Чтение онлайн

«Единственная возлюбленная короля Маркуса разбила его сердце и сбежала в мир смертных», – эта колючая мысль снова и снова возвращала меня к себе, не давая покоя.

Но моя мать не могла быть любовницей Благого Короля, это просто невозможно. Или… или я не просто полукровка, а принцесса-полукровка. Что еще хуже, ведь тогда именно я, согласно пророчеству, должна стать причиной гибели Эллина и ввергнуть в крах его Двор.

Прикрыв лицо руками, я сокрушенно выдохнула.

Это полный бред, мой отец не может быть Благим Королем. Стал бы он охотиться за мамой, убивать ее мужа и… Невольно мои поблескивающие сдавленными слезами глаза метнулись к спящему Эллину. Ведь он – тоже король фейри, но выбрал меня. Я же всю жизнь ненавидела волшебный народ, а теперь сплю в одной постели с их предводителем. И одним богам известно, что ждет нас впереди.

Оборвав свои внутренние дебаты, я отвернулась от него.

«Мы обязательно будем счастливы, а мой отец – всего лишь гнусный мерзавец, а не король».

Обняв подушку, я успокаивала саму себя, стараясь больше не думать о прошлом.

Мои глаза удивленно расширились, когда Эллин, порывшись в своем гардеробе, достал серебряное платье с расшитым бриллиантами воротом и бросил его рядом со мной на кровать.

– Я попросил Ирму перенести несколько твоих нарядов ко мне на случай, если ты останешься на ночь, – поспешил объяснить Эллин, заметив вопросительную складочку у меня на лбу. – Но если тебе больше по душе мои рубашки, я только за. Ты в них чертовски привлекательна.

Проигнорировав комплимент, я спрыгнула с постели и, быстро миновав ступени подиума, подлетела к Эллину и заглянула в белоснежный шкаф через его плечо.

Весь гардероб короля был доверху забит красивыми платьями, драгоценными украшениями, муфтами, меховыми накидками и различной женской обувью.

– Несколько? – подозрительно переспросила я, выразительно скрестив руки на груди.

Эллин привалился спиной к деревянной дверце шкафа, поглядывая на меня тревожным взглядом, словно опасаясь моей реакции:

– Я тут подумал, может, ты переберешься ко мне насовсем? Оставим твои покои Ирису.

Изумленно приоткрыв рот, я на мгновение замерла, задумавшись над его предложением.

Рядом с Эллином мне хорошо. Мне нравится засыпать и просыпаться в его объятиях, но мне нужно личное пространство. Пространство, где я хоть изредка могу становиться собой, давать волю магии, не боясь быть раскрытой.

– Обещаю на досуге подумать над твоим предложением. Да и с Ирисом нужно все детально обсудить, – уклончиво ответила я, замечая, как меркнет огонек надежды в глазах любимого.

– Как скажешь, Агнес. – Мой король повел подбородком в сторону платья. – Одевайся, нас ждут в Трапезной.

Пока мы шли по длинному коридору, я искоса поглядывала на ледяную корону Эллина, символ его нерушимой власти над Неблагим Двором. Символ, который я так не любила. Надевая ее, Эллин словно превращался в чуждого мне – холодного, властного, беспринципного фейца, и мне вновь начинало казаться, что нас разделяют миры.

– Ты сегодня беспокойно спала. Что тебя так сильно тревожило? – наклонившись ко мне, спросил Эллин.

– Прошлое, – одним, но каким емким словом ответила я, ощущая тягостное давление в области сердца.

Эллин легонько поцеловал меня в висок:

– Дорогая, для бессмертных время становится похожим на длинную реку, где исток – это прошлое, а устье – будущее. И если ты постоянно противишься ее течению, плывешь назад, твои силы начинают постепенно иссякать, лишая тебя возможности держаться в настоящем.

– Ох, какие заумные речи, Ваше Величество! – Я шутливо закатила глаза, вызвав смешок Эллина.

Мы приблизились к дверям Трапезной, которые любезно, с низким поклоном распахнули перед нами слуги.

Из Трапезной лилась инструментальная, ненавязчивая музыка, исполняемая небольшой группой сатиров и фавнов. От витавшего в воздухе аромата пряностей у меня потекли слюнки, а в желудке заурчало.

За длинным столом в центре зала собралась вся неблагая свита, включая моего брата, мило ворковавшего с Бриэль, и придворных Благого Двора.

При виде разноцветных глаз принца Дориана у меня болезненно сжалось сердце. Стараясь не замечать его сосредоточенного на наших с Эллином соединенных руках взгляда, я позволила королю подтолкнуть меня к пустующему месту возле ледяного трона.

Отодвинув бархатный стул, он галантно предложил мне сесть. Как только я заняла свое место, расправив длинный подол платья, Эллин лениво опустился на свой трон, все еще не выпуская моей руки.

Саманта непринужденно болтала с восхищенной Аминой, которая откровенно пялилась на меня, желая поскорее выведать все подробности нашего воссоединения с королем. Габриэль и Итон о чем-то перешептывались с Арчибальдом, близнецы созерцали стены, слишком придирчиво разглядывая детали интерьера. И лишь глаза принца безотрывно следили за каждым моим движением, пока Эллин не заговорил.

– Принц Дориан, – с кривой полуулыбкой произнес король, переключая его внимание на себя. – Мы рады приветствовать вас и вашу свиту за нашим скромным столом. Позвольте представить вам моих приближенных и членов совета Неблагого Двора. – Эллин поочередно обвел глазами сестру, Саманту, Арчибальда, Габриэля, Итона и Амину. – Конечно, с некоторыми вы уже знакомы, но есть и те, кто совсем недавно вошел в мой Двор.

Эллин поднял хрустальный бокал, качнув в нем алую жидкость, и словно незримо чокнулся с моим братом:

– Артур Эркенст, – мой брат застенчиво поерзал на стуле, а Эллин продолжил: – Смертный гость нашего Двора и фаворит принцессы.

Дориан учтиво склонил черную голову перед Артуром, мой брат неуклюже повторил движение принца, сдержанно ему улыбнувшись.

– А это, – Эллин сильнее сжал пальцами мою ладонь, и на мгновение повисла тишина, словно король дожидался, пока я подниму на него взгляд. – Агнес Эркенст, моя возлюбленная и будущая королева Неблагого Двора.

Меня прошиб холодный пот, а кровь стала тягучей, словно мед. За столом раздались радостные возгласы и громкие аплодисменты. Кто-то зло фыркнул – Саманта, кто-то присвистнул – Габриэль, кто-то протяжно всхлипнул – Бриэль, и только я застыла не дыша.

«Предложение. Эллин сделал мне предложение!»

Моя голова пошла кругом, и окружающий мир превратился в размытое пятно. Воздуха, мне отчаянно не хватало воздуха!

Резко выдернув руку из ладони Эллина, словно из капкана, грозящегося вот-вот захлопнуться, я порывисто подскочила с места, с грохотом опрокинув стул на пол.

Возгласы и аплодисменты стихли. Теперь все внимательно следили за мной, кроме одного. Принц Дориан, казалось, отрешенно смотрел сквозь вино, до скрипа сжав ножку бокала.