Чтение онлайн

– Я буду убираться в комнатах?

– Именно. И прислуживать господину. Для этого нам нужен кто-нибудь помоложе и посмелее. Ты выглядишь уравновешенной. Твоя подруга вряд ли подойдет, истерички нам здесь не нужны.

– Она не моя подруга. – Промямлила Фрай, думая что её смелости врядли хватит на задуманное, а внешнее спокойствие это всего лишь маска.

– Главной твоей задачей будет незаметность и точное исполнение пожеланий Магистра. – Громогласно продолжала Тамика. – Указание дел будешь получать от меня. Приступишь завтра. Теперь пойдем, я познакомлю тебя с помощником.

Помощником оказался немой мальчик лет четырнадцати по имени Дорс. Он дружелюбно улыбнулся Фрай, смело стащил со стола булочку и проворно убежал на улицу.

Госпожа Тамика повела зареванную Илвину в оранжереи, и девушка осталась на кухне одна. Через некоторое время к ней присоединилась пожилая кухарка. Предложив пообедать, она села рядом с чародейкой и медленно заговорила.

– Теперь ты будешь работать на этажах?

Вопрос прозвучал настороженно и вместо того, чтоб кивнуть, Фрай задала встречный.

– Разве это плохо? Тяжело?

– Опасно. – Грустно засмеялась повариха. – Знаешь сколько до тебя было? Не сосчитать. Все помирают рано или поздно. Рядом с Магистром и этой магией много чего крутится и людей губит. До тебя была милая такая хохотушка, ушла наверх обед отнести и не вернулась. Здесь всегда надо быть осторожной. А то и сгинуть не долго.

– Что не долго, Парика? – Громко спросила вошедшая Тамика.

– Ничего, госпожа, – собрав тарелки, женщина поспешно принялась их мыть.

– Неужели ты опять рассказываешь, как здесь плохо и как здесь часто пропадают и умирают? Если бы это было так, ты бы уже не жила на этом свете.

Тамика села за стол, но есть не стала. Голосом, лишенным интонаций, она обратилась к Фрай.

– Илвина все еще в истерике. Надеюсь, в оранжереях ей будет спокойнее. Сегодня тебе работы не будет. Завтра я дам дополнительные указания. Парику ты особо не слушай, но здесь действительно не помешает осторожность. Главное, не ходи туда, куда запрещено. А сейчас помоги на кухне.

Несмотря на командный голос Тамика не пугала Фрай. Но, судя по всему, другие её боялись. Парика, например, больше ни слова не сказала про смерть и исчезновения, хотя в течение трех часов, убираясь на кухне, женщины провели вместе. Кухарка была слишком молчаливой и расспросить ее о «странностях» не удалось.

На ужин собирались в кухне за одним столом. Вместе с Фрай рабов было одиннадцать – пять мужчин и шесть женщин. Все среднего возраста, не считая Дорса, Илвину и саму Фрай. За столом говорили мало, но как только госпожа Тамика ушла к себе, атмосфера стала намного дружелюбней и разговор оживился.

Когда все стали расходиться по своим делам Тамика вышла на кухню и объявила.

– Олф, Илвина и Фрай, идемте за мной в холл. У каждого нашего слуги есть метка на запястье, – начала рассказывать женщина. – Её ставит сам господин. Она не позволяет сбежать. Если вы оказались за воротами, то магическое проклятье убьют вас на месте. Пробовать эффективность не советую. Так же метка позволяет хозяину знать, где вы находитесь и вызывать вас к себе. Я так же могу звать вас с её помощью. Если метка жжет и светится, нужно приложить к ней руку. Тогда появится мерцающая нить, которая приведет вас к вызывающему. Если метка горит красным – ищу я, зеленым – вас вызывает господин. Предупреждаю, магическая метка не исчезнет даже если вы отрубите себе руку. Надеюсь, вы не идиоты, чтоб проверять. Хотя…были и такие.

Госпожа Тамика замолчала. В холле первого этажа стало совсем тихо.

Фрай подумала об одиночестве. О смерти и о том, что возможно она умрёт быстрее, чем попытается исполнить свой Приказ. Девушкой завладел страх. Она вспомнила ту густую пугающую сущность колдуна. Вдруг он уже знает, что она чародейка? Может сущность рассказала ему? Нет. Стоит выкинуть это из головы и взять себя в руки. Такого не бывает. Магистру неизвестно кто она такая. Хотя, нет. Он не настолько всемогущ. Девушка с усилием взяла себя в руки.

Со второго этажа послышался легкое шуршание ткани. Магистр Алэй-де-Мэй медленно спускался по лестнице. Его неестественно длинные черные волосы были вновь уложены в высокую, как корона, сложную прическу, а затем мягкой волной ниспадали на темные одежды. Носил он шёлковые шаровары и накидку, одежду популярную в Тамаране среди господ.

Он внимательно посмотрел на каждого из присутствующих. Подошел к Фрай и кивнул в ее сторону. Девушка медленно вытянула руку запястьем вверх, стараясь не смотреть на витающую рядом сущность. Впервые она осмелилась посмотреть на черты его лица. Но встретившись с тёмным взглядом Фрай опустила глаза. Магистр коснулся холодным, похожим на длинную стальную иглу, предметом её руки. Запястье обожгло и на коже проступил причудливый узор. Девушка машинально отдернула руку. Алэй-де-Мэй слегка улыбнулся и подошел к Илвине.

Когда метки появились у каждого, Магистр снизошел до краткого сухого предупреждения.

– Комната на втором этаже с туманом и бликами является запретной опасной территорией, в лабораторию и на шестой этаж заходить без меня категорически запрещено.

После этих слов он стремительно развернулся и поднялся наверх.

Фрай облегченно вздохнула. Необходимо привыкнуть к присутствию его сущности, иначе она никогда не наберется смелости сделать задуманное. После мимолетной встречи придуманный план уже не казался простым. Может стоило поискать другой выход? К сожалению, иных путей не было.

Госпожа Тамика продолжала говорить о всевозможных правилах и запретах. Её командный голос практически впечатывался в подсознание.

В полном отчаянье девушка ушла в комнату, которую делила с тихой девушкой Маисой и провалилась в тревожный сон.

На следующее утро Тамика распределила обязанности и отправила Фрай с Досом приготавливать комнаты для гостей, которые должны были приехать в конце месяца.

Четвёртый этаж был похож на гостиницу, в которой однажды девушке приходилось жить. Вытирать пыль и менять белье на постелях было довольно утомительное занятие, поэтому под незначительным предлогом девушка спустилась вниз, оставив улыбающегося Доса одного.

На кухне, к сожалению, находилась Тамика, поэтому, взяв стопку чистых полотенец, Фрай, неохотно отправилась наверх. Чтоб удлинить свой путь она решила пойти через холл по парадным лестницам. К тому же ей хотелось еще раз взглянуть на таинственную комнату с бликами.

Поднявшись на второй этаж Фрай задержала дыхание, всматриваясь в голубоватые клубы тумана. Блики замерцали ярче, раздался мелодичный звон, ручка двери щелкнула и повернулась. Чародейка вздрогнула, не отрываясь, следя за тонкой полосой тумана, вырвавшегося из-за двери и скользившего по полу к ее ногам.