Чтение онлайн

Роман Глебович сдержал слово и прибыл в Изгрог за неделю до назначенной даты. Первые два дня Ярослав водил его по городу. Князь, не брезгуя, заходил в каждую мастерскую, заглядывал под каждый камень. А Ярослав заливался соловьём, при этом в десятки раз занижая реальные показатели своего хозяйства.

К счастью, химическими производствами князь не заинтересовался, скорее всего, просто не понял их сути. Зато круговые печи, домну, слесарный цех и лесопилку он облазил вдоль и поперёк.

– А в Рязани такие мастерские сможешь поставить?
– спросил князь.

– Конечно, смогу. А что именно интересует?
– вопросом на вопрос ответил Ярик.

– Всё нужно! Хочу Рязань перестроить по твоему образцу уж больно лепо у тебя тут всё выглядит. Вот правду купчишки прозвали: не Изгрог, а Красноград. И дома твои с этими чудными печами… Кстати, печника пришли ко мне в Рязань, пусть такую же поставит. А то ишь ты, крестьяне у тебя в хоромах живут, а князь дымком дышит. Непорядок!
– Роман Глебович рассмеялся собственной шутке.

– Роман Глебович, раз уж на то пошло, разреши предложить один проект. Пройдём в штаб, я покажу.

– Что за дело?

– Называется «железная дорога». Правда, на первом этапе она будет деревянной, - начал объяснять Ярослав.

– Погоди со своими дорогами! Сначала осмотрим вон то здание, - указал князь на длинную постройку.
– Что это такое? А потом пообедаем, и покажешь.

– Это будущий ткацкий цех. Но он ещё почти пуст - только запасы соломы да несколько станков.

– Да не скромничай, показывай!

В цехе работали люди, и, завидев важных гостей, все попадали на колени.

– Роман Глебович, здесь у нас пока только трепальные машины, чесальный и прядильный станки. Пока это опытные образцы. В планах еще ткацкий станок разработать, то есть придумать, - пояснил староста.

– Вот такие нити уже начали получать, - Ярослав протянул князю несколько катушек ниток разной толщины.

– И канаты с верёвками тоже.
– Он подал образцы.

– А это что? Пыточная по совместительству?
– князь ткнул пальцем в барабаны чесального станка и снова рассмеялся, видимо пребывая в отличном расположении духа, хотя ткацкая мануфактура его, по сути, не заинтересовала.

После обеда в штабе князь соизволил выслушать проект дороги.

– Роман Глебович, наша главная проблема это отсутствие добрых дорог в княжестве. Отсюда до Рязани по прямой около ста пятидесяти вёрст, - Ярослав водил пальцем по специально подготовленной карте.
– А водным путём получается все шестьсот. Мы придумали вот что.

Он махнул рукой, и в помещение внесли уменьшенную модель телеги и несколько секций деревянных рельсов. Помощники быстро собрали три пролёта, установили тележку и положили на неё увесистую наковальню.

– Попробуйте сами. Видите, тяжёлый груз можно катать одной рукой, - Ярослав легко прокатил макет.

Князь заинтересовался, попытался приподнять наковальню, затем и сам покатал телегу.

– Мы построим такую дорогу до Рязани. Через каждые полперехода нужно поставить станцию, где будут менять лошадей, это ещё ускорит движение, - продолжал Ярослав.

– И сколько таких станций потребуется?
– спросил князь.

– Примерно шесть. По моим прикидкам, гружёная телега будет доходить до Рязани за трое суток.

– Сколько? Да нет, брешешь!
– округлил глаза его высочество.

– Никак нет! Дело в том, что каждому вознице с лошадью нужно будет пройти лишь двадцать-тридцать вёрст. А дорога позволит ехать и ночью, - вытянулся по струнке молодой директор.

– Так чего же тебе от меня нужно?
– перешёл к сути Роман Глебович.

– Во-первых, Ваше дозволение на строительство. Материалы и десяток телег я берусь изготовить силами Изгрога. Также потребуется разрешение на вырубку лесов вот здесь и здесь. С материалами проблем не будет, а вот с людьми, как всегда, - начал перечислять Ярослав.

– Сколько народу надо?
– задумчиво почесал князь бороду.

– Земляных работ просто очень много. Инструмент есть. Поэтому по хорошему счёту, тысяч десять крестьян, да ремесленников несколько сотен.

– Сколько?!
– его высочество поперхнулся.
– Да они с голоду перемрут!

– Нет, я всё продумал. Кто-то, конечно, помрёт вероятно от болезней, от грязи, но не от голода. Вот расчёты и порядок развёртывания строительных станов.
– Ярослав протянул листок.

Князь отмахнулся от бумаги и на несколько минут погрузился в молчание. Затем махнул рукой.

– Ладно. Крестьяне будут. Но кормить их будешь сам как и их семьи. Тряхнёшь мошной, знаю я твои поля. А с тебя я потребую ответной услуги.

– Какой?
– Ярослав внутренне напрягся. Не хватало ещё в долговую кабалу к князю попасть.

– Ты со своим отрядом и ополченцами, что Гаяза били, следующие два года проведёте в Рязани. Чует моё сердце скоро грядет большая замятня, и избежать её не удастся.

Выбора, по сути, не было. На открытый бунт сил не хватало. Придётся идти в службу.

– Ваше высочество, но это же княжеская служба получается, а я человек простых кровей, - попытался в последний раз увернуться Ярослав.

– Ярославка, ты и есть прохиндей! Везде свою выгоду ищешь. Так уж и быть - будет тебе боярство. Вот на свадьбе и одарю, - Роман Глебович рассмеялся и протянул руку для рукопожатия как равному.

Ярослав пожал её, с глубоким пониманием, что только что добровольно надел на себя новую, куда более тяжёлую упряжь.

Свадебный пир был в самом разгаре. Столы ломились под рябчиками и окороками, звенели кубки, гости кричали «Горько!», а сам князь, уже изрядно веселый, пустился в пляс, к вящему восторгу всей честной компании. Ярослав, в новом кафтане, чувствовал себя одновременно счастливым и оглушённым этой какофонией радости.

Именно в этот момент к нему бесшумно подошёл Ратибор. Лицо воина было, как всегда, непроницаемо, но в глазах читалась лёгкая неловкость.

– Ярослав. Тебя. Кой-чего принесли, - тихо сказал он, перекрывая гул пира.

– Что ещё? От князя?
– переспросил Ярослав, с трудом переключаясь.

– Нет. От них. От степняков.

Он сделал едва заметный жест за спину. Туда, где в тени, у самой двери, стоял молодой половец, племянник Гаяза, тот самый, что подпевал песне. Парень стоял вытянувшись, с каменным лицом, но в его сцепленных руках был свёрток из грубой, но чистой кожи.