Чтение онлайн

Словно в опровержение мыслей капитана послышался противный скрежет, будто кусок металла пытались выжать, словно полотенце. Пират приказал отряду перейти в боевую готовность. Они, соблюдая боевой порядок, прошли по всей первой палубе до главного входа, но звук не повторился.

— Это может быть усталостью металла. — Предположила Вайлет.

Пираты зашли в кают-компанию, которая была похожа на ту, что находилась на их корабле. Лея взяла одну из фотографий в рамочке и сдула с нее пыль и пепел. На картинке были изображены двое: статного вида бледнолицый эльф и молодая девушка с ребенком на руках. Эльфийка развернула фоторамку и прочла надпись на обратной стороне:

— От Эрис, любимому Диего. — Прочла она. — Возвращайся скорее, иначе пропустишь как растет наша дочь.

— Знаешь его, милочка? — Спросил взглянувший через плечо Ольгерд.

— Нет, но он явно не местный. — Ответила девушка.

— С чего так решила?

— Видите, господин Эверек. — Показала она на эльфа. — Это форма Империи, но никак не РТК или какой-либо другой местной корпорации. Я узнаю ее где угодно, все-таки 30 лет в академии в ней проучилась.

— И сколько же тебе лет? — Приподнял брови мечник.

— 81. — Улыбнулась Лея. — Мама и папа отправили меня учится, как только я достигла совершеннолетия. Они у меня большие патриоты Империи.

— Напомни мне больше не обращаться к тебе "милочка". — Почесал затылок Ольгерд. — Ты мне в бабки годишься.

— Нахал! — Фыркнула эльфийка.

Она направилась вперед, куда прошли Ранма и Вайлет, в каюты первого класса. Полукровка нашел несколько голопластинок с классической музыкой в каюте капитана, но больше никаких следов пребывания людей или эльфа там не было. Девушка была в замешательстве, корабль был пуст. Ничего, что хоть как-то могло было быть полезно, не осталось, все свинтили и унесли в неизвестном направлении. Скорее всего пираты Алой крысы были далеко не первыми, кто поднимался на это судно.

Механик вернулась в кают-компанию и забралась наверх в рулевую рубку, после чего постучала по приборным панелям и пощелкала тумблеры зажигания. Ноль реакции. Она провела рукой по всему интерфейсу корабля, в надежде уловить течение тока.

— Ничего. — Спускаясь, известила девушка. — Корабль мертв и очень давно.

— Его никак нельзя поставить в строй? — Спросил Солер.

— Нет, не в этих условиях. Сдохли паровые ядра в турбинном двигателе, питания нет, воды нет, механизмы заржавели. Это просто кусок металла, который по странной случайности продолжает держаться на плаву. Здесь нам ловить нечего, спускаться вниз небезопасно, тут все проедено кислотными дождями.

— Значит возвращаемся? — Предложил Ранма.

— Есть у меня одна идея, кэп. — Ответила Вайлет.

Она почесала коптер, который сидел, сложив пропеллеры, у девушки на плече, тот довольно запищал.

— Спарда, сокол мой ясный, слетай да проверь что там внутри корабля на нижних палубах.

Коптер взмыл в воздух и, жужжа пропеллерами, полетел в черный зев внутренних помещений. Девушка нажала на пару иконок на голонаруче, в воздухе появилось изображение в ИК-диапазоне того, что видел в данный момент дрон.

— Удивительно, что он спокойно работает. — Изумилась эльфийка. — Мой барахлит еще с Сайги, пришлось выключить.

Она показала на свой гаджет, который теперь напоминал обычный медный наруч.

— Кем бы я была, если бы не позаботилась о защите от магнитных бурь? — Улыбнулась механик. — Элис тоже пришлось бы несладко, если бы я заранее не настроила ее системы на агрессивные условия окружающей среды.

— Кэп, — подал голос корабельный врач, — вы как хотите, а я потопал. Не хочу больше здесь ни секунды оставаться, у меня уже слюнки текут.

— Что ты хочешь этим сказать? — Удивился Ранма.

— А вы разве не чувствуете, кэп? — Загадочно улыбнулся вампир. — Пахнет смертью.

— Эй, ребятня, попугай похоже кое-чего нашел. — Известил их Ольгерд, глядящий на изображение.

Лею тут же вырвало, даже Ранме и Вайлет стало не по себе от увиденного зрелища. Рыжий мечник лишь приподнял бровь.

В трюме корабля как попало были сбросаны останки людей, возвышавшихся огромной кучей. На их телах не было ни клочка целой кожи, не говоря уже о конечностях. Все мертвецы были изодраны и покалечены, словно дикими зверями. Трудно было сосчитать количество тел, но их там явно было больше двух сотен.

Солер прошептал молитву за упокой их душ.

Пираты решили не исследовать судно дальше, даже им претила мысль грабить братскую могилу. Как только Ранма вернулся на палубу "Буреносца", тот тут же отдал приказ Синдзи, чтобы тот затопил корабль мертвецов. Рулевой с удовольствием выполнил приказ капитана и избавился от жуткого судна при помощи парочки снарядов.

Дальше пираты шли в тишине. Рубеж показал свои зубы, дав понять, что зовется землей смерти не просто так.

"Буреносец" отражал атаку летучих завров, что решили поживится человечинкой. Бластерные турели стрекотали, словно гигантские сверчки, отгоняя смертельно опасных животных. Ранма подпрыгнул на добрых полсотни метров и рассек твари одно крыло. Зверь рухнул прямо на палубу корабля, капитан приземлился следом.

— Стратагема № 28… - Начал было Ольгерд.

Ранма попросту размозжил голову чудища биотически усиленным кулаком, не дожидаясь, пока мастер нанесет удар. Башка монстра взорвалась, словно спелый арбуз. Солер вместе с парочкой пиратов сбросили тушу завра за борт, освобождая место для стрелков и щитоносцев. Осталось еще двое.

— Эх, молодежь. Вечно лезут вперед старших. — Довольно ухмыльнулся мечник, комментируя, то, что у него украли победу. — Так не терпится испытать в бою твою новую магию? — Поинтересовался он у капитана.

Ранма показал мастеру большой палец, давая знать, что он угадал причину.

Крид попытался прицелится и выстрелил в еще одного завра. Тот недовольно крякнул, словно огромная утка и попытался было полететь дальше, но ледяная пуля намертво сковала одно из крыльев зверя. Элис дождалась, когда он достаточно снизится и выпустила в противника очередь из голографического пулемета, стрелявшего частичками твердого света. Завр взорвался фонтаном крови, ударился о борт корабля и упал в Красную реку. Послышалось шкворчание плоти, потянуло горелым мясом.

— Очко! — Довольно подпрыгнула машина, показывая знак "V" Криду, который подстрелил для нее зверя.

Лея стояла на турелях вместе с другими пиратами и пыталась защищать корабль. Син выстрелил в последнего завра из корабельных орудий зажигательным снарядом. Монстр увернулся от выстрела и спикировал вниз, хватая когтями эльфийку. Та едва успела выставить щит из хамона, иначе когти монстра пронзили бы ее тело, словно нож — бумагу. Монстр взмыл в небеса и унес истошно кричащую эльфийку прочь.