Чтение онлайн

Секвантор кинулся к воротам.

Дорога шла лесом, на песчаном грунте хорошо отпечатывался след ионокара... Секвантор с опаской посмотрел на трусившего рядом старика лицо у того было, однако, розовым и показалось секвантору даже веселым.

Налетел запах моря. Биопес пошел скачками. Впереди показалась высокая скала следы ионокара вели прямо к ней.

Срезая путь, секвантор устремился напрямик через ельник. Когда он выскочил на берег, ионокар уже вкатился на вершину скалы и подъезжал к ее краю.

Секвантор хотел крикнуть - но было слишком Далёко. Кузов йонокара поднялся на тонком кронштейне, в море посыпались овощи, вместе с которыми, медленно переворачиваясь, упало в волны тело человека.

Секвантор отдал приказ биопсу, и тот бросился в воду.

Подбежал профессор.

– Господи боже?
– прошептал он.

Водитель ионокара сидел на скале, подставив солнЦу широкую спину. Он не поторопился встать, когда секвантор крикнул:

– Именем закона вы арестованы.

Он только повернул удивленное лицо.

– Зачем ты это сделал?!-закричал старик, кидаясь на него.
– Отвечай, Базино!

В это время биопес втащил на скалу тело- оно было в сером костюме космонавта.

– Это он!-всплеснул руками старик.- Но почему он мертвый? Почему дубль мертв?

– Это не дубль, увы. Это обман,- сказал секвантор.

Дух Серафима

Чертыхаясь и. проклиная охранников, не пускавших его па поле, секвантор ворвался в кабинет Начальника службы порядка.

– На "Астру"! Срочно!

– Что вы, секвантор, ракеты приземляются одна за одной... Еще часа полтора.
– Секвантор сел и прикрыл глаза.

– Кто такой Базино?

– Служит, у Камы-Яллы,- пояснил Начальник.
– вроде бы предан был Серафиму. Тот когда-то спас ему жизнь...

– И еще служит у меня,- вставил профессор, тихо сидевший до этого в углу.

Секвантор посмотрел па старика, потом на Начальника.

– Базино сказал мне, что, по договоренности с Серафимом, он должен был после его смерти распорядиться телом...

Секвантор опять посмотрел на профессора и Начальника - Они молчали.

– О том, как просил Серафим распорядиться дублем, Базино не сказал.

Секвантор вскочил и подошел к окну: "Астра" красовалась на взлетной площадке, сверкая траурными огнями. "Прямо новогодняя елка!" Секвантор так дернул низку янтаря, что бусины разлетелись.

– Нельзя ли проскочить на поле?
– не спрашивал, а упрашивал секвантор.

– В чем дело? Что за спешка?- недоумевал Начальник.- Вот принимается последняя ракета, еще...

Но продолжить он не успел. Он увидел, как секвантор в яростном порыве уперся в окно.

– - Ах, дьявол!

Приземляющаяся ракета еще висела неуверенно над полем, а траурная "Астра" вдруг пустила облака дыма, поднялась на огненных столбах и нырнула в небо!

– Я не виноват!
– зачастил в селекторе испуганный голос диспетчера.-Я ее не отправлял. Запрограммировал, но не отправлял! Это какая-то чертовщина! .

Лицо Начальника, выражало крайнее удивление, профессор неуверенно, но явно радовался, а секвантор сoсредоточенно смотрел в небо. Потом он подошел к селектору.

– Диспетчер, говорит секвантор! Свяжитесь с погранпостами, необходимо ракету перехватить!

Секвантор поискал четки и, не найдя их, cел в кресло, закрыл глаза.

К ночи с погранпоста сообщили:

– Мы не смогли, секвантор. "Астра" самостоятельно изменила курс и пересекла пограничную область Галактики.

– Направление?

– Одну минуту... Ракета идет в направлении...

– Ррубин трри, - спопугайничал секвантор.

– Да, вы не ошиблись, Рубин три. Передаю координаты... Какие будут распоряжения?

– Никаких.

Дело Серафима

Профессор сказал, что он ни о чем не жалеет.

– Там, в другом конце вселенной,- сказал он, - возникнет новое человечество, новые вечновеки!

– А как же закон ограничения?
– спросили его.

– Он имел смысл только для смертных людей!- ответил старик задиристо.Для новой породы людей этот закон-глупость?

Секвантор слушал рассеянно. Он смотрел, как в янтарных четках отражается закат...

"Желанье было идеальным..." "Птица, что ты искала и что ты нашла?.."

– Да-да,-сказал он вслух,- я готов отвечать на вопросы. В деле Серафима мы столкнулись с ложным самоубийством, хотя ввиду беспрецедентности случая точно квалифицировать практически нельзя... Для самоубийства был использован бесступенчатый спуск на Киса-Рею с изменением угла наклона кресла. Предварительно Серафим заключил соглашение с институтом Гомологии о ревитации с приданием дублю высокой энергии. Также заранее было составлено завещание о похоронах в ракете. Похоронные ракеты не подвергаются жесткому контролю ввиду того, что их путь запрограммирован, а мертвецы программы не меняют. На это был главный расчет Серафима. А также на некоего Базино. Когда-то Серафим спас ему жизнь. Базино настолько уверен в благородстве Серафима, что даже, не нашел нужным поинтересоваться, какие у него цели. Базино подменил в ракете труп дублем, а тело сбросил в море. Серафим все рассчитал...

– Но цель, цель побега за границы вселенной?

– Может быть, создание нового человечества, хотя один человек едва ли с этим справится. А возможно, другое. Я все повторяю его стихи, ищу и не нахожу в них ответ на свой вопрос. Я думаю также: зачем ему нужен ядерный стимулятор? И еще один, пока неразрешимый вопрос: почему именно Рубин три, нарождающаяся звезда, излучение которой будет пагубно для жизни еще в течение многих столетий? Почему? Ответ на это может дать только Серафим.

Звезда Серафима

Последний раз взглянув на Сольвейг, уже почти затерявшуюся в птичьей вольере, секвантор поблагодарил заведующего магазином и вышел.

Над рынком опять кричал сапожник. Секвантор вошел в мастерскую.

– Дружище!-обрадовался Гарри.-Я думал, что ты уже не появишься! Вот смотри!

Гарри положил перед секвантором пухлую папку с надписью: "Пульсары как информационные системы иных цивилизаций".

– Я, чувствовал, - продолжал Гарри.
– Я знал. Руйнн три принесет мне Материал на восемь докторских диссертаций!