Чтение онлайн

– Расскажи мне все, - сказала я, обхватив ладонями чашку кофе. Мой первый за месяцы горячий ужин готовили сзади. Деньги казались грязными, но я не могла найти Тали, если была бы без сил от голода. Логика спасала больше жизней, чем мечи, как говаривала бабушка. А лжецы и воры никогда не были счастливы. Эту мысль я отогнала.

– Друг сказал мне, что Старейшины уносили много людей от комнат исцеления. Куда-то глубже в Лигу, но он не увидел, куда вела лестница дальше второго этажа, - она склонилась над столом. – Ниа, он клянется, что все, кого уносили наверх, были в зеленом.

– Как ученики?

Она пожала плечами.

– Он не был уверен, но думает, что да.

– Ты говорила со Старейшинами о Тали?

Она нахмурилась.

– Они не заговорили бы со мной, но я нашла несколько ребят четвертого курса, и ни сказали, что Тали ушла, потому что было слишком сложно. Сказали, что она ушла домой.

Страх отогнал мой голод.

– Ложь.

– Знаю, но они в это верят, значит, это сказал им тот, кому они доверяют, - Айлин огляделась. – Ниа, я спрашивала сына хозяина одного из домов представлений о людях, которых уносят наверх. Он страж в Лиге, и он не был встревожен. Сказал, что ему передал сам Светоч, что они устали из-за исцеления аварии на пароме. Их унесли отдыхать.

Светоч врал? Это не должно было меня удивлять, но удивило. Он многое скрывал. Отсутствие пинвиума, много раненых, учеников уносили наверх, и они уже не спускались.

Святая Сэя! Они не могли… ни за что… но…

А если они исцеляли без пинвиума? Если раненых, как та девочка, было много, и люди оказывали близки к смерти, забирая боль. Ученики не могли остановить это. Светоч вряд ли стал бы останавливать это. Потому он хотел больше Забирателей? Потому что у него не было пинвиума, и ему требовалось больше тел?

Как могла Лига делать так с ними? Ученики не знали. Иначе никто не согласился бы.

Но рыбак согласился.

Не Тали. Она бы не пожертвовала собой ради помощи аристократу басэери.

– Айлин, думаю, Светоч использует учеников как пинвиум, - прошептала я, с трудом веря в такой ужас. – Когда они не могут больше исцелять, он уносит их подальше.

Глаза Айлин расширились.

– О чем ты говоришь?

Я рассказала ей о том, что узнала у Зертаника, и ее глаза стали еще шире.

– Мне нужно забрать Тали. Я не знаю, сколько боли она забрала, как давно она в ней. День, не меньше. Может, еще с аварии на пароме.

Официантка принесла нам рыбу и картофель. Я дала ей один оппа, она вручила сдачу. Айлин поймала пару картофелин, что чуть не укатились с тарелки, и вернула их на место. Ее не тревожило, когда люди плохо относились к ней из-за ее работы на басэери.

– Мне нужно идти, - сказала я, поднимаясь.

Айлин схватила меня за руку и удержала.

– Нет, тебе нужно поесть. Ты не можешь выступить против Лиги без еды. Поешь. Сейчас.

– Но…

– Никаких возражений.

Я быстро поела, говоря с набитым ртом:

– Твой друг может провести меня внутрь? – вряд ли у меня было время ждать Джеатара.

– Не знаю… Я могу спросить. Ниа, тебе потребуется не только это, чтобы забрать Тали.

– Я пойму все уже внутри.

– Нет. Тебя поймают и выбросят, если повезет. Иначе – арестуют. Или хуже, - она понизила голос, хотя гул в комнате был громким. – Думаешь, им нужны те, кто знают, что пинвиума нет?

– Нет. Начнется паника.

Айлин кивнула.

– А этого не хотят во время войны. Может начаться мятеж.

– Мне нужно как-то попасть внутрь.

– Если они это делают, то ни за что тебя не впустят. Удивительно, что я попала туда. Они начали прогонять людей, когда я уходила. Видела толпы в Лиге?

– Тогда я буду скрыта. Украду одежду. Что-то зеленое. Сможешь сделать меня похожей на ученицу?

Айлин замешкалась на миг, а потом сжала мою руку.

– Идем в мою комнату. Я знаю, что делать.

 * * *

Я забыла, как приятно купаться. Когда Айлин закончила отмывать меня с цветочным мылом, я выглядела уже не так плохо. Ее комната была рядом с ванной, пар проникал в трещинки в стенах.

– Я ценю помощь, но как же твоя работа? – спросила я, расчесывая влажные волосы. – Ты не можешь все еще быть на перерыве.

– Я сказала им, что пришлось срочно уйти к семье.

– А если тебя уволят?

– Найду новую работу.

Она говорила так просто. Так с ней и было. Мы встретились два года назад, когда отмывали судно басэери.

Работа у басэери тревожила меня сильнее, чем запах, но Айлин улыбалась при работе и даже веселилась. Хозяину она понравилась, он дал ей рекомендации. Я ничего такого не получила, потому что не скрывала своего отношения к басэери.

– Вот, надень, - она сняла простое, но красивое белое платье с веревки в углу и бросила мне. Там висело еще шесть платьев, две корзины с бельем стояли на полу под веревкой. – Зеленого у меня нет, но это поможет тебе пройти.

– Меня не проведут наверх только потому, что я чистая, - сказала я, надевая платье. Ткань приглушила голос.

– Ты это только сейчас поняла?

Я нахмурилась, но она была права. Я не знала, что делаю. Но план формировался, мне нужно было еще несколько составляющих.

– Я могу тебя правильно заплести, - сказала она, открыв шкатулку на столике у кровати и вытащив зеленые бусы. Она порвала нить, бусины упали ей на ладонь. – Хмм, оттенок не совсем тот, что у Лиги, но близкий. Никто так присматриваться к твоим волосам не будет.

Бусины мерцали, как надежда.

– У Тали три формы. Если я попаду в ее комнату, я смогу переодеться, выглядеть как ученица. Я попаду туда к концу уроков, так что смешаюсь с толпой.

– А потом сможешь пойти, куда захочешь! Хорошая идея. Надейся, что тебя не попросят исцелять, - она вздрогнула, словно пожалела, что упомянула это. Я как-то раз обмолвилась, что завидую тому, что Тали взяли в Лигу, а я туда попасть не могла. Она, наверное, решила поэтому, что мне сложно исцелять. Она взяла утюжок для волос, греющийся на печи. – Выпрямим эти кудри?

Зашипел пар, Айлин работала с моими волосами. Я пыталась вспомнить самый быстрый путь в комнату Тали. Я пойду через северные врата, или нет, тощий страж может меня узнать, а мне нужно было выглядеть как ученица. Западные врата, где есть люди, подойдут, я смешаюсь с теми, кто хочет исцеления. Я смогу. Доберусь до комнаты Тали. А потом? Плана не было.