Чтение онлайн

Энели появился перед обедом в приподнятом расположении духа, и даже мурлыча себе под нос какую-то мелодию. На ступеньках его встретил Мелианор, первым определивший, что брат открылся и вскоре прибудет.

– Ты где был? – тихо, но весьма выразительно поинтересовался старший княжич.

– Решил развлечься пред тяжелой поездкой, – радостно начал тот, на ходу пытаясь сообразить, что не так.

Мелианор хмыкнул, едва не споткнувшись, идея «развлечься» была, мягко говоря, не типична для брата, хотя, если принять во внимание волну силы, прокатившуюся этой ночью, то можно ожидать и не такого.

– Осторожно с Лиерией, она нервничает, – едва успел предупредить он Энели, как в холле показалась и сама княжна.

– С добрым утром! – саркастически приветствовала она младшего брата. – Как гулялось?

Энели вздохнул, сестра, с ее умом и способностями, похоже, многое успела понять, и пытаться умолчать бесполезно.

– Ездил навестить знакомых. Отдохнуть. Потанцевать, – с вызовом произнес он.

Судя по лицам, даже Лиерия немало удивилась такому откровению, однако с желчной усмешкой задала вопрос, видимо, ради того, чтобы ответ услышал Мелианор:

– В то самое заведение, из которого я тебя вытащила? Уже соскучился?

– Да, в то самое. Там у меня осталось много хороших знакомых. Да и где еще я мог потанцевать? В последний раз… – В голосе Энели послышалась легкая грусть.

– Ты уже князь! – воскликнула княжна, но почему-то не продолжила дальнейший разнос, а отвела взгляд.

– А о безопасности ты подумал? – нахмурился старший брат.

– Я был вместе со Стерегущим. А что до князя, то меня там за год не забыли и не скоро забудут. Об этом стоило думать раньше. Другое дело, что разобраться с этим местом стоит поскорее – в нем далеко не все находятся по собственному желанию, а мы обязаны полностью ликвидировать рабство.

Тиаллир вернулся ровно к обеду, причем не один, за ним следовали крепкий полуседой мужчина и худенький большеглазый подросток со светло-пепельными волосами, прячущийся за его спину. С приемным отцом Тиаля, плотником Саволио, княжеский двор был уже знаком по его прежним визитам к сыну.

Как только спасенный юноша смог говорить, он обмолвился о своем желании сообщить отцу, что с ним все в порядке. Недолго думая, Энелион попросил своего Стерегущего считать образ места и отправился туда, естественно, «напрямик».

Фурор в предместье произвело появление даже не добротно одетого молодого денери, а его светло-серебристого карайна. Этих больших кошек жители столицы северного предместья Дора никогда не видели, кроме некоторых, побывавших на юге, а уж серебристые карайны и вовсе считались сказкой. Поэтому возникновение Стерегущего прямо посреди улицы сочли обычным проявлением чуда.

Только мастер-кузнец Севрин Лор, который делал кинжал для Тиаля, с интересом наблюдал за происходящим. Он как раз направлялся к дому Саволио, за последнюю декаду доставшего всех соседей расспросами, не встречал ли кто его пасынка, ушедшего из дома невесть куда.

– Сначала звездное серебро, потом серебристый карайн не пойми откуда за нашим плотником… – пробормотал себе под нос Севрин и, сделав для себя какие-то выводы, направился в кузню, где принялся ковать, что придет в голову. Получился корд [10] , очень удобно легший в руку. – Однако… – констатировал мастер и задумался еще больше.

Саволио без лишних вопросов принял предложение Энели навестить сына, и они чинно проследовали через большую часть города к резиденции княжеской семьи. Везти плотника через грани княжич не рискнул.

Приемный отец бросился к юноше и в смятении закидал того вопросами, что да как случилось. Однако Тиаль отвечал расплывчато – мол, напал на него один тип и очень серьезно ранил, но его удалось уложить тем самым кинжалом. Саволио вздыхал и не верил – Энели рассказал ему по пути, что нападавшего он как раз и не заметил, хотя должен был. Несмотря на предложение остаться в особняке, плотник отказался, только попросил беречь пацана. Потом он навещал Тиаля еще несколько раз, но снова возвращался к себе.

Встречать Тиаля вышли многие заждавшиеся его возвращения, однако Лианна и Эталиар остались у входа, чуть в стороне встали Мелианор с сестрой, вниз спустился только Энели.

– Что случилось? – сразу спросил он, взглянув в глаза Тиаля.

– Там стало опасно оставаться. – На бледном сумрачном лице рыжего светились только глаза. – Можно они будут жить здесь? – Он кинул взгляд на княжича с княжной, словно опасаясь, что те прогонят его вместе со спутниками.

– Я давно предлагал, – пожал плечами Энелион. – Пусть остаются. Но мы же уезжаем в Игмалион, и я хотел бы, чтобы и ты отправился с нами, нам очень пригодится то, что знаешь только ты.

– Я поеду… – Рыжий запнулся. – Но ведь тут стоит магическая защита места. И уезжают не все…

– Можно уточнить подробности у Мелианора. Но, думаю, ты прав – здесь будет вполне безопасно даже в наше отсутствие. А что за приятель с тобой? – Князь кивнул на испуганного подростка.

– Это Эрди. Мы давно знакомы. Но сейчас ему лучше остаться тут.

– У него есть родители? И разве «эрди» – это имя? Скорее похоже на ругательство. – Энели поморщился.

– Родителей нет, а тетка совсем рехнулась, бьет его каждый день ни за что. Настоящего имени я не знаю… – сокрушенно покачал головой Тиаль.

Энелион понял, что рыжий снова темнит, и отозвал пепельноволосого подростка в сторону:

– Что у тебя дома и как тебя зовут на самом деле? Не бойся, никто тебя не выгонит, но мне надо знать, что тут вообще творится, а то из твоего покровителя клещами слова не вытянешь.

– По матери я – Алхи Элессели, – промямлил паренек и напряженно заозирался. – Но тетка меня зовет Эрди. Она меня почти не бьет, только это…

– Что «это»? – насторожился Энели.

– Делает мне больно… но не бьет…

– Тетка по отцу?

Алхи кивнул.

«Понятно, почему парень считает род по матери, она наверняка была из си, – пробормотал князь и увидел приближающийся на большой скорости крытый экипаж. – Это еще кто пожаловал?!»

Взмыленные ульхасы затормозили лишь у самого крыльца, и из повозки выскочила Си-анх. Не обращая внимания на столпившийся на крыльце народ, она впопыхах стала вытаскивать из экипажа растерянных и испуганных детишек. Когда их набралось уже пятеро, Энели сдавленно застонал, поскольку это был еще не конец. Он сам бросился к повозке, за ним Тиаль, а сзади, рассыпая на ступеньках дробный топот сапог, спешил кто-то из старших мужчин.