Приключения дракона и кота. Большое путешествие
Шрифт:
– Это вам не фунт изюма, – нахмурился Кот.
– А где нам фунт изюма? – подскочил Гусля.
Проголодались, понял Кот. Надо как-то пробираться в замок – там накормят. Или не накормят… Кот ещё раз присмотрелся к стене. Из каменной кладки неровными пузырями выпирал застывший серый раствор. Похоже, жители очень торопились от чего-то отгородиться или что-то загородить.
Воздух вокруг замка казался плотным, пропитанным напряжением.
– Папа, – пожаловался Гусля, – у меня в ушах чешется!
– Не нравится мне это всё! – сказал Голос-из-леса.
– Наконец-то, – проворчал Кот с ноткой облегчения. – Заждались уже. Без тебя такое было!
– Видел. Издалека смотрю – вываливается что-то из туннеля… Ну всё, думаю, опоздал. Сожрали мохнатого. А оно захрипело и в кусты. Само огромное, белое…
– Чёрное, – поправил Кот.
– Не в этом дело, – ответил Голос.
– А в чём, скажи на милость?!
– А в том, что дело неладно!
Кот поморщился – ему было нехорошо. В затылке что-то щёлкало, перед глазами всё расплывалось. Он и так перенапрягся, постоянно тренируя левитацию, а тут ещё туман Ферапонта никак не выветривался из головы. И это чёрное, которое белое…
Выходит, лес они от чудища спасли, а вот себя пока нет. Живая приманка они, выходит. В этот раз им помог искажающий туман – чудище, видимо, решило, что они сами чудища. Целое стадо или стая. Но скоро оно придёт в себя и обо всём догадается. Вот тогда-то Коту – просто коту, без магических способностей – несдобровать.
– Надо быстрее в замок, – скомандовал Кот.
– Я бы не ходил, – посоветовал Голос. – В нём что-то скрывают. Если скрывают, значит, это плохое. И вот что я скажу, мохнатый: раскрытую тайну уже никогда не скрыть обратно.
– Надо попробовать, – решительно сказал Гусля. – Я люблю тайны.
И дракончик бодро подбежал к воротам.
– Э-ге-гей! – крикнул он через ров. – Мы здесь!
– Не нужно было приходить! – сурово отозвались из окошка сверху.
– Папа! Он говорит, можно заходить! – обернулся дракончик.
– Я вас не впущу! – возмутились из-за ворот.
– Говорит, сейчас мост опущу! – обрадовался Гусля.
– Ну всё! – По ту сторону злился кто-то свирепый. – Я вас предупреждал!
– Видишь, папа! Только нас он и ждал!
В воротах отворилась дверца, из которой выскочил рассерженный маленький человечек.
– Вот я вам! – выкрикнул он писклявым голоском. – Ой!
Человечек убежал обратно, запер дверцу и появился в окошке. В крепости его голос снова налился басовитой мощью:
– Не понимаете по-хорошему?! Тогда я вам по-плохому объясню!
Грозить из окошка было неудобно. Человечек выбежал снова и показал Коту кулак.
– Брысь! – пропищал он. – Ой!
– Ну хватит мельтешить, – сказал Кот. – Зря только туман переводишь. Открывай!
– Чего это?! – скривился человечек.
– Ворота открывай! Через ров мы и сами можем, а вот в дверцу твою Гусля не пролезет!
– Сейчас вам ворота! А пароль?!
– На горшке сидел король! – брякнул дракончик.
Кот сконфузился. В зарослях кустарника, не удержавшись, всхрапнул Голос-из-леса. Человечек замер. И вдруг подпрыгнул от радости:
– Так бы сразу и сказали! Заходите! Заходите, гости дорогие! – восторженно суетился он. – Кузьма, Егорий! Опускайте мост! Стёпка, музыку! Малашка, выноси каравай! Защитники наши прибыли!
Глава 13. Драконы запрещены
Кот успел подумать, что Голос-из-леса был прав: незачем так сразу прорываться в подозрительное место. В ту же секунду грянул оркестр и друзей начал окружать народ.
Жители крепости бросали свои дела и бежали глазеть на гостей. Завидев Гуслю, они тихонько ахали и прикрывали рты руками. Однако Коту почему-то казалось, что боялись не самого дракончика, а чего-то другого. Гусля вызывал всеобщее любопытство, которое прятали за маской безразличия. Кое-кто даже тянулся потрогать дракончика. При этом все прилежно делали вид, что ничего интересного не происходит.
– Запрещаю! Прекратить!
По площади бежал босой человек, одной рукой застёгивая на ходу кафтан. Другой рукой он пытался удержать пару сапог и меч.
Найди сапог, который потерял стражник.
– С драконами нельзя! – закричал необутый стражник и швырнул сапог в оркестр. – Оружие к бою!
Толпа охнула. Оркестр перестал играть. Музыканты отложили инструменты и начали доставать из-за спины ружья, неловко целясь в Гуслю.
– Это не дракон! – сурово ответил Кот и многозначительно посмотрел на Капибару.
Капибара быстро вытащил из Гуслиной котомки пледик и накрыл им дракончика.
– Сам вижу, что не дракон, – у стражника забегали глаза. – Я на посту не засыпал и драконов не впускал. Эй! – окликнул он какого-то мальчишку. – Беги, доложи начальнику охраны, что пришли гости, и дракона с ними нет. А это ещё что?!
Из-под попонки торчал драконий хвост.
– Это мой бойцовский бегемот, – сказал Кот как ни в чём не бывало.
– Держи, – тихонько шепнул Капибара и пропихнул торчащий хвост под пледик, прижав его к боку дракончика.
Человек недоверчиво осмотрел Гуслю и попытался обойти его кругом. Гусля услужливо поворачивался к нему одной и той же стороной. Так они сделали круг и остановились.
– Ты кто такой?! – прогремело рядом с Гуслей.
Начальник охраны, высокий крепкий воин, сам пожаловал на площадь. Гусля, низко наклонив голову, осторожно выглянул из-под пледика. Прямо перед его носом блестели медными пряжками армейские сапоги.
– Я отцовский бегемот, – сказал дракончик тоненьким голосом. – Не почешете спинку бегемотику?
– Тебя я не спрашиваю! – заорал начальник охраны и, потеснив Гуслю, навис над Капибарой: – Вот это ещё кто?! – Толстый палец начальника уткнулся Капибаре в лоб: – Пусть немедленно докажет, что он не дракон!
Капибара быстрее всех сообразил, что начальник охраны – единственный, кто и правда ничего не смыслит в драконах. За себя Капибара не волновался: он-то выкрутится, не впервой. А вот с Гуслей что делать? Жители, конечно, будут на стороне дракончика. Но они, во-первых, боятся. А во-вторых, неизвестно, что взбредёт в голову этому дылде в военной форме. Капибара решил выиграть время. Он подмигнул Коту и неприметно мотнул головой в сторону Гусли. Убедившись, что Кот всё понимает правильно, Капибара отступил в сторону городской стены.