Чтение онлайн

Я гневным воплем, придающим мне сил, я бросилась на дракона, замахнувшись скальпелем.

Он согнулся, ударившись о чешую. Дракон не смотрел на меня, он с ревом атаковал Флориана, сбивая его на землю.

— Бен! Магия! Где твоя магия? — закричал в отчаянии принц.

— Не могу! — взвыла я. Чем поможет огонь против огнедышащего дракона?

Чудище радостно выпустило огонь во Флориана, который в последний миг откатился. Мы были обречены.

Но был небольшой шанс, что я могу повлиять на исход.

Дракон ударил Флориана когтями.

Я сорвала плащ и взмахнула им.

— Эй, гадкий! Уйди от него, жалкое подобие чудища!

Дракон, прижимающий принца к земле, оглянулся на меня. Яд капал и его пасти.

— Да, ты! — закричала я. — Жалкий червяк! Прочь отсюда!

— Нет, — выдохнул Флориан. — Не жертвуй собой…

— Жертва? — вопила я. — Жертвой сегодня будет не человек! Сейчас я скорее зверь, чем человек, — и моя свободная рука вспыхнула огнем, который я бросила между глаз дракону.

Перчатка была брошена. С ревом, сотрясающим деревья, дракон бросился ко мне.

— О, вот и монстр! — я оскалилась. — Попытайся съесть меня! Не его! Он — одни мышцы и кости. А я пополнее буду, да?

Дракон заурчал, идя ко мне по траве. Я не могла сбежать. Если план не сработает, я умру, но умру быстро. Чудище было в ярости.

Я бросила плащ и встала, раскинув руки. Дракон бросился, и я отпрянула и упала в снег, скрытый в тени.

Я могла лишь представлять ужасное зрелище. Дракон сомкнул пасть, ухватив меня зубами. Флориан закричал, но поздно, дракон закинул голову и проглотил меня целиком.

Я не видела, что было дальше, но дракон повернулся к следующей жертве. Он выпустил огонь, но с ним вышло много дыма. Дракон замер и растерянно посмотрел на свое брюхо. Со свистом из его пасти повалил пар. Дракон закашлялся, пар лился из его пасти и ноздрей. Дракон пошатнулся, пар рассеивался. Дракон осел на землю, он не мог никак извергнуть пламя. Со стоном зверь уронил голову и умер.

— Бен! — услышала я крик Флориана. — О, нет!

Дрожа от холода, я выглянула из снега. Дракон лежал передо мной.

— Сработало! — удивленно воскликнула я.

Флориан был ранен, он открыл рот.

— Но ты… он тебя съел…

— Нет, — я выбиралась из снега. — Отвернись, пожалуйста, — я была только в нижнем платье и панталонах, от снега они стали прозрачными.

Он благородно послушался, хотя хрипел, пока я одевалась.

— Он проглотил моего двойника, ставшего льдом, — объяснила я, опустившись рядом с Флорианом с сумкой целителя. Когти дракона оставили раны, порез был над ухом, может, была сломана кость. — Тебе нужно помочь.

— Отец… он… — кровь текла с его головы. Я оторвала полоску от платья и прижала к его голове. Эта рана не могла ждать.

— Мне нужно тебя подлатать, — сказала я, пытаясь прогонять дрожь из рук, пока я доставала нить и иглу.

— Ты знаешь, как?

— Нет, шью я ужасно, — это был не лучший ответ.

— Чудесно, — прошептал он. — Я не собираюсь умереть, да?

— Конечно, — я вдруг заметила дыру в одежде.

— Что такое? — спросил он.

— Ничего, — я выдавила улыбку. — Ничего.

Но капли яда дракона бурлили на ткани, смешивались с кровью Флориана. Если яд попал в его тело, это плохо.

— Я начну шить. Я постараюсь не ранить тебя.

— Ты не сможешь мне навредить, — он слабо улыбнулся. Яд попал в него. Его лицо позеленело, глаза закатились. — Мы поженимся.

Я застыла, вдевая нить в иглу.

— Что?

— Мы поженимся.

— Из-за пророчества? — спросила я. — Ты не…

Флориан нашел мою руку и сжал из последних сил.

— Не из-за пророчества. Мы поженимся, потому что я люблю тебя.

Я уставилась на него, он улыбнулся из-за моего потрясения. Держа мою руку, с его головой на моих коленях, он закрыл глаза и ушел в другой мир.

ДВАДЦАТЬ

Я зашивала его раны старательнее, чем любой платок, я промывала их, призывая в руки воду. Но я делала это автоматически, находясь в глубоком потрясении. Вскоре принц уже выглядел так, словно просто спал, если бы не зеленоватый оттенок щек.

Я держалась, пока мужчины с королем Ренальдо не ворвались на поляну. А потом я разрыдалась, когда король, всхлипывая, уткнулся лицом в грудь Флориана. Солдаты отвернулись, предоставив ему уединение, слезы лились по их щекам.

— Он умер, спасая меня, — прошептала я. Дракон, лежащий перед нами, все объяснял.

— Лучше бы он не умирал, — рыдал король. — Но он умер благородно.

Солдаты Дракенсбетта не возвращались в замок до сумерек, их было слышно по плачу, они принесли принца на сосновых носилках. Король шел рядом с ними, он выглядел скорее мертвым, чем живым.

София стояла у ворот и смотрела на них, я с потрясением увидела слезу на ее бесстрастном лице.

— Мы сопроводим вас завтра домой, — она не смогла больше ничего сказать и поклонилась королю.

Принц лежал в главном зале. Его солдаты охраняли его, пока его не понесут домой. Я не могла смотреть, не могла помочь. Я сбежала. Я заперлась в комнате, подперла дверь стулом и с яростью бросилась в стену.

* * *

Комната мага была такой, как я ее оставила. Пыль собралась на полу, мыши оставили там следы. Книга была плотно закрыта.

Я била ее в ярости без результата.

— Как мне спасти его? — ревела я. — Как мне спасти его, если ты не даешь мне ответ? Он был отравлен, я еще могу спасти его! Помоги!

Мои крики затихли. Я тяжело дышала, смотрела на замки в форме черепов. Зеркало привлекло мое внимание, я быстро протерла его.

— Принц был отравлен, — прошипела я своему отражению.

— Ты уже это знаешь, — ответило отражение.

Ее безразличие удивляло меня. Но я не хотела упускать ее внимание. Мои мысли кружились и сталкивались, как сотни дроздов. На миг я оставила попытки с Флорианом и повернулась к отражению, сказав другие слова:

— Мой отец мертв.

Мое отражение кивнуло.