Чтение онлайн

– Я не давал своего согласия, – парень пригрозил сестре пальцем.

– Да, верно, – едко ответила она, – ты всегда отделываешься какими-то неопределенными словцами. Мол, понимайте, как хотите!

– Если бы все зависело от меня, я бы тебя никуда не отпустил, – твердо заявил Юджин, подходя ближе.

– Хочешь, чтобы я тебя отблагодарила?! – лирянка повысила тон, глядя на брата с недовольством и легким недоумением.

Парень устало запрокинул голову к потолку, позволяя капюшону упасть вниз. Лидия замерла, так же изнуренно наблюдая за своим спутником. Прошло некоторое время, прежде чем он опустил лицо, снова заглядывая сестре в глаза:

– Будь осторожна и не делай никаких глупостей, – произнеся эти слова, он мигом развернулся, направляясь к выходу.

– Куда ты идешь? – озадаченно промолвила девушка, шагнув следом.

– Хочу подышать свежим воздухом, – ответил Юджин, не останавливаясь. – Ложись спать.

Когда силуэт ее брата растворился на лестнице, Лидия угрюмо вздохнула, швырнув рубашку на кровать. Казалось, что не было сил даже на сон.

В это же время, в соседней комнате, Пит, ютящийся на полу по соседству с Марселем, заметил, что его старший товарищ вовсе не спал – мужчина лежал спиной на сложенном в несколько раз покрывале и сейчас глядел в потолок, подоткнув голову согнутой в локте рукой.

– Эй, – шепотом окликнул его юноша, поворачиваясь, – Марс, ты чего?

– Хм? – его спутник перевел на него взгляд и тут же улыбнулся. – Что, малой, никак не можешь устроиться? Нестор же предлагал тебе занять кровать.

Эльф умиротворенно сопел, чуть возвышаясь над парочкой.

– Да нет, дело не в этом, – он поправил свою подушку и скрестил руки, лежа лицом к другу. – Я выпил слишком много, теперь не могу уснуть…

– А мне всегда казалось, словно это значит, что ты выпил недостаточно, – Марсель тихо усмехнулся, продолжая изучать крышу изнутри.

– Ты… слышал это? – юноша настороженно нахмурился.

Он явно намекал на ругань Юджина и Лидии, доносящуюся из коридора.

– Слышал, – лицо мужчины тут же помрачнело.

– Думаешь, Юджин не прав? – Пит, кажется, сам не мог выбрать сторону. – Но Лидс еще такая маленькая…

– Она не маленькая. Ты был младше нее, когда мы покинули эти земли.

– Я был с тобой и Юджином.

– Ну а она старше, чем ты был тогда, – Марсель ухмыльнулся, посмотрев на собеседника.

– Разве ты не переживаешь?

– Конечно же, я переживаю. Она и мне как сестра. Но мы не сможем отгородить ее от всего в этом мире. Она должна научиться справляться с трудностями.

– Думаешь, Лидия – хорошее место для этого? Здесь у женщин прав, как у карликов.

– Она справится, – голос мужчины звучал уверенно, но внутри него была неприятная червоточина, заставляющая сомневаться в каждом слове.

Пит утомленно вздохнул, перекатываясь на спину и вновь подминая под себя подушку:

– Если ты так считаешь…

Лунный свет позволял Марселю наблюдать за мирно вздымающейся грудью Нестора, спавшего так крепко, что создавалось впечатление, словно его не разбудил бы даже вытанцовывающий по всей комнате Пит. Сам юноша хоть и устроился поудобнее – все еще не закрывал глаз. Какие-то беспокойные мысли продолжали тревожить его голову.

– Ты уверен, что не хочешь пойти со мной или Юджином? – мужчина изучал его профиль с особенной внимательностью, пытаясь уловить любую мелькнувшую эмоцию.

– С Юджином? – Пит невольно усмехнулся, и это прозвучало куда громче, чем все, что было до этого. – Он не любит, когда кто-то мешает ему работать.

– Ты бы мог поучиться у него… – нетвердо промолвил Марсель, отводя глаза.

– Воровать? – брови юноши поползли наверх, и он обратил взор на собеседника, тут же заметив скованность в его движениях. – А… Я все понял. Ты хочешь, чтобы я ПОМЕШАЛ ему работать. В твоей душе все еще теплится надежда, что он встанет на верный путь?

Мужчина обреченно хмыкнул. Ему потребовалось некоторое время, чтобы собрать мысли воедино:

– Когда мы были юны и лишились дома, это казалось логичным. В смысле, у нас даже не было выбора… А сейчас… Все по-другому.

– Не для него. Он уверен, что это единственное, что хорошо ему дается, – следующие слова юноши были пропитаны иронией, – он обрек себя на этот путь, чтобы дать Лидии шанс на нечто большее. На лучшую жизнь.

– Знаешь, порой мне кажется, что он лишь использует это, как отговорку…

– Что ты имеешь в виду?

– Юджину нравится воровать. Он получает удовольствие оттого, что не попадается. Что может провернуть такие дела, которые большинству не по силам.

– Это естественно для каждого человека, – Пит пожал плечами. – Мы хотим быть первыми. И если у нас это получается… – он покачал головой, – мы не готовы это на что-либо променять.

– Я боюсь, как бы это не закончилось чем-то плохим.

– Не закончится, – юноша вдруг развеселился. – Ты же собираешься служить в королевской гвардии! Прикроешь нашего паренька, если что!

Марсель легонько рассмеялся, подхватив товарища:

– Ты же знаешь, что это не так работает… Я должен буду защищать не только простой народ и самого короля, но и его честь. Мне придется ловить таких, как Юджин.

Разговор перешел в какое-то печальное русло, и Пит устало поджал губы, наконец-то закрыв глаза:

– Давай, ты для начала попадешь в эту королевскую гвардию, а уж потом мы решим, что делать.

Марсель повернул голову, с легкой улыбкой наблюдая за юношей.

– То есть со мной ты тоже не пойдешь?

– Если я пойду, то у тебя не останется никаких шансов, так что радуйся.

Мужчина беззвучно рассмеялся, чуть запрокинув голову назад, дабы увидеть через окно звездное небо. Он глядел туда буквально несколько секунд, после чего медленно погрузился в сонное царство. Свидетелем тому стал Нестор – несмотря на уверенность парочки в том, что их друг все это время крепко спал – на самом деле он взволнованно слушал их диалог. И сейчас сердце эльфа болезненно сжалось от осознания того, какой тяжелый путь ждал их всех впереди. Он искренне желал защитить каждого своего товарища, и ему безумно хотелось, чтобы это было возможным с помощью простых объятий. К сожалению, жизнь была куда сложнее.

Утром эльф помог своим друзьям собраться в дорогу и не отрывал взгляда от их исчезающих силуэтов, когда они покидали город. Юджину было сложно выпустить Лидию из своих объятий, и это зрелище заставило тонкую натуру Нестора трепетать. При себе у парня остался потрепанный лук, колчан с десятком стрел, небольшой клинок, который он прятал под рубахой, и одно маленькое зелье, исцеляющее раны.

За первые дни гордого одиночества эльф успел побродить по городу и помочь парочке местных жителей, а затем поохотиться на зайцев в округе. Вернувшись в черту жилых домов со свежим уловом, он нечаянно задел плечом проходящую мимо девушку – это была высокая лирянка с короткой стрижкой, несшая в руках кучу различных склянок.