Чтение онлайн

— Хорошее место, — резюмирую я свои впечатления. — Реально хорошее, благо есть с чем сравнивать по той, прошлой жизни вне Стикса. Правильный вкус у хозяина этого заведения.

— У хозяйки, — поднял палец вверх Ковбой. — Стелла этим местом заправляет, да и в «Фортуне» долю имеет, в «Приюте» тоже. — Серьёзная мадама, знает толк и в деле, и по Стиксу немало походила. Потом решила тут осесть, вернуться к спокойной жизни. О девочках своих заботится, в обиду никому не даст.

— Похвально. И, как я полагаю, авторитет у сей дамы в Тополях солидный.

— Новичок ты, Бес, хотя уже и обстрелянный, — отвлекшись от стриптизёрщи, коей в трусики отправились несколько споранов, вымолвил Рамс. — Она одна из триумвирата. Который и рулит всем в Тополях. Стелла, Мордред и Граф. Первая знаешь, что тут делает и на чём зарабатывает. Чисто экономист, причём самоучка, как я слышал, в жизни до Стикса не то журналисткой была, не то и вовсе литературоведом. Граф — тот всей обороной рулит, бывший вояка вроде, из ЧВК. Так грамотно дело поставил, что внутрь периметра редко когда твари просто и твари, но с мозгами, проскакивать ухитрялись. Патрули тоже под его опекой. Ну а Мордред… тот ещё тип. Тут и рейды на монстров, и рейды карательные. Отморозок, но с понятиями.

Киваю, мотая себе на ус эти важные сведения. А то и впрямь непорядок — вроде успел в Тополях обосноваться, а насчёт лидеров почти ничего и не знал, помимо прозвищ, что тут всем имена заменяют. Именно всем, потому как если кто и ухитрялся вспомнить всю или почти всю достиксовую жизнь, то вот имя… Увы и ах, имя так и оставалось скрытым, категорически не желая восстанавливаться. Почему именно так? Пожалуй, то даже бесы не знают, иначе шепнули бы. Возможно, но не факт.

— За успех. Повторяющийся. Скорый, без лишних перерывов. Чтоб другие рейды были как этот, из которого только вернулись, — воодушевлённо так поднял бокал с вином Филин. — Главное, чтоб на перерождение летать пореже приходилось. И жутко, и больно и… с каждым разом все гаже.

— Не нагоняй тоску, — рыкнул Рамс. — Сам знаешь, к чему привести может. А так да, за нас, всех таких крутых и удачливых!

Вот кто против такой формулировки возражать будет? Верно, никто. Потому и выпили. Кто-то вино, другие коньяк. Тут уж от вкусов зависит. А вот относительно опаски нажраться до положения риз — это уже навряд ли даже на моем уровне. Нет, в теории оно можно, но алкоголь, это ж по сути яд, токсин, а организм иммунных, нам подобных, разлагал его довольно быстро, регенерируя до оптимума. Вот и получалось, что для стадии серьёзного опьянения нужно было тот же коньяк или там виски стаканами глушить, причём с большой скоростью. Хорошо!

В каком плане? Уж точно не в том, что я собирался это делать. Вообще слабо пьющий, так что даже вино лишь пригубил, порядку ради и всё на этом. Замечательно в плане теперешнего состояния души и тела. Атмосфера, компания, предстоящий окончательный раздел трофеев и примерный набросок планов на ближайшее будущее, что связаны с этой вот уже дважды проверенной в боях группой. Так и хотелось побеспокоить относительно этого Рамса, но не время и не место сейчас, уж это я отлично понимал. Следовательно…

Резко вырубившаяся музыка стала нехилой такой неожиданностью. И сирена! Громкая, противная и, к счастью, недолго звучавшая. Сменившаяся тишиной, а затем голосом, который я хоть и не слышал раньше, но с однозначными нотками человека. который привык отдавать приказы и знал, что его будут слушать.

— Жители Тополей, с вами говорит Граф. Приношу извинения за испорченный вечер, но вынужден буду ещё сильнее огорчить всех вас. По поступившим от дальних патрулей сведениям, в направлении нашего стаба движется не самая большая, но орда заражённых. Это очень плохая новость, но… — небольшая пауза, буквально в пару секунд и, едва только раздали первые возгласы, голос одного из триумвирата лидеров стаба вновь зазвучал. Грамотно так, правильно. Уважаю. — Хорошая для нас новость в том, что сперва на пути орды окажется Котлован. Это тоже грустно, поскольку многие предпочли бы её проход через Мясорубку или Караван-сарай, но, видимо, Система нас решила не радовать так сильно.

О времени. Оно зависит от того сопротивления, которое окажут орде в Котловане. Предполагаем, твари будут здесь через тридцать, тридцать пять часов. Надеяться, что заражённые разобьют свои головы о стены Котлована, мне хотелось бы, принимать сказки за жизнь отучили ещё в детстве. Потому готовьтесь! Или эвакуируйтесь. Выбор есть у каждого из нас. Желающие отражать атаку, но испытывающие проблемы с оружием, получат его из арсеналов. Обладатели скоростного транспорта могут получить найм на особых условиях. И верьте, что мы сможем отстоять стаб от того, что останется от орды. Я так сказал, значит, так оно и случится. Я Граф и моя честь не позволит обмануть доверившихся.

И всё, едва слышный щелчок стал знаком того, что обращение закончено. Пришла пора его осмыслить, ну а затем принять решение. Какое? Ну, лично у меня оно уже было, но хотелось бы. чтобы и члены группы, а особенно её лидер решили схожим образом. Иначе… Да пока не знаю, что будет иначе. А раз так, то…

— Что скажешь, Рамс? Я про такую штуку как орда знаю чисто в теории, из того, что на флэшке в общих информационных пакетах было. Они пусть не самые убогие. Но явно не эксклюзивные.

— Жопа, опередил лидера Ковбой.

— Вроде бы и бежать надо, а и про найм Граф не просто так говорил, — призадумался Филин. — На стенах стоять не хочется, а на скоростной тачке может что хорошее и получится, если осторожно. У нас ведь теперь запчасти есть, да?

Это уже к Искре был вопрос. Правильный вопрос, своевременный, на который девушка сперва кивнуть соизволила, потом дополнила жест словами:

— И есть, и установить их дело пары часов. Даже сама с помощью кого-то из вас справлюсь. Ты что, Филин, хочешь на «тигре» рядом с ордой на полной скорости покататься и из пулемёта с граником пострелять? Рядом с такими же сорвиголовами? Одобряю! Сама этого хочу.

— Риск большой, — лицо Ковбоя исказилось в нервном тике. Видимо, вспомнил что-то из жизненного опыта. — Я не отвергаю с ходу, но стоит подумать…

Пока он излагал, о чём именно стоит подумать, я успел и внимательно окинуть взглядом зал, где мы находились, и начать гонять в голове мысли относительно той самой орды. Народу в зале становилось меньше — немалая часть пусть не со всех ног, но довольно резво потянулась к выходу. Про возобновление эротических танцев под приятную музыку и речи не шло. Мда, догадываюсь, какими матерными конструкциями сейчас кроют долбанных заражённых чуть ли не все местные жители. Особенно те, кто от души вложились в процветание стаба.

Орда! Как мне было известно, она возникала в случаях, когда в одном месте концентрировались большие массы тварей. Сконцентрировавшись же, по имеющимся — и вполне разумным — теориям, выжирали всё вокруг, после чего ломились в хаотическом направлении в поисках новых, не столь сильно оскудевших угодий. Причём раз выбрав направление, с него по сути не сворачивали до достижения непонятной конечной точки миграции или до тех пор, пока численность не снижалась до определённого порога. Вот как только это происходило — твари вновь разбивались на малые группы и разбегались в разные стороны. Минимальный порог образования орды — тысячи полторы особей, причём ниже бегуна там никого не было. Максимальный же… десятки тысяч, что становилось реально полной задницей. Далеко не каждый стаб, оказавшийся на пути подобной громады, мог эту угрозу даже не уничтожить, а просто выжить.