Чтение онлайн

— Мы не думали, что на борту есть сотрудники из числа людей.

— Компания хочет, чтобы все так думали. Однажды был инцидент, во время которого попытались украсть Фолион. Налетчики схватили программиста и собирались его использовать для похищения. Он отказался приказывать Кларе вести станцию в открытый космос, и за это его убили. Неведение клиентов защищает меня от той же судьбы, поэтому никто не знает, что я вообще там есть. Я — программист с доступом к главному компьютеру на случай, если нужно переместить Фолион или же если происходит нечто, чего нет в основном программировании. Например, это я приказала Кларе двигаться, когда грузовое судно не сбросило скорость, но оказалось, что оно неслось слишком быстро, вот мы и не успели полностью убраться с дороги. Если бы это был метеор, Клара переместила бы станцию автоматически. Никто не мог предугадать, что пьяный капитан не замедлит судно, а к тому моменту Клара уже дала разрешение на состыковку, поэтому при приближении корабля автоматическая тревога не сработала. Как правило, если тревога активируется, то во избежание аварии запускаются двигатели.

— Клара?

— Главный компьютер, наблюдающий за судном с ботами и управляющий ими. Ей встроили искусственный интеллект, поэтому она, как и роботы, обучается при взаимодействии с клиентами. Но после того как с ботами возникли некоторые проблемы, компания решила, что кто-то должен быть на борту и контролировать то, чему они учатся. Клара бы с этим не справилась.

— Какого рода проблемы? — Айс переступил с ноги на ногу и его тело, казалось, расслабилось.

— Ну, вот тебе пример, — губы Меган изогнулись в усмешке. — Один клиент, оказалось, предпочитал грубый секс.

— И ты считаешь это забавным? — выгнул бровь киборг.

— Он научил бота шлепать его и сказал, что это заводит. Когда приехал следующий клиент, бот схватил его, бросил на кровать и отшлепал по заднице. Бот решил, будто это возбуждает мужчин, — она рассмеялась. — Клиент не обрадовался. На самом деле, он был очень зол и хотел получить от компании компенсацию за перенесенное избиение. Теперь я должна контролировать, чему именно учатся боты и, во избежание подобных ситуаций, удалять часть информации.

На челюсти Айса дернулась мышца.

— Ты просматривала все, что я и моя команда делали с ботами?

— Нет, — покачала головой Меган. — Не совсем. Если клиент делает что-то за пределами программирования, боты задают вопросы, а я отвечаю. Таким образом, они спросили бы меня, приемлемо ли шлепать клиента. Я бы ответила «нет», и они бы удалили эту информацию.

— Ты когда-нибудь выслушивала вопросы о том, что делал я?

Меган занервничала и, поерзав на кровати, принялась разглядывать грудь Айса.

— Эм… — у нее пылали щеки.

— И что это было? — его голос углубился.

Бросив взгляд на лицо киборга, она увидела напряженное выражение и внезапно обнаружила, что рассматривать мужские ботинки очень интересно.

— Это было лишь один раз, и ты не научил бота ничему такому, что пришлось бы напрочь стирать из системы.

— Что я сделал? — Айс шагнул ближе.

«Ух ты, неужели здесь так душно? Нет, это мне жарко», — подумала Меган. Она заставила себя поднять взгляд, открыть рот и просто сказать это.

— У тебя есть предпочтения, на которые боты не запрограммированы.

— А именно?

— Ты исследовал вблизи вагинальную область бота, уложив его так, чтобы был хороший обзор. Обычно клиентов подобное не интересует, поэтому робот спросил, стоит ли таким образом возбуждать остальных мужчин или же стереть информацию.

Меган могла поклясться, что киборг покраснел — он отвел взгляд и посмотрел в сторону, а его щеки немного потемнели. Айс медленно приблизился и с размаху сел на кровать в нескольких футах от Меган, от чего пружины заскрипели под натиском тяжелого веса. Киборг избегал ее взгляда.

— Я любопытен от природы.

— Можешь ничего не объяснять. Я сама считаю ботов очень интересными, — пожала плечами Меган, и Айс, наконец, посмотрел на нее. — Некоторых мне приходилось чинить. Они почти как живые.

— Ты — программист, но занимаешься еще и аппаратным ремонтом?

— Незначительным. На Фолион есть специальный робот, но время от времени для обновления данных он входит в автономный режим, поэтому в тот день, когда это происходит, заниматься ремонтом приходится мне. На самом деле мне пришлось чинить всего двоих. Их редко ломают.

— Что произошло с теми двумя?

— Одного поцарапал клиент и повредил кожу, а у другого возникла проблема с грудью, когда лопнул пакет с гелем. Мне пришлось его заменить.

— Так вот что у них в груди, — улыбнулся Айс, и Меган кивнула. — На ощупь прямо как настоящие.

Она снова усмехнулась.

— В жизни бы не подумала, что придется мять женские груди, но мне пришлось это делать, ведь иначе их не отрегулировать. Они должны быть идеально выровнены, — Меган немного помолчала. — Поэтому нужно трогать каждую и сжимать, чтобы они были одинаковыми не только на вид, но и на ощупь. Мне пришлось несколько раз менять количество геля.

— Твоя работа — одно удовольствие, — Айс все еще улыбался, и это преображало его лицо.

— Если бы девочки были по моей части, но, черт возьми, нет. На самом деле этот аспект моей работы смущает. Мне пришлось даже отключить бота, потому что было слишком странно мять его девочек, в то время как он моргает и задает вопросы.

Айс рассмеялся глубоким замечательным смехом. Когда он посмотрел на Меган, его глаза искрились весельем, а возле них появились крошечные неглубокие морщинки. Это поразило ее. Она подалась вперед и потянулась к лицу киборга прежде, чем даже поняла, что делает. Широко распахнув глаза, Айс прекратил смеяться и схватил Меган за руку, не позволив его коснуться.

— Что ты делаешь?

— Прости, — она тут же отстранилась.

Он вскочил на ноги и, не отпуская запястье Меган, хмуро поглядел на нее сверху вниз.

— Что ты хотела сделать? Отвечай.

— У тебя от смеха морщинки. Я впервые увидела, как ты смеешься.

— Тебя это удивляет? — резко спросил Айс.

— Да. Немного. Я мало знаю о киборгах и думала, что у тебя много общего с ботами. У их лиц ограниченный набор выражений, вот я и решила, что у тебя тоже.

— Я сделан из плоти и крови.

— О. Я не знала, настоящая ли у тебя кожа, а из-за цвета сочла синтетикой. На ощупь она такая же, как моя, но ученые далеко зашли с технологиями, — поглядев на руку, держащую ее запястье, Меган принялась рассматривать серый цвет кожи. — Не знаешь, почему тебя не сделали по цвету, как человека? — она подняла взгляд к лицу Айса.

— Люди не хотели, чтобы нас принимали за подобных им, — немного помолчав, он сел на прежнее место и, глядя Меган в глаза, отпустил ее руку. — Продолжай. Можешь меня потрогать.