Чтение онлайн

Анабелла обернулась и взволнованно уставилась на незнакомца. Он к этому мгновению успел снова развернуться к ней спиной и сделать пару шагов вдаль. Однако, ещё находясь в зоне прекрасной видимости, молодой человек занёс руку над головой и лениво пригладил совсем чуть-чуть взъерошенные чёрные волосы.

Принцесса внимательно проследила за этим жестом и проводила незнакомца внимательным взглядом, пока он не скрылся за высокими деревьями.

Анабелла полностью погрузилась в свои мысли. Она была в таком замешательстве, всё никак не могла поверить, что произошедшее было на яву, а не во сне.

Взяв себя в руки, принцесса продолжила бежать прочь. Еде-то неподалёку она приметила своего коня. И подбежав к нему, вскочила в седло. Пришпорив жеребца, Анабелла мечтала как можно быстрее покинуть эти леса и оказаться в безопасности. Беда в том, что принцесса вздрагивала даже от мимолётного воспоминания о произошедшем.

НЕТ! Она больше и шагу не сделает в эти края! Ни за что на свете! Анабелла терялась в своих ощущениях и предчувствиях. Главное, что она уяснила так это то, что была на волосок от гибели и смогла избежать самого ужасного.

В замке её с нетерпением ожидал отец. Во время ужина король заметил, что дочь как-то подозрительно себя ведёт. Он оглядел её понимающим взглядом.

— Анабелла, что с тобой? Ты сегодня очень задумчива…

— Я устала после прогулки, отец… — тихим голосом ответила принцесса, — Всё в порядке.

— Доченька, ты выглядишь бледной. Тебе стоит отдохнуть, моя красавица! Завтра у нас много дел. Помнишь о том, что нас ждёт бал?!

— Непременно. Благодарю ещё раз за подарок, отец! — улыбнулась Анабелла.

— Для тебя, моё солнце, хоть звезду с неба!

— Не стоит. Вместо звёзд, обещаете мне, отец, что мы никогда не расстанемся!

— Что за мысли, Анабелла?! Никогда мы не расстанемся!

Принцесса закончила с ужином, пожелала отцу спокойной ночи и направилась к себе в спальню. Не позволив служанкам помочь ей, Анабелла сама приняла ванну и переоделась в ночную сорочку.

В окно светил рожок луны и на небе зажигались звёзды. Комната была объята слабым светом. Принцесса задёрнула атласные шторы и принялась расчёсывать волосы гребнем. Это успокаивало её. Ведь Анабелла никак не могла выкинуть из головы загадочного незнакомца.

Принцесса подошла к широкой кровати и, протяжно вздохнув, упала на неё, ощущая как спальное место слегка прогнулось под ней. Мягкое покрывало щекотало её кисти и вдруг захотелось укутаться по теплее и погрузиться в сладкий сон. Юная принцесса усмехнулась в пустоту и запуталась в тёплом пледе. От всего пережитого за день её сердце колотилось в спешке и Анабелла долго не могла успокоиться. Но, на таких мягких кроватях сложно страдать бессонницей. Девушка погрузилась в мир своих сновидений. Она не заметила, как уткнулась носом в подушку и задремала.

Солнечные лучи опалили ресницы принцессы Анабеллы. Она сладко застонала, улыбаясь во сне. Девушка перекатилась набок и открыла глаза. Едва смогла выпутаться из пледа, в который так отчаянно куталась всю ночь. Поднялась на ноги и, будучи ещё сонной, доковыляла до огромного шкафа. Распахнула дверцу и увидела свои наряды: длинные, роскошные платья; красивая обувь и дорогие украшения.

Принцесса выбрала одно из платьев, которое было весьма скромным. Перламутрового цвета с широким поясом на два тонна темнее, с очень коротенькими рукавами и вышевкой на лифе. Юбка этого платья тоже была декорирована узорами. Платье не было пышным, оно идеально сидело на фигуре принцессы. Волосы она решила собрать в красивую и элегантную причёску. Локоны небрежно спадали на лоб и скулы принцессы.

Во дворе уже собралась вся знать. На бал прибыли из разных уголков страны. Зал был украшен и прекрасно подготовлен к торжеству. Король восседал на троне и, сдержанно улыбаясь, приветствовал гостей. Многих он не видел с предыдущего бала, который был устроен в прошлом году.

Советники короля находились рядом. Как и положенно таким высоким чиновникам, они расположились на мягких стульях возле королевского трона.

Играла не навязчивая музыка, зал блестал и переливался разными цветами. Пребывали всё новые и новые гости, беседовали друг с другом. Дамы красовались своими нарядами и молчаливо соревновались у кого получилось выглядеть шикарнее. Все с нетерпением ожидали появления принцессы. Многие гости собрались для того, чтобы поглядеть на подростающую наследницу.

Наконец ожидание свиты было вознагражденно. По мраморной лестнице грациозной походкой лани спускалась Анабелла. В нежном платье, с милой причёской и без короны и особых украшений, девушка не слишком была похожа на принцессу.

Её радостно и восхищённо приветствуют гости. Анабелла проскальзывает в зал и её тут же окружают сверсницы и молодые кавалеры. Принцесса щебечет с ними обо всём на свете

Король наблюдает за своей родной дочуркой и улыбка не сходит с его лица. Он бесконечно рад, что Анабелла стала такой замечательной наследницей!

Бал продолжался до самого рассвета. Гости не торопились расходиться. Но, Анабелла заскучала. Она с большой радостью прокатилась бы верхом и встретила бы рассвет верхом на своём скакуне. О вчерашнем случае она старалась не вспоминать. Хотя к чему обманывать себя?! Всё то, что произошло не покидало её мысли. Принцесса уже довольно долго любовалась предрассветным небом из окон нарядного зала. Она устала от напыщенности собравшихся здесь и нуждалась в отдыхе. Анабелле так хотелось развеять мысли.

Когда она поняла, что больше не находится в центре всеобщего внимания, умудрилась выскользнуть во двор. Подкралась к конюшне и отыскала среди сотен лошадей своего коня. Прямо в таком нарядном платье, причёске и украшениях погнала лошадь прочь, как можно дальше. И снова превосходные виды пробуждающейся природы! Анабелла с восхищением оглядывала горизонт, которой вспыхнул алыми красками. Так красиво!

Анабелла ощущала долгожданный покой! Она сама не понимала, зачем двигается в том же направлении что и вчера. Что ей здесь делать?! А вдруг всё повторится?! По правде говоря, принцессе хотелось вновь увидеть того незнакомца. Безумие? Возможно…

Когда девушка уже почти приблизилась к тому месту, где подверглась вчера нападению хищника, в голове что-то щёлкнуло и к ней вернулся здравый смысл. Что она делает?! Надо держаться от этого места как можно дальше! Кто знает, может все те слухи местных правда?! Лучше не проверять!

Анабелла глубоко вздохнула и дёрнула лошадь за уздечку, показывая что курс изменился. Как она только могла податься безрасудному порыву?! Ведь её жизнь принадлежит не только ей, но и всему государству! Ведь она — принцесса и наследница трона! Анабелле нельзя так рисковать!