Чтение онлайн

– Ты еще об этом пожалеешь, Космический Змей, – голос зергианца снова стал жалким и тщедушным, но интонации в его голосе резко изменились – сейчас его голос напоминал слегка женский.

Змею показалось, что попытка неудачного ограбления уже изрядно затянулась. Но заинтересовало его то, что голос исходил не сзади, а откуда-то сбоку.

Киборг, обладая молниеносной реакцией, тут же обернулся в сторону, противоположную той, в которой должен был находиться обладатель голоса.

Поздно!

Змей увидел только очертания большой широкоплечей фигуры, спрыгнувшей в открывшиеся двери элеваторной шахты.

Киборгу не требовалось много времени, чтобы понять, что напавшего на него зергианца, который являлся якобы членом команды звездолета, давно уже нет, субъекта, прыгнувшего в шахту и угрожавшего ему, так просто не догнать, а особенно внутри грузового звездолета, да еще и во время посадки. И самое главное, Змей теперь знал, что кто-то его обязательно будет встречать на земле дружелюбного Марса.

– Ну, что ж, тем интереснее, – Змей не хотел лишних неприятностей, особенно после своего ранения в военной компании на Веге. Хотя недруг, да еще и с недюжинной силой – это приятное обстоятельство, которое волей-неволей заставит не забыть навыки бойца, приобретенные в многочисленных баталиях.

Бортовой компьютер вежливо сообщил всем пассажирам и членам команды, что до твердой земли остались всего какие-то двести метров и что звездолет пройдет режим усиленного торможения сразу после входа в плотные слои атмосферы. А на данный момент «Тавриус» вошел в режим плавной посадки и продолжает снижаться со скоростью полметра в секунду.

– Спасибо, подружка, – Змей с уважением посмотрел на красующийся на потолке динамик и с благодарностью кивнул в его сторону – всё-таки в самом Змее было много чего от таких же компьютерных систем. Так что если бы не явное человеческое происхождение и не этические нормы, киборг мог бы вполне назвать любой компьютер своим если не родным, то хотя бы двоюродным братом.

Змей равнодушно посмотрел на окно иллюминатора, показывавшее ему такие великолепные виды с орбиты на планету, которая при удачном стечении обстоятельств станет для него вторым домом. Он бы с удовольствием посмотрел на то, во что превратилась или, точнее, преобразилась когда-то красная планета после глобальных химических преобразований под воздействием ядерных атмосферных установок. Но в его ближайшие обязанности входило посещение командного мостика и разговор с капитаном, и сделать это надо было до того момента, как твердый титановый каблук крепких сапог ступит на поверхность четвертой планеты Солнечной Системы.

Спокойным, но довольно торопливым шагом Змей направился к большому круглому диску, встроенному во внутреннюю часть стены звездолета в паре десятков шагов от него.

Снизу доносился монотонный шум двигателей погрузчиков. Мощные агрегаты, отдаленно напоминающие больших пауков, готовились к предстоящей разгрузке полутора миллиардов тонн металла из отсеков звездолета в склады космопорта Марса.

Неожиданно сквозь стрекочущий шум двигателя Змей различил всхлипы задыхающегося человека.

Про себя бывалый воин сразу решил, что это могло быть только делом рук того самого силача-зергианца, который попытался его ограбить.

Змей, мгновенно забыв о своих личных интересах, сразу подошел к парапету, отделявшему палубные помещения от шахты грузового элеватора.

К великому сожалению, космическому герою пришлось свыкнуться с мыслью о том, что его новый костюм, так удачно ему подходивший, всё-таки будет слегка, если не сильно, помятым.

Звуки хрипов и бульканий уже были еле слышны – зергианец знал своё дело.

Змей определил, что преступление происходит на технической палубе, располагавшейся на два пролета ниже той, на которой находился он сейчас.

Аккуратно оперевшись одной рукой на парапет, киборг перенес весь свой вес на опорную руку, поднял себя над парапетом, сделал неполный разворот на девяносто градусов и мгновенно перепрыгнул через ограждение.

Через несколько секунд свободного падения Змей достиг нужной ему палубы.

Крепкая хватка пальцев тут же сжала части пробитого кем-то заграждения, и полет человеческого укрепленного механическими сегментами тела в свободном падении прекратился.

Ловко перемахнув через разломанное заграждение, Змей оказался как раз за спиной странного субъекта, хладнокровно сжимавшего горло одного из техников.

Это был не зергианец. Тот, чья рука нашла себе очередную жертву, был вдвое выше неприметного гуманоида и втрое шире его в плечах, хотя и принадлежал к человеческой расе.

«Это уж слишком», – Змей недолго думая присел на корточки, перекувырнулся и крепким ударом рукой в пах незнакомца заставил того согнуться пополам. Колени душителя подогнулись, почти касаясь пола палубы.

Техник с посиневшим лицом – чувствовалась явная нехватка кислорода – упал, потеряв последние проблески сознания.

Змей попытался дотянуться до пострадавшего, чтобы окончательно развеять свои предчувствия по поводу его жизни.

Но душитель, чья мощная фигура даже в сконфуженном положении своей статностью не переставала внушать страх, прохрипел что-то непонятное и ловко принял вертикальное положение, выпрямившись во весь рост.

– Я тебя, кажется, предупреждал, – огромный человек говорил тем же голосом, что и попытавшийся сделать неудачное ограбление зергианец. – Ну почему все люди, побывавшие в парочке военных заварушек, становятся в один миг слишком самоуверенными и думают, что им под силу сдвинуть Вселенную?

Аккуратное выбритое лицо, лет тридцать по возрасту, темно-каштановые волосы, синие глаза – обычный человек, только два с половиной метра в росте, весом около ста семидесяти килограммов и с великолепно развитой мускулатурой. Старая привычка успевшего побывать в разных переделках бойца сработала безотказно – Змею хватило доли секунды, чтобы оценить силовые возможности великолепно натренированного тела, мышцы на котором перекатывались, словно под тканью скафандра и кожей у незнакомца были зашиты стальные шары.

Незнакомец, словно выступая в каком-нибудь цирковом шоу, слегка согнул вперед спину, развел руки в разные стороны, а затем со звонким стуком резко свел их вместе, одновременно напрягая все мышцы.

– Зачем ты нападаешь на экипаж? – Змей был слегка поражен увиденным, но от боя он убегать не собирался. Его волновало только одно: сколько таких вот громил нелегально пересекло границы Солнечной Системы в грузовых отсеках «Тавриуса».

– Как раз этот и не из нашего экипажа, – громила впервые улыбнулся, сверкнув белыми зубами.