Чтение онлайн

— Откажись от меня. — ни на что не надеясь, попросила я.

— НЕТ! — глаза мага затянула чернота.

***

— Выбери другую. Не верю, что в вашем мире ВСЕ женщины — помойка!

— Прекрати свои попытки отвадить меня. — от мальчишеской улыбки мага, в сочетании с залитыми чернотой глазами стало не по себе.

Вокруг нас ощутимо похолодало. Изо рта через несколько секунд уже вырывался пар. Окружающая растительность мгновенно пожухла и превратилась в серые тени. От костров остались круги седого пепла. Даже земля стала как пепел. Воины спешно похватав вещи, удалялись из лагеря.

Дархан упрямо стоял рядом со мной, хоть его и трясло от высасывающей жути. Клай, коротко взвизгнув, отбежал за границу смертельного круга.

— Еще одна такая попытка меня отвадить, и я не буду столь милосерден, как сейчас. Я не стану спасать твоих мужей и Клан от Ведьм. Не стану поддерживать твоих детей. И они родятся болезненными, хлипкими уродцами. А твоих умерших любимых ждет очень скверное посмертие. Я не так много от тебя ПРОШУ! Просто не мешай мне заботиться о тебе и остальных. И забудь о своей просьбе. Мы договорились?

— Договорились, — обледеневшими губами ответила я. У меня нет выбора. Пока. Надеюсь, позже я что-нибудь смогу придумать. А ПОКА нельзя, чтобы пострадали моя семья и те, за кого я в ответе.

Не успела я договорить, как ощутила себя на руках у Брэна, в самом центре шуганувшихся бойцов. Встретилась с серьезным взглядом Алеха:

— Что сейчас было? — чисто для проформы спросил он.

— Я показал нашей фавори, что не стоит пытаться отказаться от меня. — Светло улыбнулся Брэн. — И она согласилась с моими доводами. Правда, дорогая?

— Правда. — я завозилась у него на руках. — Отпусти меня, я хочу пройтись.

— Брэн. Ты спятил? Ты выпил все место нашей стоянки? — прорычал Алех.

— Да. Нашей фавори надо было продемонстрировать, каким я бываю в гневе. Но, только в четверть силы. И я даже не призывал мою потустороннюю ипостась. — Ничуть не раскаиваясь, улыбался маг. — Она еще не готова. Но вскоре я привяжу самку моего Туманного Охотника к нашей фавори. И тогда ни один смертный Трех миров не посмеет даже подумать о ней.

От слов мага у меня стыла душа. Я поняла, с КАКИМ УЖАСОМ связалась. Но сейчас главное — спасти мужей, детей и Клан. А потом… потом мне уже будет не страшно.

Алех только красноречиво посмотрел Брэну в глаза, и предложив мне руку, на которую я с благодарностью оперлась, повлек вперед…

Столица Темной Империи, город Асахна. Дворец Правителя.

Вот и долгожданная столица. Я приостановилась на пригорке, чтобы перевести дыхание. Трехнедельное путешествие по лесам и весям подошло к завершению. Первый этап дороги домой преодолен. Теперь представление Правителю и телепорт на другой материк. Не могу сказать что это путешествие было ОЧЕНЬ приятным. Брэн с упорством росомахи проявлял заботу обо мне во всех отношениях. Свинерда молча сносила все издевательские поручения от мага и ненавидела меня с каждым часом все сильнее. Бойцы делали вид, что меня нет. Только с Алехом у нас установились сердечно-приятельские отношения.

— Дорогая, еще немного и вы отдохнете, — приобняв меня за место, еще недавно бывшее талией, заговорил Брэн. — Завтра — аудиенция с Правителем, и вечером мы уже на другом континенте. О… нас встречают.

Нам на встречу, выехав из ворот, двигался конный отряд. Каждый воин которого вел в поводу запасного коня.

***

Подъехав, все спешились и преклонили колено перед Алехом.

— Мы рады возвращению, Лорд-Хранитель. Вы очень во-время! — приветствовал нас командир.

— Что случилось? — помрачнел Алех.

— Приехали братья-принцы для знакомства с младшей принцессой и предварительного Обряда. А она ТАКОЕ творит! Его Величество с супругой сгорают от стыда. Наследник же весьма доволен… — настучал нам командир отряда.

— Гмм… Я знал, что эта мелкая дрянь запала на своего сводного брата. Но не думал, что он окажется таким кретином, что позволит ей на что-то надеяться. Во вред Империи… — проникновенным голосом, от которого я успела отвыкнуть за три недели, заметил Брэн.

— Я тоже думал, что Раиль умнее. И ответственнее. — согласно кивнул Алех.

— Лорды, Его Величество очень ждет вас на балу, сегодня вечером. Еще одной выходка принцессы, и династический брак не состоится. — обрисовал ситуацию вояка.

— Брак состоится. — мерным голосом ответил Брэн.

Мы все дрогнули. Не завидую я этой девице…

Но маг уже снова лучезарно улыбаясь, повернулся ко мне:

— Дорогая, прости. Но сегодня не придется отдыхать. Нам предстоит работа на благо Мира.

Забрав коня у командира отряда, маг усадил меня боком в седло и запрыгнул сам.

— Во дворец, — отдал приказ Алех и мы поехали на встречу с неизведанными неприятностями.

— Мне нечего одеть, — тихо сказала я магу.

— Не переживай. Ты будешь достойно одета. — успокоил меня Брэн, думая о чем-то своем.

Наш отряд, проехав под огромной мегалитической башней, вошел в бурлящий кипучей деятельностью город.

***

Я стояла перед огромным зеркалом. И не узнавала себя в роковой беременной красавице, усталыми глазами глядящей на меня из льдистой чистоты зеркала.

Прошло пять часов с момента приезда во дворец. Меня искупали и дали отдохнуть. За час до бала — разбудили и снова искупав, одели и уложили волосы.

Мдя… Я даже себе понравилась.

Строгое платье стального цвета с прямыми рукавами и небольшим прямоугольным вырезом. Впереди расклешенное от груди. Расшитое на рукавах и подоле бордовыми камнями. Удобные, мягкие туфли — тапочки. Волосы приподняты и уложены в прихотливо-небрежный пучок, с выпущенными локонами.

И над всем — зловещий венец. Хищно выбирающий себе жертву.

— Ты очень красивая. — в распахнувшуюся дверь стремительно вошел Брэн. — Идем. Мы должны прийти пораньше.

Не дожидаясь от меня ответа, маг запросто переместился к монументальным дверям, охраняемым стражниками. Мы делаем шаг вперед. Створки медленно, как во сне, распахиваются.

— Магистр Брэн ир Горт с фавори Викторией ир Рокотовой.

Мы входим в бесконечно красивый и огромный зал.

Десятки взглядов устремляются ко мне, чтобы через мгновение трусливо отдернуться.

— Я же говорил тебе — никто не посмеет на тебя смотреть. — констатировал факт маг.