Чтение онлайн

– «Ещё у нас проблемы на той стороне» – сказал Пегий, «поставщики подняли цену, а на дорогах проверка за проверкой. Последнюю машину с грузом пришлось утопить в болоте и уходить на своих двоих».

– «И как вы предлагаете воевать» – Седой будто забивал гвозди в крышку гроба, «мы планировали захватить замок Берейнон, но у них оказывается есть довольно сильный маг и современное огнестрельное оружие».

– «И что будем делать» – поинтересовался Брюнет.

– «Подождём сообщения от Юрека, может быть придётся запереться в этом замку и выждать более удобного момента».

– «Подождите гады, скорее вы дождётесь меня с ротой автоматчиков» – перед моими глазами встала сцена расстрела этой троицы – «но сейчас надо подготовить Юреку достойную встречу».

Вызвав Вадима, командира этой башни, я вкратце обрисовал ему ситуацию. Вход, как и в нашем замке, не открывался прямо во двор, а ещё внутри башни поворачивал направо и входил во двор недалеко от наружной стены. Во дворе параллельно стене были срочно накиданы сломанные телеги, кипы кож и тюки с грязной одеждой, в основном с кого-то содранной и в крови. Вся эта композиция не производила впечатления баррикады, а выглядела как обычный рабочий беспорядок – просто не успели отнести в починку и в стирку. За этими кипами и тюками спрятались да автоматчика, я и меченосец. Мне нашли даже хламиду братства Ожидающих, которая увы была мне несколько велика. Сам Вадим и последний автоматчик спрятались в башне, чтобы не дать никому удрать обратно. Один воин спрятался на самом верху башни, чтобы сообщить о приближении отряда, а потом следить за окрестностями. От входа вдоль стены я создал специальную зону, из которой даже камень-шпион или маг не могли ничего сообщить. Распределившись и спрятавшись мы стали ждать, благо этим заниматься пришлось недолго. Получив по цепочке солдат сигнал дозорного и вскоре во двор ворвались пятеро мулов с седоками. Несколько кип валялось поперёк их пути и отряду Юрека пришлось остановиться. Несколько связывающих заклинаний было уже готово и мгновенно накинуто. После этого подскочившие бойцы Вадима стащили лжебратьев на землю и тщательно их связали. Оружие при этом естественно отобрали, а я взял камень-шпион и выключил его, и выйдя из зоны тишины посмотрел в свой подсматриватель. Троица захватчиков продолжала сидеть за столом и ждала сигнала от камня Юрека.

– «Интересно, сколько они будут ждать?» – глупые вопросы были одним из любимых моих развлечений. Но надо было заняться делом – поговорить с Юреком.

С него и его людей уже сорвали хламиды, рубашки и ремни, обыскали и сейчас двое бойцов, немного разбирающихся в магических штучках, копались в найденном. Я предложил Вадиму поучаствовать в этой работе.

– «Зачем, я ничего не понимаю в амулетах и магических штуковинах?» – удивился он.

– «Зато понимаешь в технических штуковинах, а изъяты в основном они».

Юрек и его люди стояли, привязанные к столбам. Я медленно обходил их, всматриваясь в глаза. Трое ответили яростными ненавидящими взглядами – они пришли к Седому из разбойников и рассчитывали поживится, но в первом же выходе такой облом. Четвёртому пришлось поднять голову за волосы, чтобы посмотреть в глаза. Он был из крестьян, дом его сожгла прогулявшееся мимо банда, а семья голодала в наспех вырытой земля, надеясь на кормильца, который ждал смерти.

– «Развязать и накормить» – сказал я Вадиму, «этот ещё может пригодится».

Русского мужик не знал, но по интонации понял, что всё ещё не так печально и есть какая-то надежда. По перехваченному взгляду Юрека стало ясно, что русский язык он знает, причём хорошо – хотя и выглядел он местным.

– «Что тебе было поручено?» – спросил я его по-русски, и перехватив якобы непонимающий взгляд, добавил, «не валяй дурочку, хуже будет».

В руках у меня вдруг появилась чесалочка. Видимо выскакивая из комнаты мага, я машинально схватил её, но всё время держал прижав к руке. А сейчас взял за рукоятку. Крестьянина уже увели, а разбойники этой игрушки заметно испугались. Юрек же спокойно посмотрев на неё, стрельнул взглядом по разбойникам. Поняв, что он не хочет говорить при «коллегах», я приказал двум меченосцам отконвоировать его в допросную. Конечно, такие приказы надо отдавать через непосредственного командира, но Вадим знал на Тао-Эрис всего несколько слов и команды отдавал через своего заместителя. Допросная размещалась в центральной башне в середине и представляла собой большую комнату с различными средневековыми агрегатами для пыток. Войдя в башню я позвал двоих своих солдат, а конвоиров отпустил обратно к Вадиму. Бойцов в отрядах имелось мало, поэтому каждый воин был на счету. Юрека посадили в железное пыточное кресло, затянули над животом ремень и хотели вывернуть руки за спину и связать, но я жестом показал, что не нужно.

– «Говори» – приказал я Юреку.

– «Зачем, скоро придут мои хозяева, а они очень сильные маги, и ты тогда пожалеешь, что родился на свет».

– «Они совсем не маги, а технари-мошенники».

– «Откуда ты это знаешь и откуда ты знаешь русский?» По-русски он говорил хорошо свободно, но с явным акцентом.

– «Оттого, что я из их же мира, но в отличие от них – маг».

– «Они делают разные магические вещи, например стреляющие палки или горящие без дыма светильники.

– «Ты откуда знаешь русский?»

– «Бабка научила, она в своё время попала сюда оттуда, вышла замуж и всё такое».

– «А про такую вещь как технику, она тебе не рассказывала?»

– «Говорила, но я ей не верил».

Я достал пистолет и дважды выстрелил в кучу дров, стоящих сбоку – «это техника».

Потом всадил туда же тройку ледяных стрел – «а это магия, видишь разницу».

– «Вижу, я догадывался, что меня обманывают, но не знал как. Но у них есть и маги».

– «Двое из них ничто, Каэна я убил, остаётся один – как его зовут?»

– «Тобиас, он хороший маг, но не боевой». А что ты будешь делать против громовых палок?»

– «У меня их больше».

– «Откуда ты решил, что у тебя больше».

– «Посчитал, у твоих бывших хозяев осталось 12 пистолет-пулемётов».

– «И Каэна ты застрелил?»

– «Нет, я его убил в честном магическом поединке во дворе замка Берейнон». Юрек задумался, но потом всё-таки решился и спросил:

– «Ты сильный маг и смелый воин, почему ты служишь бейлифам?» Почти мгновенно пришло ощущение, что сейчас надо идти ва-банк:

– «Я не служу бейлифам, а воюю с ними! А вот твои хозяева им служат!»

– «Неправда, они постоянно говорят, что воюют против бейлифов».

– «Говорить можно что угодно, объясни откуда у графа, союзника твоих хозяев серый камень младшего помощника бейлифа?»

– «Серый камень, не может быть».

– «Я снял его с трупа графа, ты не веришь?»

– «Верю, я умею чувствовать ложь».

– «Хоть что-нибудь твои хозяева сделали против бейлифа и его слуг?»

– «Нет, они копили силы , воевали с владетелями и грабили деревни. Они говорили, что им надо накопить силы. А ты выступал против бейлифа?» – предъявил он мне свой последний аргумент.

– «Я убил Мейона».

– «Мейона Тениорис-Кифа, младшего помощника бейлифа», – Юрек был в трансе, а потом рассказал свою незамысловатую историю. Он был из семьи потомственных сеньоров, которые владели небольшой деревенькой между замками Микилееса и Берейна. Хозяйство он вёл грамотно: нанимал магов, для работ по хозяйству; закупал породистую птицу и скотину, хотя в разорённой войной Тао-Эрис это было непросто; нашёл и пригласил к себе хороших плотников, кузнеца и целительницу. Осенью обеспечивал крестьянские обозы охраной, чтобы они могли продать свои продукты в ближайшем городке. Деревенька процветала и ему вполне хватало на жизнь. Но однажды возвращаясь с охоты, он увидел что деревня горит с четырёх концов, а по улицам на конях носятся Мейон и его бандиты, и кнутами бьют всех, кто пытается тушить пожар. Юрек пытался его увещевать, но только получил дважды кнутом по лицу. Хорошо ещё, что пока он пытался остановить Мейона, его крестьяне успели открыть загоны для скота и выгнать оттуда животных за ограду. А Мейон потребовал, чтобы Юрек и его люди убрались отсюда и не возвращались, и добавил:

– «Здесь будет чистое поле с высокой травой, где я буду охотиться на рябчиков».

Тогда Юрек отвёл крестьян в лес, где они вырыли себе землянки, а сам ушёл к Седому, охваченный жаждой мести. К его сожалению, Седой так ни разу не выступил против кого-нибудь из слуг бейлифа и отказался помочь его крестьянам, которым придётся зимовать в лесу без еды и тёп­лых вещей.

Пока он говорил, я велел воинам отстегнуть ремень, притягивающий его к железной спинке кресла и подать стакан воды. В середине разговора подошли Микилеес и Маэрим. Она сразу предложила переселить крестьян Юрека в одну из деревень возле замка. Из-за набегов банды, которую я уничтожил в свой первый день, большая часть домов в ней пустовала – люди ещё весной ушли в одну из дальних деревень, обзавелись там хозяйством и возвращаться не собирались.