Преодоление
Шрифт:
Дэни поморщилась, иногда она переставала понимать речи этого духа. Для нее он был слишком непонятным.
– То есть, тебе без разницы кого есть? Мужчина или женщина? Ты же вроде...
Он громко рассмеялся, прерывая ее.
– Девочка, духи асексуальны. У нас нет потребностей в этом, стало быть, нет и ориентации. В людях самое вкусное не мозги, как сказали бы какие-нибудь чудища в ваших смешных детских фильмах, а глаза, селезенка, у женщин молочные железы...
– Прекрати, - девушка сурово на него посмотрела и ткнула кулаком в плечо.
– Я просто к тому, что смертные преувеличивают ценность своего мозга. Чаще он безвкусен, сер и неинтересен.
Они прошли еще пару кварталов, пока Дэни не поняла, что вновь не может найти кого-то подходящего для кормежки. Впрочем, она никогда не была против крови из пакетов донорского пункта местной больницы. Главное, не говорить Эдду, что у нее до сих пор проблемы с питанием.
– Эндрю, - ее кольнула догадка, - твое тело ведь смертно?
– Ну да, но если меня даже конкретно покоцают, то...
– он неожиданно крепко схватил Дэни за локоть, заставляя остановиться.
– Что?
– Опасность, девочка, - отрывисто отозвался бывший КГБшник, и, словно в подтверждение словам кровожадного духа, раздался первый выстрел.
*****
Эд резко сел в кровати, даже не заметив, что до этого у него на груди лежала уснувшая Хлоя. Он и сам задремал, только вот отчаянный призыв своего слуги кольнул его настолько сильно, что раскаленные угли в лицо по сравнению с этим казались легкими женскими поцелуями. Он схватился за основание шеи и сдавленно выругался. Капли пота выступили на его темном лбу, дыхание сделалось тяжелым. Снова укол, и все мышцы напряглись до предела.
– Дэни, - выдохнул он в ужасе и тут же соскочил с кровати, пытаясь отыскать свою одежду. Нашел. Быстро заскакивая в штаны, он посмотрел на немного растерянную и заспанную Хло.
– Эндрю только что...на них с Дэни напали.
Он кинул быстрый взгляд на часы. До рассвета всего ничего, каких-то два часа.
Гадство.
– Ты со мной? Я боюсь оставлять тебя одну.
– Конечно я с тобой, олух. И не потому, что ты вдруг решил за меня бояться, а потому что люблю эту девочку, - проворчала Хлоя, вскакивая с кровати и быстрым шагом направляясь к шкафу. Уже через пару минут она была полностью готова, надев для разнообразия бадлон, темные джинсы и кроссовки. Драться в привычной юбке и на каблуках явно не было ее любимым занятием.
Эд тоже успел собрать по полу свои вещи и полностью одеться, а сейчас направился к двери. Хлоя последовала за ним.
– Ты чувствуешь Эндрю? Знаешь, где их искать?
– спрашивала на ходу вампирша, пока они вдвоем спешно спускались по лестнице.
– Далеко?
– Хлоя вздохнула, бросив почти беззвучно: - Уроды, она ведь еще совсем ребенок.
*****
Небольшой участок широкой улицы, примыкавшей к бизнес-центру Орлеана, люди обходили стороной, не замечая развернувшейся баталии. Крики, выстрелы: они будто проходили мимо ушей смертных. Народ словно в радостном забытье проходил мимо. Благо, таковых было немного, ибо в предрассветный час всем захотелось выспаться. Что же так отводило глаза простых людей?
Демон его знает.
Когда Эд и Хло появились в том закоулке, сражение подходило к концу. Люди в странных кожаных костюмах, человек пять, распределились на другой стороне, попрятавшись за мусорные баки и углы домов. Эндрю с окровавленной головой прислонился спиной к припаркованному серому "седану" и напропалую ругался по-русски. Духи не чувствовали боли, они спокойно могли отключить любую функцию организма, в котором паразитируют. Потому Эндрю не особо волновало отсутствие левой руки по локоть и разорванная щека. Дух приветственно оскалился в сторону хозяина и показал пальцем на огромную кровоточащую дыру в боку. Он неплохо поработал, оставив прямо посреди улицы тройку окровавленных трупов. Было хорошо видно, что КГБшник успел ими перекусить.
– Знал бы, что смертные так подготовятся и начнут во все стороны палить аурумными[1] пульками, не кидался бы под огонь, - прохрипел он, когда темнокожий маг на высокой скорости переместился и оказался рядом.
Хло благоразумно осталась чуть поодаль, скрываясь за выступом каменной стены. Рыжая, прищурившись, выглянула из-за угла и тут же втянула голову обратно, прячась от очереди выстрелов.
– Где Дэни?!
– О, сначала жахнула одного парня по спине так, что у того кости захрустели, а потом чуть не получила пулю в лоб. Благо, - Эндрю со смехом указал на лицо, частично превратившееся в фарш, - я люблю ловить их зубами. Сейчас она в "Бешеном Лисе", делает вид, что отдыхает. Там куча смертных, при них эти идиоты не станут ничего устраивать...я надеюсь.
Словно всполох пламени мелькнул в тени дома, и Эд услышал спешные шаги. Скорее всего, Хлоя собралась приглядеть за девочкой, скрывающейся в баре. Эдду сосредоточенно о чем-то задумался и высунул голову, чтобы посмотреть на будущих мертвецов.
– Он из клана!
– выкрикнул какой-то мужчина.
– Отступаем! Нам не справиться!
Маг злобно осклабился и утробно прорычал, что рановато они собрались.
– Ну что, начальник, я отдаю это тело, отвлекаю их, а ты жахай, лады?
– из-за серьезного нарушения Эндрю сильно шепелявил, а каждое движение челюстью сопровождалось отвратным чавканьем.
– Только с тебя новое тело. Не хочу обратно Туда, здесь с вами веселее.
Этернель коротко кивнул слуге, тот с дьявольским оскалом передал хозяину нож-бабочку и, крепко держа пистолет оставшейся рукой, выскочил из-за машины, ринувшись к ближайшему укрытию смертных.
– Сукины дети, сейчас я вам такую кузькину мать покажу!!
Для смертного тела лысый гигант двигался очень быстро, подобно берсеркеру он подлетел к мусорному баку и сильно пнул его, вызвав крики нападавших. Тяжелая железная конструкция, будто игрушечная, отлетела в сторону. Эд шел прямо за ним, собираясь вытрепать все дерьмо из людей, находившихся за стеной дома, но с огромным удивлением заметил, как смертные с нечеловеческой реакцией в упор изрешетили из своих "узи" тело Эндрю. Дух тут же выветрился из этого мира, а просветлевшие глаза запертого ранее в собственном сознании соседа Хлои с ужасом уставились вниз на покореженное тело. Мужчина закричал от ужаса и боли, чем-то помочь было уже поздно. Тело еще не успело упасть на асфальт, как уже на самого этернеля градом с обеих сторон хлынул свинцовый дождь. Одно хорошо - сволочи были на редкость криворукими. Из огромного множества всего один снаряд раскаленным ужом вошел в плечо вампиру. Эд зашипел. Бежать назад было бесполезно, двое смертных теперь были за спиной Эдду, трое других впереди, а он, как на ладони. Что, демоны их задери, было не так с простыми людьми?
Ну, что ж.
Для того, чтобы воззвать к бладхаунду требовалось твердо стоять на обеих ногах. Чтобы дать адскому псу плоть и силу, надо было около полутора пинт чистейшей крови мага вуду - причем не слабее среднего уровня. Благо Эд стоял на несколько ступеней выше. Призыв, в отличие от остальных ритуалов, был делом быстрым и, при должной сноровке, можно было успеть буквально в несколько секунд. Пока криворукие перезаряжали оружие, Эд успел вогнать нож чуть пониже локтя и корча лицо от отнюдь неприятных чувств, провернул его. Ценная этернельская кровь потоком хлынула на асфальт. Жизнь стремилась на волю, покидала тело и оставляла после себя всеобъемлющий холод и пустоту. Подножная твердь с радостью поглощала ее и, казалось, гудела, напитываясь чужой силой. В воле каждого мага вуду замедлить кровотечение или ускорить. Говорят, что первые представители их рода могли управлять им и умели создавать багровые клинки, столь острые, что те с легкостью рассекали толстое железо. Жаль эта способность выродилась с тысячелетиями, словно какой-то рудимент.
Люди взирали на действие с неким страхом и поражением одновременно. Немедленно впитывающаяся в асфальт кровь и горящие потусторонним пламенем глаза старого этернеля, под которыми столь же стремительно, как ценная жидкость покидала тело, появлялись круги. Черты его лица заострились, отчего скулы очень хорошо проглядывались под темной кожей.
Смертные одумались поздно.
Короткая шипящая команда, и асфальт вспух черным пульсирующим нечто, клубы непроглядной темноты окружили Эда, и в следующую секунду перед ними предстала сплетенная из сотен тысяч багровых нитей борзая. Псина беззвучно скалилась, ожидая команды.