Чтение онлайн

– Интересно… Ты кто ещё такая?.. – одними губами прошептала Сашка, наблюдая, как женщина разливает по бокалам воду и вино, а потом добавляет туда же несколько капель из флакона, – Молодец!.. Ещё и отраву подлила! Теперь понятно, почему он не просыхает месяц!

Девушка замерла, почувствовав рядом с собой едва заметное движение воздуха. Она резко включила свет. Перед ней стоял худой и давно не бритый старик.

– Никос!! – охнула Сашка шёпотом, – Я думала, что ты сбежал! А остальные где?

– Внизу, я тебя отведу. Что ты делаешь? – он попытался поймать её за рукав, увидев, что девушка собирается открыть потайную защёлку двери, – Ты ему ничем сейчас не поможешь, а нас погубишь!

– Спокойно…

Саша бесшумно вошла в спальню и аккуратно задвинула щеколду на двери, ведущей в коридор. Щеколда не смогла бы помочь, если дверь стали бы высаживать снаружи. Но она дала бы время покинуть комнату тайными ходами. Девушка взяла в руки бокал с водой и протянула дворецкому:

– Только не пей. Понюхай, что это?

Никос несколько мгновений изучал содержимое бокала:

– Запах лимона и чего-то ещё… Как будто мускус… Это белладонна. В небольших количествах она действует как сильнейшее снотворное.

– Ну круто же, да? Зато сама королевская дочь в невестах! – выплеснув из бокалов отраву в окно, она налила в них вино и чистую воду.

Саша оглянулась на спящего мужчину и поморщилась. Слуги, по всей видимости, даже не перестилали его кровать, бельё было несвежим, в пятнах вина и следах засохшей блевотины. Как и рубашка графа. Сашке на мгновение даже стало жалко его, а старый дворецкий, едва на расплакавшись, собрался было переодеть спящего хозяина.

– С ума сошёл? – шикнула на него девушка, продолжая быстро оглядывать комнату, – Никос! Подойди! Что это?

Она обнаружила чужую шкатулку – большую, тяжёлую и вырезанную из чёрного камня. Шкатулка была до краёв наполнена россыпью застывших капель из синего металла.

– Это зан.

– Я догадалась. А для чего он здесь?

– А до этого догадаться не можешь? – обиженно огрызнулся дворецкий, – Тебя ждёт! Такие штуки обычно засовывают волшебникам в рот и заставляют их это глотать. И тогда они перестают быть волшебниками и становятся обычными смертными…

– Понятно…

– … и потом их можно пытать, резать, жечь калёным железом, казнить…

– Я уже поняла!! – громко зашипела на него Сашка.

– Тебя собирались ловить здесь на живца, то есть на графа. Тут всё отравлено: вода, еда… – он наклонился к подушке и принюхался, – Даже постельное бельё. Посмотри сюда. Видишь?

Никос двумя пальцами приподнял широкую кружевную манжету рукава рубашки Ксандра, на его запястье блеснула синим отливом тонкая леска из зана:

– Тут везде ловушки. Тебе его не вытащить, лучше уходи.

– Ага, щас, как же! – девушка достала из сумки один из ящиков с изоляцией, – Такая полезная вещь в хозяйстве, как я могу пройти мимо?

Надев перчатки, она зачерпнула пригоршню синих шариков из шкатулки и пересыпала в ящик:

– А чё я мучаюсь вообще?

Перевернув шкатулку, Сашка высыпала из неё всё содержимое. Немного подумав, она открыла верхний ящик комода и быстро закопала среди нижнего белья толстую рукописную тетрадь

– Всё, вот теперь уходим! – отодвинув засов, она скрылась за потайной дверью вслед за Никосом.

Они сидели в крошечной комнате, расположенной за кухней, в которой беглецы прятались уже месяц, и пили чай с печеньем. Никос с горечью рассказывал о том, что происходит в замке, который много лет был его домом:

– Королю не нужна Аскента, у него достаточно дворцов и замков. Он вернётся на юг, как только найдёт сокровищницу.

– Так может, пусть найдёт и уберётся отсюда?

– Это не поможет. Римона, выйдя замуж за графа, станет законной хозяйкой этих земель, а потом вдовой. – грустно покачал головой старый дворецкий, – Я слышал её разговор с Ирбисом, он частый гость в её спальне. Римона выйдет замуж за тёмного волшебника, как только все формальности будут улажены. Аскента полностью перейдёт ей и её новому мужу.

– Покажешь, где её спальня?

Никос вёл её тайными коридорами, по дороге рассказывая какой и куда ведёт.

– А в подземелье есть такой ход?

– Конечно, из каждой камеры. – кивнул головой дворецкий. Сашка резко остановилась.

– Так что ж ты раньше молчал? Надо вывести Гая и освободить командира тайной стражи!

– Если нас поймают… – глаза старика испуганно округлились, он стал задыхаться.

– Значит, нужно сделать так, чтобы не поймали! Очень быстро и бесшумно. Сейчас самое время, король и все его люди, включая Ирбиса, находятся в порту! Бежим!

Солнечный луч разбудил девушку, спящую среди подушек, разбросанных на полу крошечной башенки, расположенной на самой высокой крыше замка правителя Аскенты. Александра сладко потянулась, упёрлась ногами в стенку и тут же, окончательно проснувшись, вспомнила прошедшую ночь. Как выводили тайными коридорами верных Ксандру слуг, томившихся в подземелье; как один из конюхов, который сам едва шевелился, вынес на руках совсем ослабевшую Нюру, пока Сашка разрезала лазером наручники из синего металла, которыми был прикован к стене Гай; как бежали с детьми по тёмным дорожкам парка, после того, как Крыл бесшумно вырезал охранявших их наёмников.

– Ты не останешься с нами? – верный помощник графа стоял на палубе небольшого судёнышка, которое вышло в открытый океан из тайного грота под замком и теперь держало путь к одному из островов, где беглецы могли укрыться.

– У меня ещё много дел. – ответила девушка, глядя, как тают на горизонте огни Аскенты, – Ты, случайно, не знаешь, как найти лорда Даэла?

Крыл хмуро смотрел в ту же сторону:

– Знаю. Если плыть по прямой от дворцового пляжа на юг, то примерно в трёх километрах от него, будет пологий островок. Там выстроен павильон, где Ксандр и его отец встречаются с глазу на глаз. Граф рассказывал, что Даэл всегда приходит туда, когда он его зовёт. Но он не поможет. Лорд не будет ввязываться войну с королём Назимира. Даже ради сына.

– Посмотрим.

Сашка без труда нашла островок. Здесь все дышало магией, чистой и свежей, как прозрачная вода. «Эльфийская…» – с некоторой завистью подумала она, изучая её мягкие текучие волны.

– А вот и телефон… – она постучала кончиком пальца по изображению эльфийской руны в центре большого зеркала, закреплённого на стене, – Алло… Даэл, ты меня слышишь?

Поверхность задрожала, и в зеркале появилось заспанное лицо эльфа:

– Оу! Как неожиданно! Неужели ты готова согласиться на моё предложение? Ты поэтому разбудила меня среди ночи? – Даэл внезапно прошёл сквозь зеркало и оказался рядом с девушкой. Сашка едва не опешила от этого.