Чтение онлайн

– Успокойся, Далей, - сказал юрист Гроббс.
– Будь разумным, и давай посмотрим, что там у тебя.

– Чего тут смотреть?!-~ проворчал Далей Дунер.
– И так видно. И он поднял на свет большую стеклянную пробирку, которая была у него в руке.

– Что там?
– закричал из-за барьерной решетки дядюшка Одиссей.

– А, так, одни слезы, - ответил Далей, встряхивая пробирку.

– Слезы? Чьи?
– спросил шериф.

– Мои!
– заорал Далей.
– А чьи же еще! Думал, хоть новые брюки куплю, а тут...

– Что тут?
– крикнул парикмахер через головы шерифа и дядюшки Одиссея.

– Какие-то дурацкие семена!
– закончил свою фразу Далей.

– Действительно, не совсем обычное место для семян, - сказал заведующий банком.

– Может, они какие-нибудь особенные?
– предположил Гомер.

– Конечно, Далей, - сказал юрист.
– Вполне вероятно, что это чрезвычайно ценные семена, которые стоят целого состояния... Да посмотри, на пробирке какая-то наклейка... Видишь? "Опыт № 13".

Мысль о том, что он стал владельцем пробирки с необычайно ценными семенами, видимо, произвела на Далей некоторое впечатление. Он заметно успокоился, хотя и не выказал никакой радости, а только покачал головой и сказал печально и тихо:

– Люди ежедневно получают в наследство деньги. А вот мне везет: вместо денег я получаю пробирку с опытом.

– А что вы с ними сделаете, мистер Далей?
– спросил Гомер.
– С этими семенами.

– Посмотрим, сказал слепой, - ответил Далей.
– Во всяком случае, попробую, конечно, посадить их в землю. Чего ж им без дела валяться!

Он сунул в карман пробирку с "Опытом № 13" и пошел к двери.

– Постой, Далей, - сказал юрист Гроббс.
– Я бы посоветовал оставить пробирку здесь. Во избежание всяких недоразумений. А когда подготовишь почву, возьмешь отсюда сколько нужно семян.

– Конечно, мистер Дунер, - сказал заведующий банком.
– Ведь, может, им цены нет.

Далей немного подумал и потом согласился с ними. Пробирку с "Опытом № 13" вновь заперли в железный ящик № 113, и счастливый наследник отправился туда, где находилась старая заброшенная оранжерея, чтобы вступить во владение ею и начать готовить почву под посев.

– Н-да, - сказал дядюшка Одиссей, когда снова они шли в парикмахерскую.
– Я-то думал, там уйма денег, в этом сейфе.

– Ничего не известное - сказал парикмахер.
– Может, в зернах целое состояние.

– Но лучше все-таки, когда оно в ценных бумагах, - сказал шериф. Тогда как-то сразу знаешь, что к чему.

И с этим все согласились, а войдя в парикмахерскую, начали вспоминать, чем в свое время был знаменит четвероюродный дядюшка Далей Дунера.

Парикмахер припомнил его гигантские тыквы и клубничное дерево, шериф рассказал про погромные омидоры, то есть огромные помидоры, а дядюшка Одиссей - про медовый лук или луковый мед - как хотите. Выглядит словно обыкновенный лук, а на вкус - мед, да и только...

– Нет, Дерпи Дунер был передовым человеком, - заключил дядюшка Одиссей.
– Может, даже гением. А что?..

– Интересно, - сказал парикмахер, - какие растения будут из этих семян?

– Они похожи на семена травы, - сказал Гомер.

– Что-нибудь очень редкое, - предположил дядюшка Одиссей.
– Что растет только в Африке... или, может, в Азии.

– Нет, - сказал Гомер, - это ведь опыт номер тринадцать. Значит, он и сам не знал, что из этого вырастет.

– Газеты обещают мягкую весну, - сказал шериф.

– Самое время через месяц сеять, - произнес парикмахер.

– Как долго еще ждать, пока что-нибудь узнаем, - вздохнул дядюшка Одиссей.

– Но ведь у него теперь оранжерея!
– напомнил Гомер.
– Он может сажать хоть сегодня!

И так оно и случилось. Далей Дунер в то же утро занял у нескольких соседей денег в счет будущих доходов, накупил удобрений, привез их в оранжерею на двух грузовиках у. приступил к работе.

Солнце стояло еще высоко, когда он примчался в банк за семенами, отсчитал двенадцать штук, положил их в конверт, взял еще одно, тринадцатое, на всякий случай, запер снова пробирку с "Опытом № 13" в железный ящик и побежал обратно в свою оранжерею.

Часов в пять вечера того же дня Гомер остановился возле оранжереи Далей Дунера и за ее рамами с выбитыми во многих местах стеклами увидел самого владельца. Далей в это время как раз поливал тринадцатую лунку, в которой уже лежало тринадцатое семечко.

– Добрый вечер, мистер Дунер, - сказал Гомер.
– Как дела?

– Неплохо, - ответил тот.
– Поработал на славу. Давно уж не приходилось мне так работать. Все руки стер лопатой, и спину ломит - спасу нет.

– Вам наверняка нужен помощник, - сказал Гомер.
– Если хотите, мы с Фредди станем помогать. В будущем месяце у нас каникулы. Мы можем разрыхлять землю, разбрызгивать удобрения и вообще ухаживать са растениями. Если они вырастут...

– По рукам, - сказал Далей Дунер.
– Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, - добавил он доверительно.
– Я столько удобрений напихал...

– А что из них вырастет, как вы думаете?
– спросил Гомер.

– Знать не знаю, - ответил Далей.
– Посмотрим, сказал слепой...

В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:

– Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?

– Еще бы!
– отвечал Фредди.
– Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далей. Он сказал: "Что посеешь, то и пожнешь"...

или что-то в этом роде.

– Далей уже посадил тринадцать зерен, - сообщил Гомер.

– Тринадцать?
– переспросил Фредди.
– Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.

– Да, - подтвердил Гомер.
– Опыт номер тринадцать.

– Ой, - сказал Фредди.
– Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чертова дюжина.

– Это все одни суеверия, - сказал Гомер.
– Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далей, что мы поможем ему, когда занятия кончатся.

Будем поливать, полоть и все, что надо.

– Вот хорошо, - сказал. Фредди.
– Вдруг вырастет клубничное дерево, а?

– Кто знает, - сказал Гомер.
– Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.

– Ага, - сказал Фредди.
– Давай завтра же туда сходим. Каждый день после школы ребята наведывались в оранжерею узнать, как дела. Но ничего нового всю неделю не было, если не считать, что в рамы вставили стекла, а у Далей, помимо спины, заболела шея.

Семена не всходили, и хозяин теплицы становился с каждым днем все беспокойнее и все чаще жаловался на ломоту в пояснице и на мозоли. А в пятницу у него заболели и глаза - так пристально всматривался он все эти дни в землю в надежде увидеть первые всходы.