряхнула головой, понимая, что сейчас не время размышлять о случившемся.

С Лейлой уже не раз бывало, что новая способность обнаруживала себя внезапно, но впервые это случилось именно тогда, когда было необходимо.

Не имея возможности управлять происходящим, Лейла могла только позволить силе течь сквозь нее — и с каждым ударом сердца поток все увеличивался.

Марика сильнее стиснула ей горло, явно пытаясь переломить шею, однако сила Лейлы мощно отреагировала на эту угрозу. Вампирша с проклятием вынуждена была отпустить Лейлу и отступить на несколько шагов.

— Тебе меня не победить! — прошипела она.

Лейла с трудом удержалась на ногах. Вид Марики ее потряс.

Рука, которой тетка ее удерживала, почернела и ссохлась, словно побывала в промышленной печи, по всему телу рассыпались ожоги.

Ей удалось нанести своей противнице гораздо больший ущерб, чем ожидалось.

Слава Богу.

Лейла была настолько измучена, что у нее подгибались колени. Оставалось только надеяться, что ее новообретенных способностей хватит на то, чтобы прикончить эту суку.

— Сейчас посмотрим, — пробормотала она.

— Упрямица! — прорычала Марика, в темных глазах которой пылала ненависть. — До чего похожа на свою мамашу!

Лейла гордо вскинула голову:

— Буду считать это комплиментом.

— С чего бы это? — процедила вампирша. — Она проиграла. Я ее сломила, а теперь сломлю и тебя.

Не задумываясь о последствиях, Лейла сжала кулак и ударила мерзкую бабу прямо в нос.

Она не обладала вампирской силой, однако результатом ее удара стал радующий слух хруст хрящей и поток крови.

Это — за мать.

— Нет, она не проиграла! — прошипела Лейла. — Она будет сопротивляться тебе до последнего вздоха. Как и я.

Острый коготь рассек Лейле грудь и живот, легко раздирая плоть и причиняя мучительную боль.

— Только попробуй и дальше мне противиться, и я позабочусь о том, чтобы ее последний вздох наступил очень скоро! — пообещала Марика.

Лейла качнула головой, стискивая зубы, чтобы не поддаться страшной боли. Тейн уже сообщил ей, что слуга Виктора отправлен на помощь ее матери. Марике не удастся ему помешать!

— Я в этом сомневаюсь.

— Она мне больше не нужна. Ее… можно списать в расход. — Марика насмешливо провела языком вдоль своего клыка. — Если только ты не признаешь свое поражение.

Лейла презрительно сощурилась. Если вампирша пытается уговорить ее сдаться, значит, она даже слабее, чем можно было надеяться.

Лейла потянулась руками к лицу тетки — и с глубоким облегчением увидела, как та поспешно пятится.

Она чувствовала, как у нее из раны течет кровь, и прекрасно понимала, что вскоре рухнет на колени. Если Лейла хочет прожить достаточно долго, чтобы спасти малыша, ей надо действовать быстро.

— Ни за что! — заявила она, осторожно наступая на вампиршу.

Марика стремительно взмахнула рукой и рассекла Лейле лоб.

Лейла смахнула кровь с лица и с облегчением поняла, что рана неглубока. Это еще один признак того, что вампирша ослабла?

— Ты готова пожертвовать своей матерью ради этой безнадежной попытки спасти ребенка?

— Мою мать сейчас спасает один очень красивый вампир.

В темных глазах вспыхнуло неподдельное возмущение. Марике не понравилась мысль, что сестра сможет ускользнуть из ее рук.

— Ты лжешь!

— Ну, Уриэлю далеко до Тейна, но ведь с ним ни один мужчина сравниться не может! — поддразнила Лейла вампиршу. — Тем не менее он…

С пронзительным воплем Марика бросилась на нее:

— Ах ты, соплячка! Невоспитанная беспородная полукровка!

— Беспородная? — Лейла едва успела увернуться от клыков, клацнувших в опасной близости от ее горла, и ударила обеими ладонями в грудь Марики, почувствовав, как электрический ток пробежал по ним, подпалив шелковую блузку вампирши. — А мне казалось, что ты очень тщательно подбирала мне родителя!

Марика вскрикнула и вынуждена была снова отступить: у нее начала дымиться кожа.

— Я создала мерзость!

Лейла невольно вздрогнула, но тут же вызывающе вскинула голову. Ей было наплевать на то, что думает эта психованная тетка. Или кто-то другой.

Тейн ее любит. А все остальное не имеет никакого значения.

— Ничего ты не создавала! — дерзко заявила Лейла, незаметно приваливаясь к стене тоннеля. Конечно, Марика не могла не ощущать ее слабости, но она должна была скрыть ее. Ей надоело, что ее отшвыривают на камни. У Лейлы возникла слабая надежда на то, что если она прижмется к стене, то сможет избежать повторения такого удара. — Ты заперла похотливого демона в одной комнате с беспомощной женщиной, но это никак не оправдывает того, что ты вообразила себя божеством. Но ведь ты отчаянно пытаешься использовать других, чтобы получить ту силу, которая тебе не дарована. — Ее губы брезгливо скривились. — Свою сестру. Сергея. Темного Властелина. На самом деле это просто смешно.

— Заткнись!

— Это еще почему? — не сдавалась Лейла. Ей не очень-то хотелось снова сцепиться с этой особой, но тянуть время было бы ошибкой. Ей необходимо спровоцировать вампиршу на необдуманную атаку, или будет уже слишком поздно: либо она потеряет сознание, либо Сергей завершит свое заклинание. — Правда глаза колет?

— Ах ты…

Марика явно собиралась разорвать Лейле горло, но тут ее отвлек испуганный вскрик Сергея:

— Марика! Боже правый!

Его голос изменился почти до неузнаваемости.

Отчаянный страх, наполнивший его слова, заставил Марику и Лейлу посмотреть туда, где стоял Сергей. Одну руку он прижимал к груди, а другой указывал на ребенка, лежащего на полу у его ног.

Нет.

Не на ребенка.

На детей.

Лейла потрясенно ахнула. Долгие годы она относилась к этому младенцу как к своему собственному: носила на руках и спала в кровати рядом с ним.

Конечно, чары стазиса не позволяли ей по-настоящему прикасаться к Малухиа, но она же чувствовала его сердцем! Разве не так?