Чтение онлайн

Сын банкира был довольно пассивным молодым человеком, которым Николь вертела, как хотела.

До свадьбы дело не дошло.

У банка была отозвана лицензия, отец избранника признал себя банкротом. Конечно, семья не стала нищей, сбережений хватало на безбедную жизнь, но...

Без банка избранник Николь стал никем. Перспектива быть женой человека, который не занимает определённое положение, Николь не прельщала.

Сыну банкира отдала от ворот поворот. И осталась ни с чем.

После отмены свадьбы с Рафом, тень скандала не прошла мимо неё.

Николь считалась девушкой капризной и взбалмошной. Серьёзные кандидаты её в качестве жены не рассматривали.

Она всегда была окружена поклонниками, вокруг неё вертелись молодые люди. Которые, увы, до планки Николь не дотягивали. Они были бедны по меркам Николь.

Или это были альфонсы, охотники за богатыми наследницами.

Её отец продолжал вести бизнес с дедом Рафа.

Николь в дела отца не вникала, но знала, что у того возникли проблемы.

Появился серьёзный конкурент, который пытался сместить отца с рынка и занять его нишу.

Для борьбы с конкурентом отец Николь и дед Рафа решили объединиться. Для спокойствия и уверенности друг в друге — породниться. И снова встал вопрос о браке между Николь и Рафом.

В этот раз Николь решила, что своего не упустит. Тем более, дела Рафа пошли в гору, он разбогател, открыв новое месторождение золота. Его золотодобывающий холдинг процветал, деньги лились рекой.

И Николь снова размечталась. Она усмехнулась над собой. Как там говорят, раскатала губу.

Она выбирала платье и раздумывала, с каким бриллиантом преподнесёт Раф обручальное кольцо.

Если у неё и были какие сомнения, то отец их развеял, уверив, что Раф не пойдёт против желания деда.

Николь растрезвонила близким подругам о предстоящей свадьбе. И жила ожиданием, когда случится столь важное событие.

Отец Николь и дед Рафа просчитались.

Раньше Раф зависел от деда, считался его главным наследником, не мог пойти против его воли. В принципе, Николь ему нравилась и он готов был жениться в первый раз.

Сейчас расклад поменялся. Раф разбогател, его состояние оценивалось в несколько раз больше, чем деда. Теперь он был независим. И не захотел входить дважды в одну реку.

Он отказался от плана деда и отца Николь и сказал категорическое «Нет» женитьбе на Николь.

И вновь Николь оказалась у разбитого корыта. Тем более, Раф женился на той самой подружке Эмме.

Отец был крайне недоволен. Пошатнулось не только его положение, но и здоровье. Напрямую он Николь ни в чём не винил, она по-прежнему оставалась его любимицей.

Но порой она чувствовала в его взгляде нечто, что говорило ей: отец в ней разочарован, она не оправдала его надежд.

Иногда она сознательно избегала отца, лишь бы не видеть этот осуждающий взгляд.

Весть о том, что у отца Николь финансовые проблемы, разлетелась быстро. Круг её поклонников моментально поредел.

Она перестала быть желанной гостьей на светских вечеринках. Практически перестала их посещать, когда стала ловить на себе косые взгляды. Иногда это были сочувствующие взгляды, но чаще всего немного презрительные и ухмыляющиеся!

Ещё бы! Принцесса оказалась у разбитого корыта! Мало кто откажется позлорадствовать.

Пару дней назад Николь случайно пересеклась с Кэтрин.

Кэтрин вся сияла, нарядно одетая, с ярким макияжем, весь её вид говорил о том, что жизнь удалась.

Николь, как обычно, в последнее время, шла вся в своих мыслях. Она забыла, когда последний раз наносила макияж, наряжалась, гордо виляя бёдрами, дефилировала на шпильках.

Сейчас она чувствовала себя комфортно в бесформенных спортивных костюмах, с натянутым капюшоном до самых глаз.

Она бы и не заметила Кэтрин, если бы та её не окликнула.

– Николь, какая неожиданная встреча. Сто лет, сто зим! Как ты, дорогая? — прощебетала Кэтрин, целуя Николь в щёчку.

Николь развела руками.

– Если честно, то не очень. Думаю, ты в курсе!

Кэтрин никогда не была лицемеркой. Николь знала, что она не будет сейчас говорить, ах-ах, что случилось, я ничего не слышала.

— Слухи доходили. Но… ты же знаешь, когда информации мало, но начинаются предположения и домыслы, и не разберёшь, где правда, а где вымысел. Людям дай позлословить, позлорадствовать да перемыть косточки. Пойдём, здесь рядом кафе, выпьем кофе, поболтаем.

Они зашли в небольшое уютное кафе, заказали кофе и десерт.

— Ну, рассказывай, — потребовала Кэтрин.

— Да рассказывать и нечего. Всё так глупо и по-дурацки получилось.

Николь хотелось выговориться, она без утайки поведала Кэтрин свою историю.

— Единственное, что меня радует, это то, что у Рафа с Эммой всё сложилось. И этот факт хоть как-то оправдывает мои действия.

— Да, я их недавно видела. Они смотрятся гармоничной и счастливой парой. А тебе следует перезагрузиться, перелистнуть эту страницу начать новый этап. А то ты совсем скиснешь. Всё у тебя получится, главное, нос не вешать!

— Знаю. Но не представляю, с чего начать. Такое ощущение, что я ориентир потеряла. Балансирую на краю пропасти. Как снова баланс поймать — хрен знает.

— Ты знаешь, какой совет я тебе могу дать. Думаю, ты помнишь мой самый лучший антидепрессант! — Кэтрин подмигнула Николь и рассмеялась.

— Да, да, хорошо помню, — улыбнулась Николь, — где бы только ещё этот антидепрессант достать!.

– Ну, Николь, не смеши. Такая красивая девчонка, неужели никого нет на примете?

Николь пожала плечами. Лучшим антидепрессантом от всех бед, по мнению Кэтрин, являлся секс.

Если им заниматься регулярно, то плохое настроение не одолеет, стресс и проблемы растворяются.

– Нужен тебе мужик, Николь, крепкий, выносливый. Который бы качественно пожарил тебя ночью. Утром будешь как огурчик! — Кэтрин подмигнула Николь.

Та в ответ скривила лицо. Николь была из тех, для кого тема секса являлась табу. Эта была для неё слишком интимная тема, чтобы обсуждать даже с близкой подругой.

— Никки, а что делать? Должна сама себя спасать. Знаешь ли, спасение утопающих, дело рук самих утопающих. — Слушай! — Кэтрин щёлкнула пальцами, — у меня в субботу в клубе намечается вечеринка!