Чтение онлайн

— Дальше, — одернула я ее. — Дальше что? Как тебе удалось трансформировать материальные предметы? Ты этого не умела! Мия!

Подруга вздохнула и отвела взгляд.

— Не умела. Научилась… Лиззи подсказала.

— Харг! Я же сказала тебе держаться от нее подальше.

— Но она знает — как это делать.

— Ты глупая?! — Заорала я. Нервы, нервы… — Ладно, что дальше?

— А дальше ты знаешь. Только под конец что-то плохо стало. Поэтому Райли меня быстро увел, чтобы никто не увидел, как я воплощаюсь назад. Вот был бы шок у твоих одногруппниц.

Я изумленно покачала головой, откинулась на спинку скамьи. Мы помолчали.

— Хорошо. Что случилось, то случилось… Гадость случилась! — Вскочила я и заходила по пятачку.

— Идем уже, — жалобно попросила Мия. — Я устала, спать хочу.

— Надо Бель лечить. Ее там отделали, как куру в ощип. Поможешь? Больше некому.

— Ладно, — кивнула подруга, и мы двинулись в общежитие.

Ночь прошла тревожно. Я ворочалась, собирала и считала в голове баранов, ослов, белок, тихих каракатиц — особей четвертого уровня опасности, но сон пришел только под утро. Не знаю, сколько я проспала, а проснулась от удара по стеклу. Я вскочила, выглянула в окно… Кто бы сомневался. По тропинке туда-сюда ходил Райли Крифер.

— На пробежку, Верда, — негромко сказал он. Я кивнула, и через три минуты была на улице.

Мы молчали, только иногда Райли кидал на меня пристальные, настороженные взгляды, точно чего-то от меня ждал.

— Что? — Не выдержала я, когда мы оказались в густой чаще леса, где-то на задворках территории. — Хочешь что-то спросить?

Он остановился. Всегда удивлялась его выносливости, даже дыхание не сбилось, хотя темп он взял не слабый.

— Ли… Что происходит? Я считал, что мы доверяем друг другу.

Он сказал это таким странным тоном. Таким… проникновенным, с ноткой обиды. Тоном, каким разговаривают с близкими людьми. У меня в груди закопошилось незнакомое волнение.

— Да, Райли, мы доверяем друг другу. Спрашивай.

Волнение можно спрятать, и начать думать головой. Не настолько он мне близок. Да и близок ли?… Не отрицаю, вчера помог. Сильно помог. Без него пришлось бы туго. Но значит ли это, что я тут же рассыплюсь в признательности и откровениях?… Даже не смешно.

— Вчера ты использовала технику «дси-бо». Я не припомню кого-то, кто ею владеет. Для магической прокачки этого приема нужен уровень «астра»… Ли, что происходит?

Я внутренне собралась. В принципе, вопрос ожидаем. И Крифер получит ответ, полуправду, то, что я могу себе позволить, и ни словом больше.

— И где ты у меня нашел уровень «астра»? — Я вложила в голос столько яда и насмешки, что пробило бы любого. — Ты сейчас меня намеренно унижаешь? А «дси-бо» — скрытая часть кёхти. Для его воплощения нужна искра высоких драконов. Так вот, Райли Крифер, когда-то, лет триста назад в роду Верда были лорды, драгоры. Почитай реестр родов, если тебе интересно. У меня — крохи от магии предков, и то в человеческой ипостаси. И после вчерашнего, я выжата, как грушевый жмых. На что ты сейчас намекаешь?

Райли подошел ближе. Он спокойно выслушал меня, и на лице не дрогнул ни единый мускул, только немного нахмурились брови.

— Я читал реестр, — ответил он и вдруг дотронулся до меня. Аккуратно заправил за ухо прядь выбившихся волос, так нежно, что в груди опять появилось это странное, незнакомое мне волнение. А он продолжал смотреть мне в глаза, и было в его взгляде что-то такое… Что я моргнула. Он, что, хочет меня поцеловать?!

Его лицо приблизилось близко-близко.

— Верда, иногда так сильно хочется… тебе… сказать…

— Знаешь что!.. — я оттолкнула его. Но он неожиданно перехватил мою руку и крепким движением притянул к себе. Я оказались в его объятьях, а наши губы — в одном мгновении от поцелуя. Совсем-совсем рядом!

— В том-то и дело, что я ничего не знаю, Ли Верда. И я тебе не верю, — он ослабил хватку, а я, злая как тысяча харгов, отскочила от него.

— Еще раз так сделаешь…

— Нажалуешься? Успокойся, не сделаю.

Он развернулся и первым двинулся по тропинке назад, в сторону корпусов. Я бежала от него в нескольких шагах, и в голове стучало — что он хотел сказать, что это было?!

Мы молчали, даже не смотрели друг на друга.

У главного корпуса неожиданно увидели группу людей. Большинство из них были в целительских мантиях. Мы с Крифером переглянулись и двинулись к ним. А когда подошли, то распахнулась массивная дверь здания, и из нее вышли незнакомые люди, которые несли носилки, окутанные синевой стазиса. Я ошарашено застыла, а Райли сделал шаг вперед. Он о чем-то спросил, ему ответили, и по его лицу я поняла, что человек жив.

Сквозь магическую пелену проступал шелк изумительного платья с серебристой вышивкой. Это платье я не перепутаю ни с каким другим. Как и его хозяйку. Я сделала шаг вперед, задержала дыхание… и с беззвучным стоном уставилась в безжизненное лицо.

— Алоис, — прошептали мои губы. Бедная Алоис…

— Верда, она жива, — сзади подошел Райли и положил руку на плечо. Я повернулась, посмотрела на него.

— Что случилось? Где ее нашли? Почему она не в общежитии?

— Не знаю, идем.

— Куда?

— Я провожу тебя.

— Райли, навряд ли мне грозит какая-то опасность. А вот ей грозила, и я тебе об этом говорила.

Его взгляд был тяжелым. Точно телегой по мне проехал.

— Значит, это я виноват?

— Нет, конечно нет… извини, — и я пошла в сторону общежития. А за моей спиной стоял Райли Крифер и буравил меня взглядом. Нехорошим, злым взглядом.

Известие о покушении на жизнь Алоис Даросской вихрем облетело всю Академию. Наверное, не было ни одной комнаты в общежитии, ни одной аудитории, где бы не шептались по этому поводу.

И ни одного точного факта.

Единственное, стало известно, что она после бала не появилась у себя в комнате. А нашли ее под лестницей в глубине корпуса. Как она туда попала — загадка.

Я погрузилась в странное оцепенение. Ведь теоретически, в моей голове содержится точная информация — кто убийца… Тьфу, тьфу, тьфу. Дай ей, Мать-драконица, сил выкарабкаться.

Мия, которой я несколько дней назад рассказала всю эту нехорошую историю, теперь со страхом поглядывала на меня. Волнуется подруга. Еще бы, если обо мне узнают те, кто все это провернул, то мне несдобровать.

— Ли, только не высовывайся! Утихни!

— Отстань.

— Не отстану… Знаю я тебя.

Через два дня в Академии появились люди из Тайной Службы короля. Вынюхивали, подслушивали, расспрашивали. В каждой группе прошли собрания на тему — блюди, адепт, враг не дремлет. Потом они исчезли, но некоторые совсем не глупые люди предположили, что Академия находится под магической пеленой, прослеживающей все подозрительные явления — тайные сборища, шепотки, кулуарные беседы… Одним словом, в Академии остались соглядатаи.