Чтение онлайн

— Я уже больше двух часов иду по этому коридору. — Ответил Ольгерд. — А он и не думает заканчиваться. Я прошел никак не меньше 12 километров.

— Но остров раза в три меньше по размерам. — В замешательстве произнес Дамаск. — Этого же физически невозможно. Может быть коридор закольцован?

— Исключено. Я шел и шел, а пейзаж за окном не менялся, все равно можно увидеть корабль и пирс. И эти всполохи молний.

— Возможно, это оптическая иллюзия? — Предположил Крид. — Ну голограмма, как в том холле.

Ольгерд помахал головой.

— Исключено. Я оставлял засечки на мебели, ронял доспехи, даже выбивал окна. И ничего. Если бы я шел по кругу, то увидел бы следы.

Крид сглотнул ком у горла.

— Может быть это — причуда? Я правда не слышал о том, чтобы чей-то меч был способен на подобные фокусы.

— Возможно, но только намного хуже, заяц. — Вздохнул Ольгерд. — Похоже, что мы с тобой угодили в карманное измерение.

***

Солер не терял сознания, но тем хуже оказалось для него. Данные, поступавшие на датчики шлема, перегрузили его, в шлемофоне слышались скрипы, вой, безумные песни и голоса на мертвых языках. Рыцарь оказался дезориентирован тем количеством информации, что обрушилась на него. В себя он пришел уже в странном лесу, посреди болота. Вокруг не было ни души, лес был давно мертв. Лишь высохшие деревья и пожухлая трава, да вездесущая вонь. Навигатор не рискнул вновь одеть шлем, боясь, что призраки повторят свою тактику и предпочел терпеть смрад. Он пробирался вперед, по колено в стухшей воде, время от времени останавливаясь на небольших полянках и перекусывая сухим пайком, из заплечного рюкзака и, порой, позволяя себе вздремнуть несколько часов.

Он уже было разогрел консервированные тефтели с рисом, когда услышал шум. Солер мгновенно вскочил на ноги, обнажив меч из света и выхватив свой странный бластер.

— Покажись! — Приказал он.

Из тумана возникла фигура. Рыцарь не сразу признал в грязной и неухоженной девушке, свою соратницу.

— Не ожидала увидеть именно тебя, прихвостень Генус Магнус. — Голосом, полным электронных помех, произнесла она.

— Я тоже рад видеть тебя, Элис. — Улыбнулся Солер, убирая оружие.

Девушка вышла из болота. Кеды на ее ногах давным-давно стоптались и были выброшены, она ступала по болотам босиком. Юбка и блузка превратились в тряпье, лишь отдаленно похожее на женскую одежду. В руках Элис держала длинную заточенную палку. Тут и там искусственный эпидермис был содран, виднелась металлическая конструкция машины. Лицо ее было измучено, грязные, немытые волосы растрепаны, а высохшие белки глаз андроида, светившиеся алым, ни капли не походили на человеческие.

— Проходи скорее. — Пригласил ее к костру навигатор. — У меня как раз готовится ужин. Я сейчас разогрею еще одни консервы, тебе нужна органика, чтобы восстановить кожу.

— Благодарю, Дазайн. — Тихо ответила машина, присаживаясь у костра и протягивая руки к пламени.

Ели они молча и сосредоточенно. Наконец, девушка доела свою порцию, раны ее начали зарастать прямо на глазах.

— Фух. — Устало произнесла она. — Никогда бы не поверила, что так рада буду видеть тебя, Дазайн. Спасибо за угощение.

— Мы же, в конце-концов, соратники, Элис. — Улыбнулся он.

— Только не надо здесь своего лицемерия, Дазайн. Я прекрасно знаю, что ты — охотник и убийца, а не добренький здоровяк с приветом, которым тебя считают остальные.

— Одно не исключает другого. — Щелкнул пальцами Сол.

— Говори, что хочешь. — Пожала она плечами.

Солер убрал таганок, после чего — закопал пепел и консервные банки в почву.

— Как долго ты здесь? — Спросил он девушку.

— Тоже заметил?

— Да. — Согласился рыцарь. — Темпоральный шторм. Та буря над замком — не просто атмосферное явление. Время и пространство в этом месте искажены. Я путешествую по этим болотам уже почти неделю.

— Повезло тебе, рыцарь. — Усмехнулась девушка.

— А как долго здесь ты?

— Пять лет. — Ответила Элис.

Она набрала в ладони немного воды и умыла лицо, после чего — продолжила:

— У меня закончились ремонтные наборы и запасные ядерные батареи. Я бродила по этим болотам и лесам целую вечность, исходила их вдоль и поперек. — Она посмотрела в глаза своему собеседнику, окуляры девушки сузились. — Все это за гранью понимания, Дазайн. Это место больше, чем окружность планеты, если учесть тяготение. И ни градуса уклона, сколько бы я ни шла, словно это место находится на какой-то бесконечной плоскости, а не на планете. Тут и горизонта то нет, только вот этот бесконечный туман не дает увидеть хоть что-то дальше пары десятков шагов. На сотни тысяч километров вокруг одно и то же, только мертвый лес и вода. Здесь ничего нет, совсем ничего. Чудо, что я встретила тебя, спустя все эти годы.

— Богиня удачи не отвернулась от нас. — Вновь улыбнулся рыцарь. — Не переживай, мы обязательно выберемся отсюда.

— При помощи твоих чудных ритуалов навигатора? — Усмехнулась ИИ.

— Именно. И то, что я встретил тебя, среди всех этих бескрайних пустошей, говорит о том, что мы на верном пути.

Синдзи почувствовал, что кто-то лупит его по щекам.

— Да я не сплю, не сплю я. — Пробормотал он. — Сейчас поправлю курс корабля, только дай пять минуток.

— Шкет, чтоб тебя, хватит дрыхнуть! — Рявкнула на него Вайлет.

Парнишка мгновенно вскочил и встал по стойке смирно, едва услышав голос девушки.

— Проснулся наконец-то? — Фыркнула механик.

— Извини, я лишь на пару минут прилег… — Он протер глаза и оглянулся. — Вайлет. А где это мы?

Взору паренька предстала странная лаборатория, потолок которой уходил куда-то ввысь. Тут и там горели тусклые лампы, по полу тянулись линии проводки, местами стояли верстаки, повсюду были разбросаны странные инструменты и реагенты. Синдзи стало не по себе.

— Мы в лабораториях отца. — Ответила девушка. — Чего встал? Пошли, я примерно помню, где выход. Надеюсь…

Они прошли примерно полторы сотни метров, буквально продираясь сквозь груды барахла, роняя склянки с реактивами и ломая странные конструкции. Вайлет открыла небольшую дверь и зашла внутрь. Синдзи поспешил вслед за ней.

Каждый шаг по помещению отдавал эхом. Сама новая лаборатория разительно отличалась от предыдущей, она больше походила на странный склад. Они продолжили путь, вдоль огромных колб, в которых плавали различные чудища с кучей когтей и клыков. Не ясно было, откуда появились эти твари, были ли это твари Крайнего рубежа, или одержимые дэва животные? Синдзи завороженно разглядывал каждого из монстров, едва поспевая за девушкой.

— Не смотри на них! — Приказала Вайлет.

— Но почему?

— Просто не смотри. — Повторно сказала она. — Лучше не надо.

Синдзи пожал плечами и продолжил путь, украдкой, то и дело, поглядывая на чудных созданий, что плавали в формалине. Со временем монстры сменялись на все более и более гуманоидных существ. Рулевой не сразу понял, что он смотрит на людей на разных этапах роста, от эмбриона до старика, пусть у некоторых из них и продолжали встречаться мутации в виде когтей, наростов и рогов с чешуей или шерстью.