Чтение онлайн

— За мной. — Твердо скомандовала Вайлет, направляясь к цели.

Все солдаты покорно последовали за ней. Они петляли узкими улочками и переходили через каменные мосты, построенные над каналами с лавой.

— Госпожа, вы так уверенно идете. — Подбежал и пошел с ней в ногу сержант — Рой. — Куда вы направляетесь?

— Сержант, если бы вы хоть немного пораскинули мозгами, то поняли бы, что мы идем в тот замок. — Указала пальцем девушка.

— Но зачем?

— А как ты думаешь, где нам еще искать Ноя, если не там? Думаешь, что он будет слишком глуп, чтобы занять столь отличный плацдарм?

— И то верно. — Почесал черенком пики затылок наемник.

Вайлет спросила, было ли сражение? Ей ответили утвердительно, бой был очень тяжелым, наемники потеряли больше двух тысяч убитыми и тяжело ранеными, но войско Ики было разбито в пух и прах. Возглавлявший их бог скрылся в лесах в разгар боя вместе с Ноем и с тех пор никого из них не видели, но наемники получили приказы от капера, что нужно продолжать наступление и, во что бы то ни стало, уничтожить этого бога-защитника Ики.

Девушке было достаточно услышанного. Ранма жив и она найдет его. На лице ее сияла улыбка.

***

— Что прикажете делать, госпожа Эвергарден? — Шепотом спросил у нее Рой.

Перед воротами во внутренний двор замка стояло на страже два израненных рептилоида с обсидиановыми мечами.

— Как это что, нападем на них. — Ответила девушка.

— Но…

— Их всего двое, сержант. — Развела руками девушка. — Вас же — шесть человек. Вы справитесь, к тому же я вас прикрою.

Рой смерил ее взглядом.

— Хорошо, мы рассчитываем на вашу помощь, госпожа. — Кивнул наемник, вручая ей плазменный дробовик с четырьмя зарядами и перехватывая поудобнее пику.

Четыре пикейщика, включая Роя, выскочили из-за угла, выстроились в линию и, печатая шаг, начали наступать на ящеров. Еще двое наемников с мечами шли по краям строя, прикрывая фланги.

— Чужаки!!! — Взревели рептилии, бросаясь в атаку.

Первый из них бросил меч в линию пикинеров, убив одного на месте и тут же атаковал фехтовальщика с длинной саблей слева от строя. Ящер снес наемнику голову, но тут же получил под ребра двумя наконечниками пик, туда, где была самая тонкая чешуя.

— Братушки, навались! — Скомандовал Рой, прижимая ящера пиками к земле.

Второй рептилоид поспешил на выручку своему соратнику и сломал одну из пик мечом, после чего толкнул плечом мечника, попытавшегося зайти ему со спины.

Наемники вновь собрались и были готовы для новой атаки.

— Вперед, братушки! — Крикнул сержант.

Раздались выстрелы.

Четверо выживших наемников упали на землю, обожженные плазмой. Ящер, стоявший на ногах, откусил голову ближайшему из них.

Сержант перевернулся на сгоревшую до внутренностей спину и взглянул на девушку, стоявшую в нескольких метрах от них с дымящимся плазменным дробовиком.

— Госпожа…Эвергарден… — Захлебываясь кровью, прохрипел наемник.

— Прости меня, Рой. — Тихо сказала девушка.

Она отбросила в сторону дробовик и подняла руки, глядя в глаза ящерам.

— Я — Вайлет, из дома Инженера, я — женщина вашего бога. Я требую, чтобы вы отвели меня к моему капитану, вашему Владыке. Сейчас же, если не хотите познать Его гнев!

***

Жрица сидела и обрабатывала плечо полукровки, вышкрябывая из раны яд и сгнившую плоть. Тот сидел на кушетке на верхних этажах замка и сжимал зубы, терпя боль. Чертов Ной и его клинок с причудой яда.

— Как ваши глаза, о Владыка? — Спросила аргонианка, продолжая работу.

— Все нормально, Арцита, не волнуйся. — Прошипел в ответ Ранма, ерзая под инструментами жрицы.

— Простите, что причиняю вам боль. Но это необходимо, иначе ваше физическое тело пострадает.

— Ничего, я потерплю.

Она стряхнула в золотой тазик очередную порцию гноя и сукровицы, после чего протерла рану куском ткани, пропитанным травами.

— Владыка, не могли бы вы? — Протянула она ему миниатюрное клеймо.

— Да, сейчас.

Он разогрел кусочек металла в руке и протянул Арците. Та аккуратно взяла его за ручку и приложила к ране. Послышалось шкворчание плоти. Полукровка сжал зубы и затопал ногами по полу, параллельно стуча по кушетке кулаком, но не проронил ни слова.

— Вот, закончила. — Поклонилась жрица. — Удивительно, другие бы на вашем месте бились в агонии и кричали, что есть сил, но не вы.

— Я привык к ожогам. Мой меч имеет причуду пламени. — Ответил ей пират. — К тому же, по мне не скажешь, но я когда-то пытался учится на кузнеца.

— Несомненно, что вы были великим мастером.

— Напротив. — Рассмеялся Ранма. — Все, на что меня хватало — это молотки и зубила, я никогда не создавал что-то сложнее этого. Не то, что мой отец. Я ни на что не годен.

— Вы не правы. — Сказала девушка.

Она выпучила глаза и приоткрыла рот от ужаса, поняв, что только что посмела перечить богу.

— Я…я не в том смысле, что вы лжете, я лишь хотела сказать, что вы ничуть не хуже вашего отца. — Замахала та руками.

— Расслабься, Арцита. — Улыбнулся полукровка. — Ты же знаешь, что мне не нравится, когда ты пытаешься вести себя со мной, как с богом.

— Но вы и есть бог! — Запротестовала девушка.

— Ты же прекрасно понимаешь, что это — неправда. — Помахал он головой. — Ты видела меня в бою, ты видела меня, когда я был пиратом, ты видела, когда я был ранен. Ты должна понимать, что бог не был бы столь жалок.

Жрица замолкла. Она порывалась несколько раз сказать что-то, но каждый раз замолкала. Наконец, жрица собралась с силами.

— И все же я считаю, что из вас получился отличный бог-защитник Ики. — Улыбнулась она, заматывая его плечо бинтом. — Вы не бросили нас, как ваш предок, вы встали на нашу защиту, хотя было ясно, что все это — бессмысленно. Вы даже изгнали собственную команду, хотя они были вашими друзьями, явно, чтобы уберечь их. И бесстрашно сражались, чтобы защитить нас. Вы — великий бог. Другой попросту не способен на подобные жертвы.