Чтение онлайн

Сломанный Меч взглянул на Леголаса и по кивку того сказал:

– Леголас и я убедились, что воины выучили основные навыки стрельбы из лука. Хотя их точность и сила не могут сравниться с профессиональным лучником, проблем с натягиванием лука и пусканием стрел возникнуть не должно.

– Я разделил игроков на более мелкие группы с учётом того, насколько хорошо они работают вместе, а также других факторов. Я считаю, это будет очень полезным, когда дело дойдёт до рукопашной, - с серьёзным выражением лица сообщил Злоб о своих достижениях.

Видя, что доклады всех департаментов закончены, Белая Лебедь стала излагать стратегию предстоящего боя:

– Прежде всего хочу сказать, что на время боя точка перерождения Вечного города будет закрыта, чтобы предотвратить возрождение врагов в наших стенах, что было бы для нас чрезмерно опасно. Закрытие точки перерождения не позволит и нашим игрокам возвратиться в город, однако это является необходимой мерой. Все ли это понимают?

Все присутствующие кивнули.

Белая Лебедь продолжила объяснение:

– Ещё одно, что каждый должен помнить. Мы являемся защитниками, поэтому самая важная наша обязанность – защищать центральную часть города. Во что бы то ни стало мы должны защитить центральную башню и кристалл Вечного города. Как только кристалл будет разрушен, Вечный город не будет больше принадлежать нам. Я надеюсь, каждый понимает серьёзность данного положения вещей и будет готов защищать городской кристалл до смерти.

(примечание автора: Все принадлежащие игрокам города имеют центральную башню, в которой находится кристалл города. Обычно в центральную башню нельзя проникнуть, но во время нападения игроки могут силой разрушить кристалл. Разрушивший кристалл станет сюзереном города, а бывший правитель потеряет над ним контроль.)

– Защитим кристалл от разрушения! – взревели все.

В конце Белая Лебедь не смогла удержаться от вопроса, который Цзуй запретил ей задавать:

– Намеревается ли лорд вернуться?

Все посмотрели на членов Странного Отряда, те, в свою очередь, одновременно повернулись к Злобу.

– Не знаю, - просто ответил Злоб.

Голос Белой Лебеди прозвучал подавленно и с разочарованием:

– Одно дело, когда землевладелец месяц не показывает своего лица, и другое, отсутствует, когда кто-то осаждает город! Это уже слишком!

– Принц вернётся, обязательно вернётся! – Лолидракон решительно посмотрела в глаза Белой Лебеди.

Белая Лебедь ответила таким же неприрекаемым взглядом:

– Будем надеяться.

«Будем надеяться…» - хотя Лолидракон и не отвела взгляд, её спина взмокла от пота. – «Пусть небеса не дадут Принцу снова потеряться!..»

***

– В той толпе должно быть около тысячи игроков!.. – даже спокойная и бесстрашная Мадам Белая Лебедь не могла не побледнеть при виде угрожающих огромных сил противника, что выстроились рядами, были аккуратно одеты, а их экипировка и вооружение мерцали на солнце. Кроме того, у врага были огромные осадные машины, десяток штурмовых лестниц. Если бы удар был повнезапнее, они бы, наверное, просто сразу перескочили городские стены!

Несмотря на бледное лицо, Нань Гунь Цзуй жёстко сказал:

– Мы должны удержаться! Я не хочу разочаровать Принца.

Злоб поднял брови:

– Я никогда не позволю появиться разочарованию в его глазах!

– Разочарованный взгляд не подходит Принцу, - холодно произнёс Гуи.

Нань Гунь Цзуй вышел на площадку, где все могли его видеть, а затем резко выдернул меч. Звон холодной стали успокоил взволнованных защитников.

Охватив всех взглядом, Нань Гунь Цзуй решительно взревел:

– За наш Вечный город мы будем биться на смерть!

– НА СМЕРТЬ! – взревели воины, повторяя его слова.

Нань Гунь Цзуй взглянул на Вана, тоже смотрящего на него издалека, и пробормотал:

– Ну, давай, Ван, покончим с этим.

– Лучники, снарядить луки и ждать сигнала у стреловых щелей! Быть готовыми к первому залпу! – приказал Леголас, командовавший лучниками.

– Воины, установить котёл с маслом на место! Затем, сперва стрелять в противника из луков, а как только кто-то начнёт карабкаться на стены – немедленно заливать их кипящим маслом! Также, тщательно защищать магов и лучников! – быстро и спокойно распорядился Злоб.

– Маги, установить барьер! – Юлиана и другие маги сразу же заняли свои позиции далеко позади городской стены, объединяя силы, чтобы выставить защитный барьер, охвативший бы весь Вечный город.

Битва вот-вот начнётся!

– Принц, я низвергну тебя с престола Вечного города! – хотя Ван по-прежнему мягко улыбался, знавшие его видели глубокую жажду мести, пылавшую в его ледяном взгляде.

– Всем приготовиться к атаке! Вечный город будет наш! – приказал Ван и его войска двинулись на Вечный город, словно небожитель направлял свою бессмертную армию в бой.

– Быстрее! Быстрее! Лейте горящее масло, чтобы остановить карабкающихся! – отчаянно орал Злоб, бегая между защитниками. – Юлиана, быстро вели магам помочь уничтожить осадные лестницы!

Юлиана поспешно ответила:

– Хорошо. Феникс, оставайся здесь и прими командование держащими защитный барьер. Отряд номер один и ты, Мин Хуан, следуйте за мной!

«Чёрт возьми, разница в силах слишком велика! Кто бы мог подумать, что у Вана столько специалистов по обезвреживанию ловушек! Установка ловушек прошла впустую!» - ругался про себя Нань Гунь Цзуй, глядя на плотные ряды врагов, которые как муравьи наплывали на городские стены. Он мог только подавлять растущую в груди панику, отдавать распоряжения твёрдым тоном, поддерживая спокойствие, а затем выпускать стрелу за стрелой, надеясь, что сможет снять ещё нескольких врагов. Иногда он поднимал голову и смотрел вдаль, как будто мог видеть лицо Вана, бесстрастное, но с тенью улыбки, говорившей, что город уже его.

– Цзуй, они собираются пробить городские ворота! – сказал Уродливый Волк, с трудом сдерживая панику.

– Что?! – вскричал Нань Гунь Цзуй. – Маги не могут избавиться от врагов перед воротами города?

– Не смогли. Может быть потому, что у врага слишком много магов? Мне непонятно, почему городские ворота так быстро были разрушены. Или это Небесная Лазурь и Гуи неверно рассчитали? – нахмурился Уродливый Волк. – В любом случае, мы должны сейчас же отправить часть игроков на защиту городских ворот.

– Защитники уже с трудом сдерживают врагов, лезущих на стены. Мы никого не можем направить на защиту ворот! – страх разгорался внутри Нань Гунь Цзуя.

«Может быть мы должны отрядить тех, кто защищает центральную башню, к городским воротам? – Нет. Центральная башня слишком важна, чтобы уменьшать число её защитников. Но если городские ворота падут – это будет катастрофой!

Уродливый Волк с сочуствием смотрел на Нань Гунь Цзуя, выражение лица которого становилось всё более и более взволнованным. Но ведь и он тоже не смог придумать решение, потому и пришёл к Нань Гунь Цзую с этой проблемой, надеясь, что каким-то чудом тот предложит идею.