Чтение онлайн

Как-то странно смотрит. Пронизывает взглядом который понять не могу. Всматривается в лицо, словно запоминает, будто рисует в памяти как выгляжу. А потом заводит мои волосы за ухо, легко и нежно касается щеки и резко разворачивается. Спина напряжена, голос похож на металл.

— Особо не расслабляйтесь, с рассветом продолжаем путь. Здесь опасно находиться больше трех дней, начнем сходить с ума.

— Как это — сходить с ума? — Один из воинов удивлен.

— Берн, ты должен знать, что те, кто здесь был больше трех дней… все потеряли разум …

Ну и место! Мало того, что путь к жрецам мясоедам, да еще и с ума можно сойти. Крыша тю-тю… Просто не Долина Песков, а Долина трупов!

Пока мужчины заняты своими делами, я оглядываюсь.

Темно. Вот протянешь руку вперед и уже не видишь ее. Но первое — мне нужно в туалет, срочно, второе — не попробовать убежать будет грехом. Подумаешь, тьма тьмущая, подумаешь, Сээр пугает сказками для детей, разве жажда жизни не сильнее страха? Сильнее. А я еще и кошечку с собой прихвачу.

Шаала тут как тут, словно чувствует, что я задумала. Поэтому, когда говорю, что отойду на несколько метров в туалет, она идет со мной. И знаете, даже обидно, Сээр кивает, но не реагирует. Будто не думает, что могу сбежать. Ох, плохо он меня еще знает. Но это его проблемы, не мои!

Несколько шагов вперед, а может и назад, и мы с кошечкой в темноте. Так как веревка все еще на моих руках, то один ее конец киса хватает зубами и держит во рту, чтобы не потерять друг друга. Конечно, возможно Шаала видит в темноте, но я точно нет.

Шаг за шагом. Пантера уверенно идет впереди меня. Оглядываюсь и вижу, как одинокий огонек становится все меньше, как силуэты мужчин становятся тоньше и теперь не различить кто из них император, а кто просто воин.

Страшно ли мне?

Нет.

Умереть страшно, а бежать нет.

Боюсь ли того, что Сээр догонит?

Тоже нет. Ведь в такой темноте его печать не сработает, не увидит, а я … я готова бежать вечность, чтобы не стать трупом. Все-таки жажда жизни живет в каждом из нас.

Не знаю сколько проходит времени. Тьма над головой не становится светлее, огонька уже давно не видно, поэтому понимаю, что отошли мы с моей подругой довольно далеко. Вокруг стоит тишина, знаете, такая бывает на кладбищах. Только там ее может потревожить крик вороны, ветер, а здесь же, словно в вакууме нахожусь. Абсолютное ничего.

Тело ноет от боли. Кажется каждая кость болит. Начинаю жалеть, что не поела. Нужно было подкрепиться, а потом бежать, но нет, где там Лелька включит мозг, правда? Как только появляется шанс унести пятки, так сразу хватаюсь за него.

Вспоминаю, что у меня еще есть мешочек подаренный продавцом на рынке. Достаю его из складок платья. Хорошо, что тогда привязала его, чтобы не потерялся нигде.

— Стой, Шаала. — Шепчу. Страшновато говорить громко. Не из-за Демона, который может уже и ищет, а из-за незнания того, что нас здесь и правда может ожидать. Вдруг Сээр не лгал?

Кошечка покорно садится рядом со мной. Ее золотой взгляд, будто два маленьких фонаря, светится в полной темноте. Она смотрит на меня в ожидании следующих действий.

Раскрываю мешочек и пихаю туда руку. Порошок. Там какой-то порошок. Странно. Беру его подушечками и растираю между пальцами стараясь разглядеть, но где там, ночь чернее черного цвета, прямо черная дыра на земле. Шаала характерно мяукает. Будто предупредить хочет. Лапой бьет по ногам.

— Кис, что? Идти нужно?

Подношу порошок к носу, снова его растираю подушечками пальцев и внюхиваюсь. Ничего. Ни запаха, ни цвета, по крайней мере сейчас его точно не видно. Решив, что это ненужная вещь, сдуваю его с руки и замираю на месте не в силах сдвинуться. Как и Шаала.

Порошок блестящими частичками растворяется в воздухе, мерцает, светится цветами радуги. Он начинает танцевать над землей собственный дикий танец, который завораживает, притягивает взгляд вопреки желаниям. Песчинка к песчинке присоединяются, сплетаются в нечто одно, целое демонстрируя нам очертания маленького тела.

Ошалев от происходящего делаю шаг назад, на всякий случай, мало ли чем в этом мире может оказаться песок! Пантера отходит за мной, и вообще прячется за мою юбку. Вот уж защитница. Нам конец.

А потом песок становится действительно телом. Телом маленького человека. Гнома. Мои глаза буквально едва не выпадают из орбит. Ого!

— Что? — Маленькое создание смотрит на меня поставив руки в боки. — Страш-ш-ш-ш-н-о-о? Ха! Не бойся. Ты растерла порошок?

— Я-я.

— Молодец. Наконец. Долго же ты.

Я все еще в шоке. Слов подобрать не могу. Это что за джин без лампы?

— Ты кто? — Присматриваясь к гномке, спрашиваю.

Гномка или кто она там щелкает пальцами и в ее руках появляется фонарь, знаете, как в викторианские времена. Он вспыхивает теплым желтым светом и дарит нам чувство защищенности.

— Я то? Я — Ирма. А ты позвала меня и не знаешь кто я? — Фыркает весело.

В свете фонаря рассматриваю ее внимательнее: маленькая, в пол моего роста, кругленькая, с добрым взглядом, темными волосами, вздернутым носом и искрой в душе. В брюках и рубашке, поверх которой наброшен жилет из кожи. На ногах сапожки. И фонарь. Прямо капец какой-то.

Кошечка выглядывает посматривая Ирму и принюхивается несколько раз.

А вот эта Гномка от страха шарахается назад, вскрикивает, падает на землю, и начинает орать.

— Ой, забери ее от меня. Забери! Она меня сожрать хочет.

— Шаала не будет тебя жрать, — спокойно отвечаю и глажу кису по голове. Знала бы Гномка, что Шаала скорее всего тоже такого мнения о ней, как и она. — Она хорошая.

— Да здрасте! Видела я животных этих демонов. Это же часть их души, не всегда лучшей, замечу.

Ого. Вот это новость! Я растеряна, потому что это … это … это же ненормально, невозможно. Или возможно?

— То есть как — частичка их души? — тихо спрашиваю. С тем, кто эта Гномка, разберемся потом.

— Ты откуда здесь взялась такая, а? — хмыкает. — Высшие демоны ради собственного бессмертия откалывают часть своей души и дарят ей тело животного, что верно ходит за ними повсюду. Любой приказ демона и эта часть разорвет тебя на куски, девочка, так что рекомендую бежать от этого зверя как можно быстрее. А еще, демоны так делят эмоции. Если их слишком много, они мешают или что-то подобное, разбери этих исчадий, то они оказываются в голове животного. Плохо, когда они жестокие, потому что тогда эти зверюги готовы разорвать любого. Но знаешь … — Ирма задумчиво протягивает, и смотрит на Шаалу, которая так и прячется за мной, — видимо эта частичка души демона любит тебя, потому что этот зверь никогда в жизни не лез бы с тобой в Долину Песков, а мы тут, верно? Не стыдно, а, часть демона? Высшего! — Ирма тычет пальцем в небо, так и оставаясь на земле. — Подумать только.