Чтение онлайн

– Они станут вегетарианцами. Орел захохотал:

– Что, что? Повтори. Я не ослышался?

– Они станут вегетарианцами, как все мы, – Медведь начал сердиться. – Нечего делать вид, что ты не понимаешь, о чем идет речь. Тебя и твою орлицу мы перевоспитать не можем, но ваши дети вырастут в нашем лесу и будут окружены любовью. У нас царят любовь и согласие… Думай скорее, у нас мало времени.

– Вы издеваетесь надо мной! – чуть не плача, крикнул орел. – Это… это бесчеловечно.

– Мы не люди, а животные.

– А если я не соглашусь?

– Тогда мы отправим тебя в Тихий лес и посадим в клетку.

Орел зарыдал в голос. Вы, наверно, не слышали, чтобы орлы рыдали. И я не слышал, но раз я вам говорю, что такое случилось, значит так оно и было.

ЭПИЛОГ В Лесном театре в этот вечер собрались почти все жители Тихого леса. Каждому хотелось сесть поближе к сцене. Распорядители пришли в отчаяние, они без конца взывали к сознанию собравшихся, но все их призывы вызывали только смех.

– Вот увидите, – грозилась сорока Нешка. – Я их так раскритикую!..

– Что, что? – наклонился к ней Глухчо.

– Я их раскритикую! – крикнула ему в ухо Нешка.

– За что?

– За исполнение!

– Почему?

– А просто так!

– Ага.

– Вон тот, что сейчас проходит мимо нас, – Панцырь, сыщик.

– И его тоже?

– Я разбираюсь только в искусстве. Великий сыщик важно вышагивал, оглядывался по сторонам, принимал поклоны, попыхивал трубкой. Наконец, он сел на специально отведенное ему место.

– Как вы себя чувствуете? – спросил у него Еж.

– Не слишком хорошо, – ответил Панцырь.

– А что с вами? – встревожился Еж.

– У нас стало как-то слишком спокойно. Для меня это равносильно самоубийству.

Орлята угомонились, бежать не собираются. Скажите, что мне делать при моей профессии и квалификации?

– Живите себе, как мы все.

– Это не жизнь. Я по природе – искатель опасностей и приключений, понимаете?

– Понимаю.

– Я все время наблюдаю за ними. Они не желают убегать, им у нас понравилось.

– Это вы об орлятах?

– Да. Они совершенно изменили свои взгляды.

– Вот они. Пришли.

– Знаю. Потому и я здесь.

– Только поэтому? А вы не будете слушать концерт? Великий сыщик окинул Ежа презрительным взглядом.

– Да вы отдаете себе отчет в том, что такое моя профессия?..

– Извините.

– Видите всю эту публику?

– Вижу.

– Я допрашивал всех, кто здесь находится.

– Помню, – Еж вздохнул и усмехнулся. – История с Лисенком – самый большой ваш подвиг, кульминационная точка вашей карьеры.

– О, да, – скромно согласился Великий сыщик. – Мне пришлось проникнуть в орлиное гнездо, но все-таки я его разыскал… А теперь вот эта сомнительная личность…

– Это о ком?

– Об Осле.

– А что такое?

– Кто его знает, зачем он появился здесь!.. И говорит странно, все с подтекстом…

– Да это же обыкновенные поговорки. Только он их перевирает и вставляет не к месту.

– Придется научить его!

– Чему?

– Употреблять их к месту.

А Осел, меж тем, прошел прямо в гримерную. В этот вечер ему предстояло выступать.

Мечтательница-Скакушка тоже пришла на концерт, но мысли ее витали на Луне. Она по обыкновению мечтала о том, как допрыгнет до Луны и крикнет оттуда на землю:

«Ква-ква!». Возле нее вертелась Зевака. Время от времени она говорила подруге:

– Сегодня ты скакала лучше. Еще немного – и ты допрыгнешь до Луны!

На концерт пришли и козы с Больших гор. Им устроили торжественную встречу, усадили на почетные места. Прилетел и Добрушко со своей стаей.

Когда прибыло семейство папы Лиса, зрители пожелали взглянуть на Лисенка. Все приподнялись со своих мест, но так его и не увидели.

– Где Лисенок? Кто-нибудь видел его? – крикнул папа Лис.

– И мой сын исчез! – всполошилась мать Острого рога. – Только что был возле меня, а теперь его нет!

Все заволновались.

А в это время Лисенок и Острый рог стояли друг против друга неподалеку от Ромашковой поляны и с интересом рассматривали один другого.

– Значит, ты и есть Лисенок? – спросил, наконец, Острый рог.

– Да.

– Тот, что всех поднял на ноги?

– Ага… А ты кто?

– А я Острый рог.

– Это о тебе говорят, что по интеллигентности ты можешь сравниться даже со мной?

– Обо мне многое говорят. А насчет твоей интеллигентности можно поспорить.

Лисенок засмеялся:

– Мне нравится твоя самоуверенность… Ты был в орлином гнезде?

– Был, – не раздумывая долго сказал козленок. – А ты умеешь играть в имена писателей?

– Умею! – заверил Лисенок, хотя даже не слышал о такой игре.

– А под арестом ты был?

– Еще сколько раз! – соврал Лисенок… ~ А ты был героем романа?

– Семь раз! – не растерялся козленок. – Читал сказку «Семеро козлят»?

– Чччитал.

– Ну-ка расскажи.

– А ты назови самую высокую гору в мире.

– А кто ты такой, чтобы я тебе называл? Наступило молчание.

– А я был в Америке, – неожиданно сказал Лисенок.

– Где это такая Америка?

– За лесом, если идти вправо.

– Ладно, завтра схожу туда, проверю.

– А меня сейчас снова ищут, понимаешь?

– И меня ищут.

Лисенок критически оглядел собеседника и изрек:

– Это неправда, что тебя зовут Острый рог!

– Вот и правда!

– У тебя же нет никаких рогов!

– Сейчас нет, а потом вырастут.

– И хвост у тебя короче моего, и вообще у тебя нет хвоста.

– В этом отношении я ближе к человеку.

– Большое дело!.. Нашел чем хвастаться!.. А ты знаешь, что я даю частные уроки Клювчо и Черноперко по вегетарианскому питанию?.. Постой! Ты читал «Словарь иностранных слов?».. Однажды юноша и девушка отправились в горы…

Но давайте вернемся в Лесной театр. Там коза говорила своим соседкам: