Чтение онлайн

Сильно пахло озоном. Наверное, только что была гроза.

Чертёнок Че как был, босиком, стоял на раскисшей от влаги земле около деревянного сарая, сложенного из потемневших брёвен. Растерянно оглядывался. Пока не понимал, куда попал, в каком пространстве находится, в каком веке. Выглянув из-за угла, Че увидел что-то большое, металлическое, сильно пахнущее… чем пахло? Что за запах? Ах да, это горючая жидкость под названием «солярка».

Покопавшись в памяти, он вспомнил, что это непонятное и громоздкое перед ним по-человечески называется «танк». Визуально определив модель этого бронированного монстра, Че прикинул, что попал почти в середину двадцатого века, в период войны немцев с русскими.

Люк танка со скрежетом открылся, оттуда выглянуло усталое грязное лицо человека. Человек привычно выматерился. Оглядевшись, танкист вытащил бинокль и начал всматриваться куда-то в сторону близкого леса. Потом люк со скрежетом захлопнулся, танк вздрогнул, заскрипел гусеницами и начал ползти вперёд, медленно шлёпая траками гусениц по раскисшей земле. Чертёнок с большим интересом наблюдал за происходящим, а когда ему было что-то любопытно, он непроизвольно скручивал хвостик колечком.

Сзади раздался изумлённый вскрик. Че обернулся. Увидел солдата в грязной шинели, с оружием в руках. Тот появился сзади неслышно. Человек упал на колени, вытаращил глаза на чертёнка и начал быстро-быстро креститься:

– Чур меня, чур меня, чур меня!

Позади солдата, из мокрых кустов раздался командирский голос:

– Иванов, ты опять, твою мать, начал Бога вспоминать? Что на этот раз?

Зашевелились ветки кустов и оттуда стали появляться люди с оружием. Впереди шёл высокий худой человек, наверное, командир. Он подбадривал остальных:

– Ничего, ребята, сейчас возьмём этот хуторок, а потом накатим водочки по полной!

Увидел чертёнка. Остановился. Вытаращил глаза. Сглотнул и произнёс:

– Твою же маму-бога-нать!

Че испугался и хотел уже выскочить из монитора, но услышал громкий крик с другой стороны, со стороны комнаты. Перед монитором стоял протрезвевший человек и изумлённо смотрел на картинку в мониторе:

– Бляха-муха, неужели в игру внедрили искусственный интеллект?

Все в мониторе замерли: группа солдат, раскрыв рты, смотрела то на стоящего перед монитором огромного человека, то на чертёнка, вжавшегося в тёмные брёвна. Никто ничего не понимал. Человек вдруг захохотал и помахал рукой:

– Эге-гей! Меня видно? Привет!

Солдаты мгновенно спрятались в кусты. А чертёнок помахал в ответ. Протрезвевший человек в комнате вскинул руку и восхищённо закричал:

– Й-йеесс! Охренеть можно!

Он достал телефон и начал быстро кому-то звонить, поглядывая на монитор. Неожиданно из тёмного угла комнаты раздался голос:

– Пора заканчивать, сыночек

Чертёнок оглянулся и увидел маму. Она удобно расположилась на карнизе – видимо, давно здесь была, наблюдала.

– Пора-пора, сыночек… – с улыбкой повторила мама. – Человек протрезвел, ты не успел его довести до путешествия в ад, увы… Значит, мы уже здесь не нужны, пора домой, а отчёт напишешь завтра.

Чертёнок вздохнул, но, прежде чем покинуть поле боя в мониторе, помахал рукой солдатам в кустах. Военные стали дружно икать. Че вылез из монитора и перепрыгнул к маме:

– Тут так интересно было!

– Ничего, у тебя впереди ещё много интересного и увлекательного! Давай, полетели, отец ужин разогревает.

Они выскользнули через фор точку на свежий воздух, чертёнок приостановился и плотно прикрыл оконные створки.

– Чтобы его не продуло, – пояснил он маме, а она в ответ приобняла сына:

– Заботливый ты мой!

Хлопнула закрытая форточка, протрезвевший человек осторожно выглянул из-за плотной шторы, осмотрел комнату.

Подошёл к окну, взглянул через стекло в ночь. Пожал плечами. Никого. Город засыпал, никто из людей не видел и даже не догадывался, что каждый вечер в небе летят сотни чертей после тяжёлого рабочего дня. Домой. Спать. У чертей как у людей: новый день – новые заботы.

< image l:href="#"/>

«Ну что… вот и всё…» – подумал чертёнок Че и вздохнул.

Обучение в Академии сатанинских наук закончено, впереди стажировка. Ему повезло: практику будет проходить в Долине грешников. Прекрасное место! Легендарное. Как писали историки, именно здесь много веков назад с неба опустился Сам Великий Сатана, стукнул посохом о вулкан и громогласно, почти стихами провозгласил:

– Здесь заложить для грешников котлы!

Сделали, не вопрос. Теперь тут сотни дымящихся котлов с кипящей смолой. И во всех – грешники. У каждого свой срок мучения. Кому сто лет вариться в котле, кому поболее. И за всеми нужен глаз да глаз: грешники так и норовят выбраться на край котла, подальше от кипящей смолы. Передохнуть на свежем воздухе. А это не положено! Вилами их, пинками – и обратно в смолу. Строго по караульному уставу.

В воздухе порхала сажа, сильно пахло серой. Мимо то и дело со свистом пролетали раскалённые камни, выброшенные вулканами. Только уворачивайся. Чертёнок с удовольствием вдыхал приятный запах свежего вулканического извержения.

– Че, давай с нами! – услышал он сзади и обернулся. Знакомые чертенята с полотенцами в руках вприпрыжку бежали по тропинке и махали ему.

– Айда на вулкан! Утром было извержение, взрослые говорят, что разлилось много лавы. Поплаваем!

Ну да, это было любимым развлечением чертей – поплавать в ещё не застывшей вулканической лаве. Местные знахари говорили, что двадцать минут купания прибавляет столько же лет жизни.

Чертёнок отрицательно покачал головой:

– Спасибо, пацаны, но я в библиотеку, готовиться надо! – И Че зашагал к главному входу в Академию. Поднявшись на шестьсот шестьдесят шесть ступенек, остановился передохнуть.

Он стоял перед огромным величественным зданием Академии чёртовых наук и грустным взглядом обводил это великолепное произведение неизвестных архитекторов – шесть километров в длину и шестьсот шестьдесят шесть метров в высоту.

Как говорили его родители, история создания Академии уходила вглубь веков и в Начало создания Пространства. Первые строители были из числа грешников. Даже пришлось писать специальное письмо Люциферу, чтобы получить для нечестивцев разрешение работать на стройке, а не вариться в котлах. Строительство заняло тринадцать тысяч лет. Чёрный гранит для стен доставлялся на строительную площадку прямо из вулканической каменоломни, в виде огромных валунов. Все с заострёнными углами, зазубренные. Грешники полировали камни до зеркального блеска и требуемой геометрии ладонями. Другого инструмента им специально не выдавали: если уж не в котлах вариться, так пусть мучаются таким образом.