Чтение онлайн

– Ах, ты об этом, - Анри растянул губы в улыбке.
– Все просто отлично! Безнаказанность обрадовала клиентов. Спрос с каждым днем продолжает расти.

Очередной экзамен. Те же лица, что я видела ежедневно, а еще десятки старых книг. Ну, подумаешь, некромантия, могло быть и хуже! К примеру, некромантия у Алехандро, или экзамен по ненавистной магической географии...
– убеждала я себя, бормоча под нос всевозможные аргументы.

Аутотренинг не удался. Заходить в черную дверь по-прежнему не хотелось. А ведь могла уже сейчас быть свободной!

Ристер не составлял списки входящих. Мы сами занимали очередь, могли войти хоть первыми, хоть последними. Я не особо рвалась вперед, но и засиживаться надолго не хотелось. Сегодня Джулин не устраивала вечеринок. Присутствие ее отца, да двух старших братьев в Риане отбивало у девушки всякую охоту повеселится. Даже перед свадьбой.

Неожиданно для себя самой я поднялась и пошла к двери. Оттуда как раз вышел, покачивавшийся от недостатка сил, Фир. Других желающих не наблюдалось, поэтому я осторожно потянула на себя толстую дверь, а затем зашла внутрь.

Некромантию у нас принимал один магистр - Ристер. Ходили слухи, что недавно он покинул Университет, даже с Риана исчез. Но к нашему экзамену явился.

К сожалению!

Привычные белые листы на столе - билеты. Я потянулась к одному из них, но Ристер перехватил мою руку.

– Вы уже вытянули билет, - он показал мне одну из бумажек.
– Задание идеально вам подходит. Вы же любите загадки? Разгадайте эту - победите неизвестного противника. Но не в этом зале, - Ристер подкинул в воздух, непонятно как, появившийся в его руке светящийся шар.
– В сумеречном. Магистр Дорин создал его специально для вас. Он, знаете ли, тоже считает, что за чтение древних книг. И за угрозы магистрам, - тихо пронеслось у меня в голове.
– Должна быть соответствующая плата.

Магистр резко бросил шар мне под ноги. От неожиданности я чихнула, на мгновение прикрыв глаза рукой. А затем в меня посыпались заклятия.

– Не может быть, контур исчез!
– раздался донельзя удивленный голос Тирина.

– О чем ты?
– спросил его друг, зевая.

Перед своим уходом Ристер наложил небольшое заклинание на Олина (он показался некроманту гораздо более опасным, чем Тирин), так что, тому безумно хотелось спать.

– Ну, не знаю, какое заклятие этот маг наложил. Помнишь, я вчера пытался выйти из комнаты, так у меня не вышло? Дверь-то открылась, а выйти самому не получилось.

– Ну, да, и что?
– все-таки оторвал голову от подушки Олин.

– А то, что сейчас все в порядке. Мы можем, - Тирин переступил через порог комнаты, - выйти.

– Чудесно, - вяло протянул Олин, затем махнул головой и встал на ноги.
– Да, что это я? Это просто великолепно! Выйдем, наконец, на волю, город глянем.

Мужчина сделал шаг к двери, затем обратил внимание на Селестин, что тоже поднялась с кресла.

– Тебе лучше остаться. Пусть, если что, только нас наказывают.

– Но я не хочу...
– договорить девушка не успела. К ней приблизился Олин и легко подтолкнул назад в кресло.

– Поверь, так будет лучше. Не хочу втравлять тебя в очередные неприятности, - он осторожно поцеловал девушку в лоб.
– Тебе и так от жизни досталось!

Аристократ подхватил свою сумку с несколькими злотыми и вышел за другом. Селестин молча, с непонятной тоской в глазах смотрела ему вслед, затем медленно поднялась и подошла к окну. Вечер обещал быть долгим.

Я уже устала отражать атаки. На смену щиту тьмы пришел общемагический щит, затем я попыталась пойти в контрнаступление. Черное копье, заплетенное на огне (огонь у меня всегда выходил лучше чистого света: видно, последнего во мне ни капли нет, вот и не получается создавать). Но противник с легкостью отбил его и послал свое заклинание. Оно ударилось в мой щит и рассыпалось на искры.

Жаль, только и сам щит не устоял. Я спряталась за какую-то кучу мусора, создавая новый. Из горла вырывалось заклятие пополам с руганью. Мне ведь так и не удалось вычислить противника. Я бросала в него все общенекромантские заклятия, которые знала, вместо того, чтобы использовать узкоспецифическое, направленное на конкретного противника.

Враг все время исчезал из-под моего взгляда, да и под градом, ссыпающихся заклятий было не до игры в гляделки. Единственное, что я заметила - длинная мантия, такая же, как у меня (пришлось надеть перед экзаменом - традиция).

Мне нужно было время. И неожиданно я его получила (летящие навстречу заклятия прекратились). Еще миг и щит надо мной был сплетен. Противник затаился. Я отдышалась и быстро сплела двойника. Вблизи он напоминал тупого зомби (отличие некроманской проекции от обычных иллюзий). Но издалека мог обмануть противника. Да и не знает ведь он меня. Правда же?

Есть! Двойник появился на дороге. Я ждала, откуда ударит противник, но он не спешил.

– Чего же ты ждешь?
– теряя терпение прошипела я, на мгновение забывая, что у мертвяков преотличниший слух.

Секунда, и это пронеслось в моей голове. Я вскочила и поставила щит на отражение42. Справа ударило заклятие. В моего противника - в черную фигуру с лицом, то бишь мордой, которую мне до сих пор не удалось полностью рассмотреть, полетела сила. Впрочем, не впервые за этот поединок. Он должен был ее отбить.

Я усмехнулась, кровоточащей после последнего, зацепившего меня удара, губой. И сплела особое заклятие. Смесь Смерти и Жизни, как бы я ненавидела использовать последнюю. Сил обычно не хватало, но на такой подлый удар...

Тучи мух взвились в воздух. На мгновение они исчезли, покрытые невидимостью, а в следующее - пронзили цель, обхватили ее словно кокон и... В глазах потемнело. Шею пронзила адская боль. Из последних сил я повернула голову и увидела свою собственную, только что сотворенную проекцию. Жесткие пальцы сдавливали мне шею изо всех своих сил... изо всех моих сил...

Я в последний раз вздохнула и...

– Браво! Необычные решения. Что эти смертоносные насекомые - созидательная некромантия, что подчинение чужой проекции. Интересно, но вы настолько увлеклись нападением, что забыли о защите. Так что, в реальной жизни, погибли бы оба, - наставительно комментировал наши с Фредом действия Ристер.