Чтение онлайн

Но однажды мне все-таки удалось посмотреть на «особенную» жемчужину одним глазком. Настал тогда мой восемнадцатый день рождения, и бабушка отправила меня к дядюшке Водяному на обучение…

— Пора, Мира, тебе приступать к новой главе нашего непростого мастерства — водным духам и их богатствам, — заявила мне бабушка.

— Хорошо, — послушно согласилась я.

С озерными обитателями я уже была знакома, а с русалочками даже подружилась.

— Вот, возьми эту банку, — бабушка поставила передо мной трехлитровую стеклянную банку с водой, в которое быстро мельтешили рыбные мальки.

— Зачем? — нахмурилась я.

— Отдашь эти богатства Водяному, попросишь взамен три урока. Больше не нужно, а на меньшее не соглашайся! Поняла?

Я кивнула.

— Пробудешь на озере три дня. В первый, выведаешь все о водяных духах. Дядюшка, получив подарок станет добрым, а как угостишь его моей наливкой, так еще и разговорчивым. Ты главное уши развесь, все внимательно выслушай и запомни!

— Поняла. А записать можно?

— Можешь и записать, но не перед Водяным. Опосля, перед сном, конспектик набросаешь, когда одна останешься.

— Ладно, — согласилась я. — Бабушка, а почему Водяного так эти рыбки обрадуют? У него же в озере их много…

— Это особые рыбки — зеркальные карпы. Наш Водяной давненько о них мечтает, вот я попросила твоих родителей их достать да нам переправить. Сам-то Водяной в город не явится.

Очередное упоминание о родителях скривило меня и бабушка поспешила вернуться к учебе:

— На второй день с русалочками беседу заведешь. Для них я у Лешего гребешки добыла.

— Мы же и так дружим…

— Дружба дружбой, с делом ее не мешай.

— А на третий день?

— А на третий, все о водных богатствах расспрашивай!

Бабушка собрала все подарки в большую корзину, уложила туда же еду, большое одеяло и маленькую подушечку, набитую можжевельником. Отдельно она вручила мне маленький мешочек со своими мазями и настойками.

— Бабуль, ты меня как на войну отправляешь, — усмехнулась я. Я же рядом буду, у озера… Несколько минут по небу и я дома.

— Разное случается, — хмуро заявила бабушка, — у ведьмы все должно быть под рукой!

Да, эту науку я до сих пор помню. Ведь в тот же день смогла на практике ее проверить…

Добиралась до озера я, как и всегда, по небу, применив левитацию. С неба я приметила странное движение у дальнего берега Жемчужного озера, как раз со стороны деревни Зверево. Странный плеск у самой кромки и резкие блики от солнечных лучей, что бились о чешуйки беспокойного хвоста русалки.

Что за игры они там устроили?

Я быстрее облетела озеро и осторожно опустилась на берег.

Какого же было мое удивление, когда я увидела неизвестного мужчину, что поймал в сети русалку, наполовину вытащил из воды и мучил ее. Громкие стоны бедной девушки разозлили меня.

— Ну что, нежить проклятая, — кричал мужик, нависая над русалкой, — нравится?!

Его резкое движение и стон сменяется криком боли.

— Всех вас изведу! Всех изувечу!

— Что же ты делаешь? — рявкнула я, не в силах совладать с эмоциями.

Мучитель резко повернулся ко мне, показывая нож, коим он ранил русалку. Маленькие капельки темно-бордового, почти черного, цвета стекали по серебристому лезвию.

— Что деваха? Топиться пришла? — усмехнулся мужик, сплевывая на землю. — Так я сейчас тебе такую порку устрою, что еще месяц сидеть не сможешь. Вали домой, к мамке!

Злость клокотала во мне, выпуская силу ведьминскую. Я применила левитацию к мужику и откинула его подальше от русалки. Моя жертва отлетала в дерево и со стоном сползла на землю.

Подбежав к русалочке, я оценила ее повреждения. Измученная озерная красавица тяжело дышала, сжимая изрезанные руки. Рядом с кровавыми полосами растекались жуткие ожоги.

«Каленое железо» — поняла я. Ведь только оно могло причинить русалкам подобные страдания.

Зарычав, я направилась в сторону изверга, что додумался искалечить русалку.

— Что ты там говорил ирод? — спросила я холодно. — Чтобы сидеть не могла? Так тому и быть! Только сидеть ты не сможешь… и поминать свою злость будешь месяцами.

Я схватила несколько прутьев ивы, что валялись неподалеку и применив к ним левитацию отправила пороть мучителя. Тонкие прутья не щадя себя стегали жертву по заду, даже ткань штанов разорвали. Когда царапин и ссадин было вровень с ранами русалки, я отозвала прутья и достала из корзинки солонку. Высыпав горсть соли на ладошку, я взмахнула рукой и отправила ветерком белые песчинки прямо на раненую кожу мужчины. Это не сравнится с теми ожогами, что терпит русалка, но усилит боль от порки.

Мужик вопил и ругался матами, но убежать не мог.

— Коль нападаешь, будь готов держать ответ! — высказала я.

После этого попросила ветер доставить мужика до дома. Сама же вернулась на помощь к русалке. При помощи осколка раковины разрезала сеть и освободила русалий хвост. Потом тщательно осмотрела раны, промыла их водой и начала лечить бабушкиными снадобьями и заговорами.

Чудодейственный бабушкин бальзам тогда быстро помог заживить порезы и ожоги. Уже на следующий день русалочка была почти здорова. Дядюшка Водяной мою помощь оценил больше всех подарков и отплатил щедро. Как раз в ту пору родилась та особенная жемчужинка. Она была цветная, будто переливалась оранжевыми и красными всполохами. Всех тайн и особенностей жемчужины мне не открыли, зато нарекли ее в мою честь — Славной Мирой.

Громкий стон вырвал меня из воспоминаний.

Я была уже близка к озеру, поэтому ускорилась. Беспокойство скручивалось в груди болезненным узлом, ведь в Жемчужном озере обитали мои друзья.

Стоны повторялись все чаще, а противные звуки буквально разрывали мою голову. Я не шла, а бежала вперед, не обращая внимания на препятствия.

Появившись на поляне я уже готовилась к битве в защиту друзей, но… То, что я увидела повергло меня в шок.

Русалки — удивительные существа. Они вне утрированной, на мой взгляд, классификации. Их причисляют к нежити, так как русалки — это девушки утопленницы. Но русалки живые, хоть и хладнокровные. Поэтому некоторые причисляют их к нечисти.

Я эту нелепую классификацию не терпела, поэтому никогда на ней не зацикливалась.

Как можно считать нежитью этих красивых существ. Красивые, длинные, густые, волнистые волосы. Безупречная бледная, почти прозрачная кожа. Красивая, пропорциональная фигурка. Чешуйчатый хвост, который переливается на солнышке всеми цветами радуги. А еще русалки обожают украшения. Их тщеславие и нрав превращает их в сорок, что стремятся нацепить на себя побольше блестящего и дорого. Надо заметить, что большинство жемчуга со дна Жемчужного озера красовалось на шее и запястьях русалок.